元嘉烽火 (第十五卷13-24)作者：教授乙

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作者：教授乙
第十三回 孤傲
楊懿當先一拱手：「楊懿。我老爹沒那麼多才、我老娘也是個普通農家婦人，你應該不會在我身上也掰扯出一段故事來吧？」一邊說，他一邊竟從容地笑著。
劉劭卻是嘴角微揚，說道：「今天的故人可真不少。趙郡李孝伯的親傳弟子，也已經出落成人了。想當年，我四叔與那李狂儒，在焉支山之巔，激辯了三天沒有分出勝負，那是何等激情的時候。」
楊懿哈哈大笑：「哦？聽這語氣，我師父倒也成了你四叔的故人，莫非你還想要我叫你一聲阿兄？」
他對局面的掌控顯然比陶貞寶高出了一大截。那劉劭見他發笑，也是微作一愣，看來他並沒想到楊懿在他面前尚能從容應對，而沒有如陶貞寶一般被他的氣勢震懾。
於是劉劭也笑道：「李狂儒的弟子，果然天縱英才。這麼小的年紀，卻能在這樣的場面中鎮定自若。假以時日，你的成就必在尊師之上！」
誰知楊懿卻毫不領情，只是懶然道：「得了吧，你誇我就誇我，我又不會介意的。但拜託你誇我的時候別把我師父帶上。我幹嗎要超過他？他又不是我的目標。我要是超過了他，那他多沒面子。」
劉劭聞言，又是一愣。他從前就聽說過楊懿舌戰天馬行空、不著痕跡，這回得見，果如傳言。一上來這兩番應對，全都輕易跳出了他想要設下的陷阱。他頓了頓，心中開始重新評估楊懿的實力。
片刻之後，劉劭臉上忽顯出好奇的神色來，問道：「李狂儒這人倒怪，難道他的弟子超過了他，不應該高興嗎？俗言長江後浪推前浪，這正說明你們趙李一門代有才人啊。」
楊懿見劉劭突然改變了舌戰風格，不再一味推說往事，反而順著他的話向下走，這正是那劉劭想憑實力與自己硬碰硬。他心中一向的孤傲情緒便升了上來，心想，硬碰硬，難道我就怕你不成？
只見他不屑地擺擺手，說道：「非也非也，你要真和趙李門人辯，找阿羽去，他可是我師父的得意弟子。我師父這人，生平就兩個愛好，一個是打自己的學生，一個是說阿羽的好話。不過也是，像阿羽那麼聽話的弟子的確不多。我師父一直想打我，卻打不到，因為我跑得比他快，哼哼！」
他一邊說，一邊還露出一絲竊笑，那表情，引得在場的觀眾俱都忍俊不禁。楊懿見眾人笑，便偷眼向台下使了個鬼臉，又引發眾人更大的笑聲。這一笑之間，剛才被陶貞寶之事弄得士氣低迷的趕驢社這邊，氣氛頓時回升。
台下的陳慶之小聲對諸人道：「楊懿在這舌戰一道上真是天才啊，面對劉劭這樣的氣勢，竟然也能從容應對。」而打小從軍的幾個小夥伴，木蘭、韓均、綦毋、念雙、大眼幾個，更是高興壞了。楊懿這一番戰鬥絲毫不落下風，讓他們大大地長了臉。
唯有坐在後面的檀羽和蘭英二人卻臉顯擔憂神色。在他們身邊的林兒感受到了異樣氣息，忙小聲問怎麼回事。就聽檀羽道：「師弟已經敗了。」
林兒微一吃驚，忙問究竟，蘭英替他解釋道：「論實力技巧，師弟真的不在劉劭之下。可是，舌戰一道上，很多時候考驗的不光是技巧，更多的是心理。師弟一開始兩句話應對得十分恰當，他就以為已經逼出了劉劭全部的實力，心理上便鬆懈了，所以他的第三句話才會這樣輕浮。然而，那劉劭又豈是兩三句話就會露出破綻來的。他顯出那樣的態度，正是意在引出師弟孤傲的心緒，這樣，他後面就能有很多辦法來擊敗師弟。」
林兒搖搖頭，看來楊懿終究還是年紀太小，沒能把握住這樣的勝機。今天這一敗，倒也是給他一個提升的空間。相信再過一段時間，讓識樂齋平和的氛圍更多地影響他，那時候他也能變得更加強大。
台上的舌戰還在繼續。剛才楊懿做了一個鬼臉，竟連劉劭也被他逗得一樂，說道：「你這小子可比你師父有趣多了。聽四叔說，那時候他在焉支山和李孝伯舌戰，天天就對著那張臭臉，真是鬱悶壞了。今天這場無論勝負，本王至少能笑一下，也算比四叔境遇好了。」
楊懿見他繼續順著自己的話在說，倒有些明白過來，他這是想把自己往另一條路上引，忙將臉色變作怒容，斥道：「你這人也是久在宮闈，竟連基本人事都不懂。我師父的壞話，我自然是想怎麼說就怎麼說。可你也說他的壞話，那就大大的不對！別說你不能說，就是阿羽都不能說。背地裡說別人壞話，當為世人所不恥。」
他又想利用這樣的話跳出劉劭的引導，可劉劭剛被他成功了一次，又豈會讓他再成功第二次，當即朗聲說道：「哼，就是當面對著那李孝伯，我也是一樣的話，有什麼人前人後之分。當年他與四叔舌戰說，要想解決涼州的匪患，須得靠官府之力，他不相信盜匪能夠自我解決問題。而四叔的主意卻是以匪治匪，在河西之地，走私之利，堪比國帑。要想光靠禁，如何禁得住？唯一的辦法，就是要在涼州養一頭狼，這樣才能鎮得住群魔亂舞。所以後來就有了魔君李寶。而北朝皇帝似乎也對魔君的作用非常認可，所以才讓他入朝問對、成了隴西李氏的宗老。如今看來，當初沒有結果的那場舌戰，自然是我四叔勝了。既然四叔是勝者，當然我可以在此數落李孝伯的不是。」
楊懿被他這一說，還是呆住了。他沒想到，轉了一圈，終究被劉劭轉了回去，回到了李孝伯的故事上。此時，他已經無法再跳出這個框架，他必須要回應這一番話，否則他狂儒一門的名聲真就毀在了這萬千人眾眼前。
他沉吟良久，只得說道：「我師父本沒有錯。官府解決不了涼州匪患，不是因為別的，只是因為沒有用我阿姊。我阿姊一到上邽，上邽的匪患就解除了，一到涼州，涼州的匪患就解除了。如果她早生二十年，世上哪還有什麼魔君。」
那劉劭似乎早就等著他說這個，立即冷聲一笑，諷道：「那上邽縣，雖然匪患沒了，可惜卻不在北朝手上了。那涼州，雖然匪患沒了，可惜卻讓北朝的大軍陷在了北涼。這樣飲鴆止渴，也虧得只有你這無知小子才會感佩吧？」
他的臉上顯出了一絲不易察覺的驕橫笑意，顯然，他已經成功扼住了楊懿的咽喉。楊懿接下來無論再說什麼，都將被他無情地滅掉。
楊懿正欲再辯，可張大了嘴，竟不知該說什麼，臉上青一陣白一陣。台下林兒見狀，當即大聲說道：「我是一個晦氣的人，走到哪都帶來不幸。楊師弟不必再說，這一場我們輸得心服口服。」
那邊劉義恭似早準備好了一般，聽得林兒此言，便上得台去，向眾人宣道：「第一場，太子殿下勝。」此言一出，洞玄觀陣營中的人，便齊聲歡呼起來。
第十四回 次輪
楊懿一臉懊惱地走下台，檀羽忙過去接住他，安慰道：「師弟別難過。那劉義康既然十幾年前就和師尊打過交道，這舌戰一道顯然已經爐火純青。劉劭是劉義康親定的繼承人，想來一身的學問都傳了下來，他的舌戰技藝自然不差。要勝過他，咱們還得再多努力許多年才行啊。」
他身後的木蘭、大眼等也紛紛上來安慰。大眼那洪量的聲音說道：「是啊，別垂頭喪氣的，勝敗乃兵家常事，輸一場舌戰算什麼。我們都覺得你剛才辯得不錯了，只是火候不夠，再多練練就一定能勝他。」
誰知楊懿卻未有絲毫寬懷，反而一臉的不屑：「你們懂什麼，誰規定我師父辯不過他師父，我也就辯不過他？那我師父教我做什麼。」眾人被他一問，當即一愣，只能回頭去看林兒。大家都知道，天底下只有林兒能鎮得住天性叛逆的楊懿。
果然，就聽林兒喝斥道：「輸就輸了嘛，是個男人，就要勇敢承認失敗！你剛才其實辯得很好啊，只差一點，就可勝了。你現在勝不了他，不代表你以後勝不了。等你以後把這些敵人一個一個全打敗了，那時才有囂張的本錢。現在囂張，算什麼真本事？」
楊懿被她一吼，只好悻悻地低下頭，心中卻已打定主意，有朝一日，必定要在那劉劭身上找回今天的場子。
那邊廂，劉劭回到了百官的觀禮台。就有不少他的追隨者過來趨炎附勢。前廷尉劉諶拍著馬屁道：「殿下連斬兩員大將，這戰力之強，真是讓人喘不過氣來。你要是認第二，這天下真沒人敢說第一呀。」
劉劭卻毫不在意地道：「勝兩個小嘍羅，有什麼值得慶幸？本來我以為，兩戰之中，必定有一個對手將是檀羽。可惜了今天卻沒對上他，不然也好讓無知小民們知道，誰才是他們應該尊崇的高手。」
眾官忙答：「是是是，那檀羽就會耍點小聰明，殿下早就該出來以正視聽了。」
這話傳到了識樂齋人耳中，卻令眾人全都目瞪口呆。聽那劉劭話中的意思，似乎他早就料定了，只要他拋出林兒師父的舊事，那麼林兒就一定會翻悔。所以他上這第一輪，本就是衝著兩個對手來的。如此看來，林兒剛才的排陣，竟完全落入到了對手的算計當中。眾人心中無不捏了一把汗，面對如此恐怖的對手，到底林兒還能不能穩得住陣腳。
而趁著比賽的空隙，不管是觀禮台上的皇帝、后妃、百官，還是下面的圍觀百姓，也全都開始熱烈地議論起來。林兒雖然在北涼已經是路人皆知的人物，她的事跡也已在南朝的坊間流傳多時，但南朝民眾畢竟沒有親眼見過她的能耐，而她第一輪上來就連損兩員大將，便有人開始質疑起來：「這個什麼水心仙子到底行不行啊？為什麼不讓檀公子來決定排陣呢？」在他們心中，檀羽這個紅玉先生，依然應當是眾人的核心。他們無法理解，為什麼紅玉先生反而要聽他小妹的話。
漂女聽到了身後百姓們的議論，忍不住和他們理論起來：「我家仙姑運籌帷幄，第一輪是讓那些道士。你們就睜大眼睛看吧，後面的排陣一定會讓你們大開眼界的。」百姓們聽得她言，有人相信、有人質疑，人群中再次吵開了。
這時，劉義恭在台上拍了幾下手，止住台下人的喧譁，這才宣道：「請兩邊給出第二輪的上場人選。剛才情況特殊，不再追究，但自這一輪後，每一輪只能派一個人上場。上場之人，只能辯今日相關話題，不得扯到私人的事跡上去。」
話一說完，這邊又開始緊張地商討起來。
陳慶之首先道：「第二場如果再失利，我們後面就很被動了。主母，第二場我建議派蘭英上場。」林兒反問道：「萬一他們第二場派江湛或徐湛之，怎麼辦？他們今天戰意十足，看這架勢，想直接拿下前三場的可能性並不小。」陳慶之聽她如此一說，倒也覺得有理了。
令暉亦道：「我覺得林兒說得對，他們首場就派劉劭，這分明是要一鼓作氣拿下比賽，不想拖到最後徒增變數。這樣一來，我們有必要先避其鋒芒，在他們士氣最盛時不能和他們硬碰硬。」
於是眾人商議既定，林兒便叫蕭道成在紙上寫下「高長恭」的名字。雙方便都將紙條遞上了台。
那邊漂女聽說下輪上場的就是高長恭，忙過去握住高長恭的手，道聲：「高阿兄，一定要贏哦。」高長恭微微一笑，道：「我盡力而為。」
高長恭也是睿智之人，知道在所有上場諸人中自己實力最弱，林兒也是把自己當成一個下等馬來用的，所以並沒能許下什麼必勝的誓言。
林兒卻過來說道：「美女別給蘭陵壓力，蘭陵這一戰的任務是挽回我們的氣勢。勝負不重要，但一定要把這個氣勢找回來。」高長恭豈會不知林兒的意思，當即自信地點點頭，道：「師叔放心，我雖實力不濟，但氣勢上絕不輸給對手。」
說罷，就聽台上劉義恭拿著兩張紙念道：「第二輪戰，趕驢社、高長恭高蘭陵，洞玄觀、范曄范蔚宗。」
「啊？」漂女第一個叫了出來，「仙姑怎麼辦，他們不是上的徐湛之和江湛。我們被騙了。」
林兒乍聽到這樣的排陣，神色也是一慌。上來連續兩陣，自己都判斷錯了對方上場之人，自己的算計完全落入了對方的圈套中。她忍不住抬眼看了下對面的江湛，見其正似笑非笑地看著自己，心中不由得一凜，難道今天真會輸在自己的排陣之上嗎？
檀羽見林兒猶疑，便上前安慰道：「林兒別多想，戰場上虛實難料，誰也沒有永遠正確的判斷。」林兒卻向陳慶之致歉道：「對不起子云，你是對的。」陳慶之忙道：「主母幹嗎這麼說，我們不是一個整體嗎？排陣失誤，我們每個人都有責任。」陳慶之一向是大丈夫，從來不推卸自己的責任。林兒聽他此言，眼中方又顯出一絲堅定的目光。
旁邊檀羽見她安定下來，這才過去提醒高長恭道：「這范曄擅長找對手的漏洞。蘭陵你的特長是商才，我猜他一定會在這一點上攻擊你。一會兒上台後，你千萬別像我上次那樣，過早拋出自己的觀點，給他抓住漏洞的機會。」高長恭奇道：「師父覺得，我在商道上反而辯不過他？」檀羽道：「我當然相信你的商業天賦，可淹死的往往都是會水的，上次我不也栽在自己最擅長的經學上嗎？所以你還是小心為上，儘量拖延住他，不給他發招的機會。」
高長恭仔細琢磨了一番他的話，大感有理，於是道聲「我明白了」，便縱身一躍，上得台去。
第十五回 墮落
對面的范曄見高長恭聽完檀羽吩咐躍上台站定，也就緩步走上了台，當先抱拳道：「高兄好身手。自漢中一別，許久不見，別來無恙否？當年在紫柏時，我就看出高兄有不世之才，可惜被曇無讖和尚埋沒了。看來這識人之明果然不是人人都有的。」
高長恭還禮道：「在漢中許多年，卻從沒想到范兄還是徐掌柜的人，真是讓人側目啊。從這一點上，我就已經先輸了一陣。」他聽了檀羽的建議，一上來就示弱於人，以此來對抗范曄的策略。
范曄就像一拳打到了軟泥里，力還沒使出來就被卸去，一時有些尷尬，只得繼續說道：「今天這比試真是有趣。你是為儀的弟子，我是典質行的學徒，咱們也算針尖對麥芒、棋逢對手。」
高長恭道：「非也非也。我師父精通經學，我卻並不擅長。令師擅長商道，范兄卻又走了文學道路。這不正好錯了位嗎？怎麼也談不上棋逢對手四個字啊。」
范曄第二輪進攻，高長恭仍舊輕巧地避過。他今天就是打定了主意，斷不硬接這范曄的招，令其無從抓到自己的漏洞，其擅長的技巧也就無從發揮。如此兩個來回，高長恭果然不落下風。
范曄似也明白了高長恭的策略，但卻並不信他能一直這樣忍下去，當即加大聲量續道：「這好辦，既然高兄是剛從北涼遠道而來，遠來是客，當然就按高兄之所長，我們以商道為題來辯此一局好了，范某毫不介意以己之短攻敵之長的。」
高長恭卻再次退讓：「俗話說，客隨主便，既然到了范兄的地盤上，我怎可喧賓奪主。要辯，當然還是以經學為題。不過，你我二人雖然都是七大族宗門人，可我的師祖李宣城出身正統儒家，范兄的師祖王道長卻是天師道人。兩相比較，以經學為辯題仍然是在下占了便宜，真是讓人見笑了。」
「咱們辯經學？高兄可真想好了？據我所知，你雖拜了為儀為師，可並沒有多少時間在他身邊親聆指教，反倒是在你師叔身邊多些。如此說來，經學一道你可未必擅長。真要辯這個題目，你可大大的不利呀。」
「范兄何故為對手擔心？我既然答應辯經學，自然就不會反悔。辯我不擅長的，兄勝的機會不是更大嗎？」
范曄見他鐵了心不接自己的招，頓時氣不打一處來，臉上陰晴不定地呵斥道：「我范某人偏就不是個愛占便宜的主，今天我還就要來辯一辯這商道。我聽說高兄人生的目標是做一名儒商，那我就來說說這儒商。」
這場舌戰當真是有趣非常。兩個分明互為死敵之人，偏偏都在為對方著想，世上怕是再也找不出這一對了。那范曄雖然文才一流，卻並無多少應變之機，所以那天在洞玄觀門前，蘭英只用了幾句話就破掉他苦心設計的圈套。想來今天他也是打定主意要在商道上對付高長恭，故而無論如何不肯鬆口。至於高長恭，則應實力略遜一籌，所以只好用這種狗皮膏藥式的戰法。
此時，聽得范曄提到自己關於「儒商」的態度，高長恭就有開口一辯的衝動。好在他是個極度穩重之人，稍一衝動，立即就控制住了自己，只是淡淡地回了句：「是啊，不知范兄有何高論？」
范曄狠狠一瞪眼，這才說道：「世人皆知，儒家一向是貶低商販的，只因商販只是重利輕義之輩。而高兄卻認為，重利輕義者只是低級的商販，而高級的商販則可以義利兼得，是這樣吧？」
「唔……」高長恭知他這一問必有陷阱，不敢輕言答應於他，只好這樣支吾了一聲。
范曄輕聲一笑，續道：「當年參與義利之辯的先輩們聽到這番話，怕是非氣炸了不可。義便是義、利便是利，這又如何能兼得？你可以說，你賣的東西是所謂的無形之意，不消耗任何的有形之物；你也可以說，你心中有天下，你做買賣是為了普羅大眾。但不論你怎麼想，都改變不了逐利的事實。利是什麼？利就是花花世界，就是食色性也，無論你如何狡辯，這都是無法改變的事實。所以，古代大儒們才要辨清義與利的關係，從而去利存義。試問，儒者若也和市井商販一樣追逐利益，那還如何與其區別，如何稱自己為君子？由此可知，這所謂的『儒商』之論，不過是無知之言而已。」
高長恭聽范曄如此蔑稱自己的儒商之道，終於還是沒有再忍住，一聲冷笑之後，便聽他駁道：「我記得我當年第一次與我師父舌戰時，師父曾說，聖人的書若讓無知小人讀了，那是有百害而無一利。今天看來，果如其言。范兄讀了這麼多聖人的書，卻只讀了其中的字句，沒讀懂其中的精神。所謂君子，豈是口頭上說幾句話，就可稱君子的？只有知行合一，才是君子之道。我的儒商之論，說的也正是那些真正的君子，他們早已分清義利之辨，清楚地知道自己做的什麼事。所以『儒商』是一個境界，普通人無法達到的境界，至少我行走江湖這麼多年，還從未見過我心目中的儒商。范兄不是君子，當然更不明白儒商這一境界了。」
這一番劈頭蓋臉的痛斥，讓台下諸人無不興奮。高長恭本來身形高大，行走坐立皆有威儀，此時在這台上一番舌戰，自也是氣勢如虹。台下的漂女聽到他這番痛快的長論，忍不住便拍手贊道：「高阿兄好樣的！」
然而那范曄顯然要的就是高長恭出言反擊這一步。剛才還有些氣急敗壞的他，聽到高長恭一番言論，卻不是驚慌，反而露出了鎮定自若的微笑。待台下漂女叫了一陣好後，范曄這才緩緩地說道：「儒商差不多就等同於聖人吧？如果是這樣，那在下就認為，聖人或許還能幾百年出一個，儒商卻永世也無可能出現。」
「哦？」
「高兄是商界的奇才，想必應該很清楚，經商之道，最重要的是什麼？最重要的無非就是一個『快』字。賣同樣價錢的貨物，我用一天賣完、你用兩天，我們誰能賺錢？當然，你也可以說，我賣的貨物是別人模仿不來的，比如王羲之的字，誰也學不會，那你就可以漫天要價。但問題是，王羲之這樣的人，世上又有幾個呢？王羲之一天又能寫幾幅字？我多請些學子，按王羲之的字來模仿，卻只賣他的一成價錢，可我一天能寫一百幅這樣的字，到最後，賺錢的還是我。久而久之，王羲之的字也就不那麼值錢了，這就是劣幣逐良幣的道理，高兄大才，自然對此非常熟悉。」
「這……」高長恭聽他說完這些，心中頓時升起一絲不安來，似乎那范曄已經抓到了他的漏洞所在。
果然，就見范曄臉露自信的微笑，說出了他的勝利者宣言：「由此可知，商業的本質就是『墮落』。你的競爭對手快，你也必須要和他一樣快。就像水流，流得越快越能產生壯觀的景色。然而一旦快起來，即使王羲之也很難拿出足夠品格的字，這就是墮落的開始。要想成為一個成功的商販，就必須接受這種墮落。與之相反的，儒家正是因反對這種墮落而存在。數千年來，雙方一直保持著簡單的平衡，誰也沒能戰勝誰。而高兄卻說要把他們二者合在一起，試問這怎麼可能？除非儒家接受商販的墮落，而不成其為儒家；或者商販放棄牟利，安心回到儒家陣營。但不管哪一種，兩者都沒可能並稱為儒商，我說得沒錯吧？」
他把話說完，便將眼神掃過識樂齋諸人，掃到漂女時，更是臉露一絲譏笑。漂女被她氣得臉通紅，高叫一聲：「高阿兄，他……」還未說完，就聽見高長恭輕輕地說了句：「我輸了。」便跳下台去。
第十六回 三輪
林兒和漂女同時過去接住高長恭。林兒先道：「蘭陵辛苦了，雖然沒能勝出，但也讓那范曄憋得難受了半天，也算是為我們掙回了氣勢。我看那范曄雖然臉上陰笑，心裡卻鬱悶得很，這一輪他勝得一點都不幹脆。這是一個好兆頭，接下來，我們就會一直勝下去了。」
漂女也道：「嗯，剛才看著那個范曄被高阿兄氣得鼻子眉毛皺到了一處，真是好過癮。在我心中，高阿兄根本就沒有輸呢，是你故意讓他的。」
誰知高長恭此時卻一臉的沮喪，完全沒有平日裡的自信神情。原來他一直深信不疑的道理，今天卻被范曄打得體無完膚，也令他幾乎所有的信仰都瞬間崩潰了一般。
漂女見他表情，著急地問林兒：「仙姑，怎麼辦？高阿兄好像很灰心。」林兒也看出了他的不安，忙向檀羽求助。
檀羽看著高長恭，心中思索既定，便走到他身邊，溫言道：「剛才你本來可以贏的。」
高長恭聽他此言，不知是有意安慰，還是真有其事，忙問：「我能贏？可我那時候已經無話可說了啊？」
檀羽卻笑道：「你還記得我們在紫柏山李敬愛的面前第二次舌戰時的情況嗎？那時候我們辯的是成功之道，我的策略是，將我們兩個同時逼上絕路，要麼你面對我的攻擊無言以對，要麼你就找出一個反擊的例子，讓我失敗。其實，今天范曄用的是相同的策略，只要你找到一個這樣的儒商例子，他的話就全然無效了。而事實是，歷史上這樣的儒商的確是存在的吧？」
高長恭沉吟片刻，道：「我知道你說的意思。我當時其實本來也是想舉一個例子的，我想到的是商聖陶朱公。可是他畢竟和我說的儒商還有些許不同，這也是我沒有把他說出來的原因。」
檀羽道：「陶朱公？嗯，雖然不是一個好的例子，但僅從舌戰技巧而言，至少是可以再駁一下的。」
高長恭黯然道：「我明白，主要是那時我的氣勢已經泄了，所以沒有進行最後一搏。歸根結底，還是怪我技藝不精，不會臨時應變。看來在這舌戰一道上，我需要學習的東西還很多啊。」
檀羽安慰道：「沒關係，我們都是在失敗中成長的嘛。就臨機應變這一點，我們識樂齋中，英姊是做得最好的。等下她出戰時，你要好好學學她這臨機應變的本領。」
高長恭忙點頭同意：「看師父師娘的舌戰，我一向都收穫頗豐，此番想必也不會例外。」
林兒見檀羽終於將高長恭的情緒安慰住了，這才心安。可此時，身後的百姓卻開始嘲諷起她的排陣來。
有人大聲譏笑道：「大開眼界的排陣原來就是這樣啊，這個水心仙子果然是不行。看來，檀公子讓他小妹來排陣，這是最大的錯誤了。」
漂女本就因高長恭失利而心情大壞，被這些百姓一激，登時將臉羞得通紅，急切間便對百姓們喝斥道：「你們這些無知的人，懂什麼！」林兒見她有些激動，忙喝止住她，又連聲向百姓致歉，這才將她拉到了一邊。
漂女拉住林兒的手，仍是焦急地道：「可是仙姑，我們該怎麼辦啊？我們已經連輸了兩陣，就算檀生和檀嫂都獲勝，也……」林兒卻沉聲喝她：「慌什麼，我們還沒輸呢！」
漂女被她一吼，險些哭了出來。後面已經恢復心緒的高長恭忙過來將她抱住，安慰道：「別這樣，師叔自有她的想法。」漂女便轉身躲進了他的懷中抽泣起來。
林兒也來不及去管她的感受，就與令暉諸人商量下一場的主戰人選。
接下來的三戰，趕驢社還剩檀羽和蘭英，洞玄觀還剩徐湛之、江湛和另一個小嘍羅。場中所有人都看明白了局勢，趕驢社要想贏，唯一的可能就是蘭英大發神威，戰勝徐湛之、江湛二者之一，再讓另一個計劃外的人，比如尋陽、黃龍、陳慶之、三少主、令暉、蕭道成中的某一人，去力戰那個小嘍羅。
陳慶之、令暉等人七嘴八舌地議論著，陳慶之認為徐、江二人這一輪不會出場，令暉卻完全沒有準主意。但大家都懂的，第三輪已經沒法再輸了。
林兒當然也明白這一輪的關鍵所在。她看看陳慶之等一干智囊，都是臉顯疑難之色。的確，這一場的排陣太關鍵了，一旦失誤，就很難再有翻盤的機會。
林兒心裡清楚，這時候，必須要有一個人站出來，為這個排陣拿最後的主意。而這個人，只可能是她自己！
於是她打定了主意，便將識樂齋的所有人召集到了一起，讓大家圍成一個圈，然後用堅定的語氣小聲說道：「大家應該都看到了，我們現在唯一的勝機，是阿嫂能碰到江湛或徐湛之二者之一、並且神奇發揮，戰勝對手。其實我知道，這已經夠難為阿嫂了。但我們絕不能認輸，還是要按著這樣的思路繼續比下去。這一輪對方會不會上徐、江二人中的一個，我沒有把握，我把這個事情交給大家來決斷。我的意見是，這一輪我們就派阿嫂上，無論如何，要讓她拿下這懸崖邊的第三輪，同意的舉手示意我。」
話音剛落，就見識樂齋所有人都不約而同地舉起了手。林兒眼光一個個掃過眾人，向他們投去感謝的微笑，眾人也就用微笑回禮。大家都明白，這是他們對林兒全身心的信任，無論輸贏，大家都將共同承擔。
於是，兩邊又各自將第三輪出戰人選的紙條送了上去。
林兒則過去拉住蘭英的手，柔聲道：「阿嫂，對不起，都是我排陣不好，讓你承擔這樣大的重任。」蘭英卻溫柔地一笑：「林兒放心吧，我不會輸的。」
此時，後面檀羽、尋陽都走了過來圍在蘭英周圍。蘭英一手拉住檀羽，一手拉住尋陽，微笑著說道：「拉著你們，我就有信心能贏了。」尋陽則用雙手握著她的手，半帶祈禱地道：「阿姊一定能行。我記得那時候在史學館，你的眼神就和現在一樣，這是勝利者的眼神。」蘭英溫柔一笑：「謝謝小妹。」
台上，劉義恭正大聲念道：「第三輪戰，趕驢社、曲阿縣主，洞玄觀、褚淵褚彥回。」
「哈哈哈……」剛一念完，對面洞玄觀的陣營中突然發出一陣大笑，那聲音是江湛的。顯然，他正在為自己這樣的排陣慶幸。用褚淵這個小嘍羅去對付韓蘭英，還有誰能同時對付他和徐湛之呢？他似乎已經看到了勝利的那一刻，心中的笑意不自覺地流露出來，引得場中圍觀眾人都看向了他。
林兒聽到這個結果，登時一臉失落地低下頭，她又判斷錯了。這場即使蘭英勝出，整場比賽，他們也已經註定要失敗。她仿佛聽到了後面圍觀百姓們的嘲笑之聲，她感到了幸運女神對她的捉弄。
檀羽正關注著她的表情，見她茫然不知所措，忙過去扶住她的肩，安慰道：「別難過了，至少英姊能勝這一場，這也算好事吧。」林兒得他安慰，這才緩緩定了定神。
第十七回 匹夫
蘭英緩緩走上台。她是今天上場的第一個女性，立在這台上，顯得格外不尋常。
劉義恭見蘭英上來，便也向她一禮，道：「女子辯手，我還真是頭一回見。早知道曲阿縣主在仇池就有『火娘子』的美譽，上次在南東海郡城下，更是把一向高傲的沈慶之將軍說得心服。這樣的能力，真正當得上『巾幗不讓鬚眉』這幾個字。今天能見識一下這男女對戰的好戲，也算是不枉此行了。縣主可別讓我等失望。」
蘭英盈盈一個萬福，答道：「尚書謬讚，小女子這般拋頭露面，實在已經不妥，還望對面的褚夫子嘴下留情，別讓小女輸得太難看才好。」
劉義恭道：「縣主太謙虛了，這不是給褚夫子壓力嘛。」這廝滿臉堆笑，仿佛和誰都相當親密。蘭英看他表情，也就只好微笑還禮。
台下觀戰的識樂齋諸人聽到蘭英這番開場白，都是會心一笑，俱都想起了漢中詩會的故事。在場諸人中，當年參加了詩會的有羽、林、陶貞寶、陳慶之、令暉、高長恭。當時正是高長恭直斥令暉作為女子而出來拋頭露面，才開啟了這諸人的一段緣分。憶及此處，眾人都感到了往事的溫馨，只有高長恭尷尬地撓頭。
這時，對面褚淵也上了台。劉義恭便直接宣布：「第三輪開始。」
褚淵不等蘭英見禮，便即當先發難：「縣主剛才那話真真不妥。不讓女子拋頭露面，那是只有索奴那些迂腐、保守的人，才會有的風俗。我朝女子開放、男女無別，前有曹大家、後有謝道韞，出來拋頭露面，完全不必有任何擔憂，這正是我朝優於蠻夷之處。縣主如今既已受我朝爵位，當然應該習得我朝風俗，卻仍堅持索奴的落後守舊之心，這就不對了。」
蘭英見他迫不及待模樣，知道他是憋著一股子勁要在自己這裡挽回上次失利的頹勢。對手士氣正盛，當然要先避其鋒芒，於是她淡淡一笑，頷首道：「褚夫子此言不錯，僅就對待女子的態度，南朝確比北朝讓人舒服得多。小女來南朝這些許時候，就已深有體會。若非如此，今天我也決計是不會上場的。」她一上來先是一頓好話，穩住那褚淵。果然，褚淵在聽到她這番話時，便情不自禁地流露出自得神色來。
「不過，」蘭英見他模樣，便知自己可以反擊了，話音一轉，溫柔中一絲犀利便由中而生，「小女有一事甚為不解。剛才褚夫子提到了男女無別，這是何意？我們都知道，禮記上曾說，『男女有別，而後夫婦有義』。如若男女無別，又如何體現這『有別』二字呢？」
那褚淵也不知是沒注意，還是自得過了頭，竟未發現這是蘭英的反擊之語。見她設問，只道她真的不解，便繼續解釋道：「所謂男女無別，當然就是說，男人能做的事，女人一樣能做。比如我們史學館，既有男講郎，同樣有女講郎；既有男學子，同樣有女學子。縣主曾在我們學堂中應聘，豈會不知？」
蘭英「哦」了一聲，繼續著她略帶犀利的笑容，問道：「聽褚夫子的意思，似乎是在說，男女無別，就意味著女人應該和男人一樣，獨立地思考、獨立地做事？」
「是！」
「即便是這個女人已經嫁為了人婦，也一樣？」
「是！」
「如果是這樣，那麼我就有一個小問題要請教：今天這場舌戰，我們辯的是未來廷尉的人選。那如果有一對夫婦，兩個人的想法都比較獨立，他們一個支持始興王殿下，一個支持江州刺史，那應該怎麼辦呢？莫非他們兩個要一個站我們趕驢社這邊，一個卻站你們洞玄觀那邊嗎？」
「這……」褚淵終於反應過來，蘭英剛才那番示弱的話，不過是引他上鉤的誘餌，而自己竟然這麼輕易就著了她的道。這樣想著，他額頭上不由自主地，就冒出絲絲冷汗來，一時卻不知該如何回應。
蘭英正注視著他表情的變化，當然明白這正是他心理最脆弱的時機，此時正好長驅直入、一擊致勝。於是她突然抬高聲量，說出了自己的言論：「古人說：匹夫匹婦。何謂之『匹』？匹者，偶也。所以，當古人說匹夫之責時，其實是在說匹夫匹婦之責。『經夫婦』，乃是國之根本，《禮記》所謂『禮之本』者也。換言之，夫婦是一個共同責任體，當然應該有著共同的理想、共同的生活、共同的事業。既然結為夫婦，雙方當然應該有共同支持的對象，否則就是貌合神離，這樣的婚姻，如何能長久維持？」
褚淵聽完這番話方才醒悟，眼前的蘭英，比之在史學館時，實力又已強了許多，今日要想從她身上偷到一勝，怕是難了。可他又豈肯輕易放棄，仍舊辯解道：「古人說：『有義則合，無義則去』。既然貌合神離，那分手就是了。魏武帝曹操，他的正妻不願侍奉他，還不是歸於娘家。既然婚姻是開放的，夫婦志趣相左，當然是各走各的路。」
「哼！你這話和衣冠禽獸有什麼分別！」蘭英忽將眼神中的犀利全部釋放出來，立時震得那褚淵連退了數步。只聽她字句鏗鏘，此時這個台上，已全然進入了她的掌控。
「試問在場的男人們，有幾個不喜歡年輕貌美的女子？若個個都像你說的，『無義則去』，那他們大都可以在妻妾年老珠黃時說出這話。那麼，你讓年老婦人如何自處？所以，我到南朝這些時日，唯一的感覺就是，南朝的男人比起北朝男人，更缺乏責任感。他們在面對美女時，全是甜言蜜語，可是美女總有老去的一天，那時候，他們真是棄之不及。曹操在『喜新厭舊』這四個字上，真可說天下無出其右吧？歸根結底，這正是倡導男女無別的必然結果。什麼是男女無別？就是男人把本應他們承擔的責任轉嫁到女人身上，這就是男女無別！」
她這一番話，每一個字都說進了在場每個人的心裡。台下觀禮的人中，如劉駿之流自是羞愧地低下了頭，而新蔡公主這些可憐女人，則像是揚眉吐氣了一般，紛紛向蘭英投去感佩目光。這些話，正說出了她們多年來鬱結於心的肺腑之言。
而台上的褚淵，面對如此戰力的蘭英，哪裡還說得出半句話來，只有臉上的冷汗變作雨下，滿眼都寫著「認輸」兩個字。
劉義恭見此情狀，適時地宣道：「第三輪，趕驢社曲阿縣主勝！」
甫一宣布完，台下圍觀人群立即爆發出熱烈的掌聲和歡呼聲，有人不住地呼喊著「曲阿縣主」的名字。
趕驢社這邊，林兒第一個跑過去迎接走下台來的蘭英，拉著她興奮地道：「阿嫂你怎麼這麼厲害啊？才幾句話，就把那褚淵說得無地自容，簡直比阿兄還強！而且，你剛才說的每一句話都是我想說的呢！」
後面隨之走過來的檀羽也拉住蘭英，轉頭對林兒道：「英姊本來就是巾幗中的豪傑，當然是最厲害的，小林兒怎麼才知道嗎？」言語中滿滿的全是自豪。林兒一撇嘴，道：「所以阿兄命好嘛。」
蘭英這一輪勝得這樣乾淨利落，也終於一掃前面連續失利的陰霾，令趕驢社回復了初起時的自信。
第十八回 四輪
這邊，檀羽拉住蘭英的手，又回到後面坐下來，兩人毫不在意旁人的眼光，自顧自地分享著剛才勝利的喜悅。那邊，劉義恭業已上台，續道：「請兩邊給出第四輪的出戰人選吧。」
話音剛落，卻見對面洞玄觀異狀突發，江湛也不等主簿過來收紙條，竟就直接走上了台。
劉義恭忙阻止他道：「江觀主這是做什麼？趕緊下去！」
卻聽那江湛用他招牌式的怪音說道：「哎呀，劉尚書何必緊張，這一輪不需要紙條了，對面無論派誰上，都將由貧道來迎戰。」
「噢？觀主這是為何？一開始你說，對付對面那些人，絕對大意不得。怎麼？現在覺得不用小心了？」
「呵呵，對付他們，小心謹慎是非常重要的。不過，到了此時這個程度，也就不需要再小心了。」
「此話怎講？」
「嗯，就讓貧道來告訴你真相吧。我們在賽前的估計中，最不確定的對手就是曲阿縣主。她那天在洞玄觀門口能一言戰勝蔚宗，可見實力不俗。加上她又是婦人，真要是發起瘋來，我和徐老三也不好對付她。現在好了，她雖然輕易地就勝了彥回，可這是一場無關緊要的勝負，因為此後對面能戰的只剩下一個檀羽。所以，整場比賽的勝負已然明了，接下來，就是了結個人恩怨的時間。」
說罷，他又對著趕驢社這邊大聲道：「陳慶之那小子，你不是說你今天不會上場嗎？怎麼樣，現在打算改變主意嗎？貧道就等著教訓你的這一刻，讓你知道天高地厚。上來吧，別讓最後一場徐老三沒有對手。」言語中，充滿了挑釁和不屑。
識樂齋諸人當然也明白當前的形勢。蘭英雖然扳回來一場，可是後面就只有一個檀羽可以上場了，而對面還剩江湛、徐湛之這兩個頭面人物，又有誰能力挽狂瀾去與之一戰呢？所以，即使江湛在那台上挑釁，所有人都只能低下頭去，安然接受失敗的命運。
唯獨陳慶之還有一股子英雄氣概，不忍就此服輸。聽得那江湛一激，他忍不住道：「主母，我雖然及不上為儀他們幾個，但我們豈能就這樣服軟，讓我上去跟他斗一回。辯不過他，我還打不過他嗎？」
他一邊說一邊看著林兒的表情。只見林兒正似笑非笑地看他激動的說話，奇道：「主母覺得不妥？」
林兒忍了半天，終於忍不住「噗哧」一聲笑了出來，與之伴隨，剛才還是一臉的失落神色，頓時雨過天晴、雲開霧散，就此開懷地「格格」笑開了。她原本就貌美之至，這般笑顏如花，更讓人覺得又美了三分。
眾人見她如此，無不大奇。陳慶之忙問：「主母你怎麼了？」林兒笑罵道：「子云真是胡鬧，辯不過就動手，像什麼話，難道你還真打算我們就此隱居？」陳慶之先是一愕，旋又急道：「難道你要讓為儀上去對付江湛嗎？那最後一輪的徐湛之豈不是不戰而勝？」
誰知林兒卻胸有成竹地道：「阿兄這樣的實力，當然是要壓軸出場的，怎麼能放在第四輪呢？」
此時陳慶之在她臉上竟再也找不見一絲的失落神情，仿佛剛才幾輪中所有的不安自責竟全是裝出來的？他不禁大奇，忙道：「主母是不是早就有什麼安排了？快說出來吧，急死我了。」
林兒嫣然一笑，又轉頭看了看台上正自囂張的江湛，眼神中充滿了鄙夷。江湛被她這眼神一震，心中不由得也是一驚。
林兒這才轉回頭來，對著己方諸人自信地說道：「告訴你們吧，這一輪的上場人選其實昨夜我就定下來了，這人就是黃龍、張小美！」
此言一出，所有人都為之訝然。當然，這「所有人」並不包括躲在後面說悄悄話的羽、英二人。那二人此時仿佛游離於賽場之外、沒有聽見場中人的說話一般，只是互相咬著耳朵，時不時還笑上幾聲。
眾人便去人群後面尋找黃龍的身影。她和楊懿一般年紀，但因為身形小巧，所以並不吸引旁人的目光。加之今天她不是主角，所以直到此刻之前，沒有人會去留意到她。
黃龍當然也聽到了林兒剛才說出自己的名字。其時，她正坐在蕭道成旁邊。趕驢社雖然是由羽、英二人提議，但真正組織起這麼多人來，她居功至偉，檀羽也一直把所有任務都放心地交給她去完成。所以，她才是趕驢社實際的創始人和領導者。此時的她，當然應該和趕驢社的眾多社員在一起。
今天這場舌戰，名義上是洞玄觀對趕驢社，但實際上，真正出場之人，全都來自識樂齋。所以準確地說，這是洞玄觀與識樂齋之間的爭鬥。趕驢社的成員固然會在未來的第二次、第三次、甚至更多次的華林園之辯中成為主力，但至少今天，這裡並沒有他們的責任。所以，黃龍今天只是來觀戰的，她也沒有為今天準備任何東西。
可是，林兒卻突然就提到了她，她必須要立刻上場參賽。而她要對付的，還是對面的主力人物，洞玄觀觀主！
黃龍一時有些木然，不知道林兒師叔是什麼用意。林兒見她如此，這才走到她的面前，柔聲道：「今天是趕驢社建社以來的第一次戰鬥，黃龍你是趕驢社中最重要的人之一，這場比試，你怎麼能缺席呢？」黃龍用她清脆的聲音回道：「可是師叔，我能行嗎？」林兒道：「你當然能行。張小美，你要告訴自己，你一定能行！」
黃龍又回頭去看檀羽和蘭英，可那二人卻全沒理會她們。她又去看其餘諸人，直看到念雙時，念雙便道：「小丫頭，你以前跟老子鬥嘴的時候不是很在行嗎？有幾次都被你氣得險些崩潰，怎麼這時候你就不行了？」黃龍「格格」一笑道：「那時候跟阿雙叔鬧著玩的，你都找回雙妹師姊了，還和我糾結這個事，真是的。」念雙聞言一愕：「啊喲，被你這一說，倒成我的不是了。」
黃龍又是一笑，方才下定了決心，對林兒道：「既然師叔這麼信任黃龍，黃龍一定全力以赴！」林兒道：「嗯，江湛算什麼，要贏他有何難的。拿出你的全部勇氣，不准辜負了阿兄弟子的名聲！」黃龍聽她如此鼓勵，堅定地點點頭，便轉身走上台去。
第十九回 個性
台上的江湛，乍聽到林兒的安排，當先也是一愣，這顯然和他的估計並不一致。黃龍年齡不過十六歲，在他眼中不過是個不諳世事的小女，無論如何，她也不可能成為自己的對手。
見黃龍走上台來，江湛當即哂道：「哈哈哈，水心仙子真是病急亂投醫啊，居然派個小女上台，這不是讓人笑掉大牙嗎？」他的話一如既往的陰沉，讓人聽著格外難受。而這，也正是他攝魂音的看家本領。
唯獨黃龍卻似乎全不在意他的話，只是表情放鬆、輕笑著說道：「這有什麼奇怪，你代表洞玄觀，我代表趕驢社，不是正好針尖對麥芒嗎？」
她的話沒有太多的戰意，如同平日裡聊天。顯然，她還沒有進入到眼下這個特別的狀態，這個刀刀見紅的狀態。台下的識樂齋諸人見她一上來就這樣毫無氣勢地回應，無不擔心起來，難道他們就要在這一場落敗嗎？
江湛自然也有同樣的感覺，於是他續道：「小女，你的見識還淺得很，見你這樣稚嫩的模樣，我都覺得勝之不武。你可知道，我是如何才能坐到洞玄觀觀主這個位子的？當年師尊創建洞玄觀，在觀中設下擂台，向全天下廣發英雄帖，讓天下有辯才之士前來應戰。那時候，數千人同戰於一個擂台，其中只有一個人能夠脫穎而出，成為未來的觀主。貧道不才，正是那個最後的勝出者。你以為，這些戰績都是虛妄嗎？你這小女，又有什麼樣的經歷，敢和我相提並論？」
他今天戰意十足，言語中所有的犀利全都爆發了出來。他知道，若不能在一言之內勝出，今天這場便不算是勝。所以，他才將自己當年的傲人戰績說將出來，再配他獨特的音色，正是要讓黃龍感到自慚形穢，從而儘快認輸。
如此強大的威壓，連台下觀戰的眾人都感到喘不過氣來。的確，天師道在從南到北都有眾多追隨者，而洞玄觀正是其主庭。能夠成為洞玄觀觀主，這需要何等實力，明眼人一看即知。而此刻，江湛更將這些事和盤托出，分明就是要用最強的戰力，一擊而勝，絕不給黃龍任何反擊的機會。
這樣的戰力，即便是檀羽和蘭英在台上，怕也並不能輕易應付。可是不知怎麼的，黃龍卻似毫不在意一般，只是仍用她清脆的聲音答道：「我知道你很厲害啊，我又沒說你不厲害。可是，這和今天這場舌戰有什麼關係？」
她滿臉的不知者不怪，仿佛她竟絲毫不覺得踩著數千人上位是何等榮耀的事，就這樣輕描淡寫地回應了一句。然而，這卻令江湛也不由得一詫。他滿以為，這時候黃龍唯一能做的，就是羞愧地認輸下台。可他沒想到，對方不但不認輸，還在反問他這些榮耀有什麼了不起。難道她真的什麼都不懂嗎？
「哈哈哈，原來所謂的趕驢社創始人，竟是個什麼都不懂的小女。那我倒是好奇了，台下這眾多趕驢社的社員，其中不乏名士、財主，你們就甘願唯這樣一個一無所知的小女馬首是瞻？竊以為，這實為不智啊。」
江湛見黃龍不回應他的戰績，便轉頭對著趕驢社社員們而戰。既然黃龍能夠避過他的戰意，台下的那些社員可未必能避得開，利用他們來對付黃龍，那黃龍想不回應都不行。一擊不中之下，他只能採用這種分化對手的終極招數了。
果然，趕驢社眾人中，就有像裴松之這樣的資深社員，被他鼓動，開始用眼神質疑起黃龍的態度來。
然而黃龍卻仍舊對他毫不在乎，只是繼續說道：「我懂的道理是不多的嘛，我才十六歲，又能懂得多少。所以我在努力學習啊，你沒看我這段時間，學習可認真了，師父、大師娘都誇我用功呢。」
江湛先是一愕，哪想到他已經連分化離間的招都用上了，黃龍依然這樣不冷不熱，難道她真的對自己的所有攻擊都完全免疫了？如果真是這樣，那這場舌戰還如何比下去。江湛想及此處，心中竟不自禁地打了個冷戰。
不過，他畢竟是成名人物，豈會輕易就認輸。於是繼續諷道：「這我倒是忘了，你還只是個學子而已。哈，真是可笑，這樣一場重要的舌戰，對面上個學子來對戰，真真兒戲之極。檀羽、檀林、曲阿縣主，你們也算是眾望所歸的人物，就這樣應對始興王殿下對你們的重託？」他見分化趕驢社無效，直接將戰火延燒到了始興王身上。看樣子，他是誓要將這場舌戰變成他對識樂齋諸人的心理戰。這一輪若能中傷檀羽，下一輪徐湛之的一戰也會更加容易。
奇怪的是，無論台下之人已經被他激得如何憤慨、如何不安，台上的黃龍就是分毫不為所動，語氣中沒有一絲的怯畏，仍然平靜而響亮地說著：「哎呀，你這個道士真是討厭，明明是和我辯啊，為什麼要說我師父、師叔、大師娘的壞話？他們都是我很崇拜的人，那麼年輕就能打敗你們這些成名人物。」
「打敗我們？哈哈，真是好笑。這一輪只要你輸了，他們也就輸了，何來打敗我們之說？」江湛仍然驕狂的聲音，可卻再沒了剛才的氣勢。
連續三個回合，他已經使出渾身解數，可就是無法奈何黃龍。他也不是笨人，自然地明白過來這是怎麼一回事：他的攝魂音對黃龍完全無效！
原來林兒在這樣關鍵的一輪派上黃龍，正是針對他而來！事前他早早地走上台來，難道……他不敢再想下去。
黃龍則繼續著她的萌音：「可我明明就不會敗啊。師叔派我上台來，是來獲得勝利的，我當然不會敗了再走下去。你知道她為什麼會派我上來不？」
她一臉純凈無邪的笑容，正對著江湛半睜半閉、歪斜的雙眼，台下之人如此看著，正邪之分立現。心理上，他們已經完全站在了黃龍這一邊。此時，他們才聽到黃龍自走上台來的第一次進攻。可仿佛，這就是她勝利的宣言一般，他們竟就這樣為她歡呼起來。
江湛何曾遇到過這樣的場景，自己剛才連續進攻，下面一片沉默，可對手才發了一句不溫不火的言語，台下竟歡呼成這樣。難道對手這一問有什麼深的含義？一向眼高於頂的他，此時竟不自覺地懷疑起自己的判斷來，一時卻忘記了回應。
等了一陣，黃龍見對方沒有反應，便繼續說道：「你這都回答不上來啊，真笨！我來告訴你吧，因為我們識樂齋有一個宗旨，就是我們每個人都張揚自己的個性。」
「以前我曾聽漂女阿姊說，識樂齋過年的時候，每個人都能吃到自己熟悉和喜愛的美食，而不是大家吃一個大鍋飯。否則，大師娘和小師娘都是趙郡人，鮑阿姊和玉娘阿姊都是仇池人，喜歡吃的口味完全不同，又如何能調和到一處呢？鮑阿姊說過，天下最好的庖廚，不是別人，正是每個人的母親，這話說得真好。未必每個母親都能有足夠好的刀工技藝、足夠好的調味水平、足夠好的火候掌握，但她們都有一點，就是會為自己的親人做出最有愛的食物。正是因為這個性的彰顯，才令她們成為最好。所以，舌戰之道也是一樣的。每個人都有自己擅長的門道，如若遇到了自己能克制的對手，哪怕明明你的實力不濟，也能輕易戰勝，就像我們現在的狀況一樣。」
她的聲音乾淨有力，在毫無先兆的情況下，她竟說出了這麼多至理名言。別說江湛和在場諸人，就是天天與黃龍接觸的蘭英，亦是詫異無比。待黃龍說完這一番話，台下竟是蘭英頭一個鼓起掌來，高叫了聲：「漂亮！」
接下來，就是眾人的歡呼。不光是趕驢社、不光是圍觀群眾，就連觀禮台上的嬪妃和百官，也有許多忍不住叫了好。這聲音如此之大，已經完全蓋過了江湛接下來的回應。很顯然，大家已經對江湛下面的回應毫無興趣了。在他們心中，這一場的勝者只有一個，就是張黃龍，這個讓他們感到了前所未有的清新和愉悅的小女。
劉義恭亦看出了眾人的心思，於是也不等江湛回應完畢，便高聲宣道：「民心已經確定，我想江觀主不必再辯了，這一場，當是趕驢社張黃龍獲勝無疑！」
人群又是更大的歡呼。而台上的黃龍更是興奮地高跳起來，口中直呼：「師父，我贏了！師叔，我贏了！大師娘，我贏了！」
而台下觀戰的林兒，則長長地吁了一口氣，臉顯欣慰的笑意，說道：「呼……終於可以笑了！」
第二十回 偽裝
人群首先爆發出了熱烈的討論：「這個水心仙子果然非同凡響啊，這樣的暗藏奇兵，也只有書上才能聽得到。」「剛才說，她的排陣會令我們大開眼界，我還不信，現在看來，真是大開眼界了，了不起了不起。」「可不是，江道長以為自己聰明算盡，前面一路順風順水，沒想到對方其實是給他設下了埋伏讓他去鑽，嘿，結果他還真的就鑽了進去。這簡直就是用兵如神哩。」
這些話傳到了正自一臉懊惱與不服、要與劉義恭理論的江湛耳中，那是如此的刺耳。他江湛算計來算計去，用上了幾乎所有手段，最後只一個黃龍，就破掉了他全部的算計。真是機關算盡太聰明，卻害了眾道士的命。江湛此時方感羞愧難當，只好就這樣低著頭，鬱悶地走下台去。
而另一邊，趕驢社的人卻無不興奮異常，黃龍是他們的領導者，這一戰當然是大大地給他們掙了面子，剛才還猶疑的裴松之等人，此時叫得最是響亮。而漂女適才本來被林兒一頓罵，還躲在高長恭的懷抱中，此時終於揚眉吐氣。她雖沒再去和圍觀百姓們說什麼，但當她的眼神回頭看過去時，依然是充滿了欣喜和自豪神色。
其實，當林兒讓黃龍上場時，大家都以為她是作最後的賭博。畢竟黃龍從來沒有真正與人舌戰過，讓這樣一個生手進行這樣關鍵的一戰，正常的統帥都不會貿然為之。
可直到劉義恭宣布勝負那一刻，眾人這才明白，讓黃龍上場，不是去賭博的，而是真的讓她去獲取勝利的！
興奮之餘，自然是詫異。陳慶之第一個問道：「主母派黃龍上場，是早已預定好的？」
「是啊，昨晚上就想好了。」林兒淡淡地道。
「那你一開始派陶兄、楊師弟、蘭陵兄，都是故意為之？」
「是啊，不這樣，那江湛又怎會現出真身，來讓黃龍與他一戰呢。」
「那你一開始艱難的表情都是……」
「裝出來的啦，嘻嘻。」林兒忍不住終於一陣壞笑。
原來，從一開始進入這個場地，她的言行舉止，竟然全都是做給對面江湛看的！眾人聞得此言，更是詫異非常。
林兒見眾人表情，這才解釋道：「其實我很清楚，從來到這場中，我的每一個動作都必然要落在對面之人的眼裡，因為既然我們在揣測對方，那對方也一定在揣測我的心思。所以我不能給他們絲毫機會、讓他們看穿我的布置，我必須要毫無保留地偽裝下去，直到逼出江湛，讓其自己上場為止。因此，我顯出失落情緒、我吼你們、不顧你們反對，這些，都是不得已而為之。」
陳慶之恍然道：「原來主母這一招用的是驕兵之計，我剛才還在懷疑呢，現在才明白，原來你是真的比我高了一籌啊。」林兒則嬌笑道：「剛才實在是不能道破天機，所以吼了你一下，子云別見怪。」陳慶之忙道：「這是哪裡話，如此妙計，吼兩聲算什麼。」
林兒又過去拉住漂女的手，柔聲說道：「美女別生我氣啦，剛才吼你實在是情非得已。」漂女剛剛被林兒吼，心中的委屈一時無處發泄，所以才哭了出來。現在她才明白，原來林兒早已設下了欲擒故縱的計策，也只有這樣的計策，才能讓洞玄觀的老狐狸們上當。她想通這些，哪裡還會怪林兒，只是說道：「誰生你氣了，是我自己胡鬧嘛。誰叫仙姑學得檀生那樣粗魯，害我白哭了一回，唉。」
後面檀羽本還在和蘭英說悄悄話，看來他其實早就知道了林兒的安排，所以才會這樣泰然。此時聽得漂女說話，他忙做出一副無辜的表情，道：「影兒你可不厚道，吼你的是林兒，我又沒說話，怎麼憑空把我帶上？真是冤枉啊。」漂女見他表情，忍俊不禁：「仙姑跟你是一條心嘛。我就喜歡說檀生粗魯，哼！」檀羽聞言，只好做了個投降的手勢。
林兒見漂女破涕為笑，這才伸手過去拭凈她玉頰上還殘留的淚珠，旋又回頭與檀羽二人相視一笑，原來一切局勢，其實盡在他們的掌握之中。
昨天晚上，林兒倚在檀羽懷中時，曾問檀羽：「我們只有五個人能上場參賽，可如果有人出現意外，該怎麼辦？那我就無人可用了？」
檀羽輕聲道：「他們都不知道，其實我一直留著一個奇兵，可保此戰無虞。這人就是黃龍！」
「黃龍？我聽阿嫂說，她這段時間一直在用功苦讀。她的底子本來就好，她的兄長步六孤麗又是舌戰一道的頂尖高手，相信她應該也有這樣的潛力。可是她從來沒與人舌戰過，如今又是這樣重要的場合，她真的沒問題嗎？」
「若僅論當前的實力，她比其他人的確差了一大截。但她有一個天賦的優勢，就是可以無視江湛的攝魂威壓。所以，讓她對上任何人，都沒有絲毫勝算，唯獨對上江湛，她反而有必勝的把握。林兒你可以利用這一點，來靈活調整你的排陣。」
「能不能戰勝江湛，是此役的關鍵。阿兄把這麼重要的一戰交給黃龍，想來不是無的放矢？」
「當然。上次在洞玄觀遭遇江湛，我和英姊都被他的攝魂音擊敗，唯獨黃龍卻無懼於此。後來我仔細想過這事，她對於恐懼、不安有天生的抗性，這不是靠戰鬥經驗累積就能得來的，而是上天賦予她的。林兒你還記得我們在漢中遇險的那次嗎？那時候也只有黃龍能夠毫無畏懼地反刺對手。想通了這些之後，我才不顧英姊反對，讓她獨立去組織趕驢社、增強她的歷練。趕驢社中各色人等都有，她要與這些人串聯，就勢必要經歷大小舌戰。我這樣做的目的，就是要讓她在關鍵時刻出奇制勝。而她做這些事，卻並沒有落在天師道人的眼中，因為他們這段時間一直忙著對付我和陳子云。加之黃龍前幾日又去了武當山，直到今天才回來，所以相信道士們不會把黃龍考慮在對手之列。而這，也給了她成為奇兵的條件。」
「我明白了，既然你這樣說，那我就針對她來重新調整排陣，務必讓她對上江湛！」
林兒正是在檀羽的建議下，兵行險招，先是一上來就不顧眾人反對連折兩員大將，之後又在關鍵的次輪戰中派出必敗的高長恭，而第三輪更是將唯一有可能造成翻盤的蘭英也派了出去。這一系列動作，其目的，正是要令對手失去戒備之心，這樣才能清楚地看到對方的排陣，從而讓黃龍準確地對上江湛。
果然，三輪之後，洞玄觀兩勝一負，江湛、徐湛之這兩大主力均未上場，而趕驢社卻只剩檀羽一人。在這樣的優勢下，即便檀羽有逆天之力，洞玄觀也是勝券在握。所以，江湛才會不顧賽前制定的規則，在對手還未派人上場時，便搶先登台。而這，也給了林兒從容應對的機會。
事實證明，在檀氏兄妹面前，永遠不要覺得自己是必勝的。
那邊江湛此時一臉懊喪，痛苦之色溢於言表。旁邊坐著的徐湛之卻喝道：「慌……慌什麼，難道我會輸……輸給那檀羽？」他說話並不流暢，帶著明顯的口吃，但那氣勢，卻是屬於成名人物的。他一面說著，便快步走上台來。
林兒見那徐湛之上台，便也走到檀羽身邊，說道：「阿兄，我的任務可全完成了，接下來，就看你的表演了喔。」檀羽捏一捏她的手，笑道：「放心，保證不辱使命。」說罷便也登台。
這場舌戰真正的壓軸大戲，決定南朝未來的關鍵一役，開戰！
第二十一回 終戰
那徐湛之的身份，是天師道四大長老之三、典質行的掌柜，掌握著南朝的錢脈，真的是打個噴嚏也能讓南朝抖一抖的人物。所以他的上台，比起之前的所有人，都要更有氣派。
只見他剛一上台，就有下人將一張大的桌案和一張胡凳搬上了台。而那桌案上，自然是早已備下的紙筆。看來，徐湛之今天是打算和檀羽在這眾目睽睽下，來一場他最擅長的筆頭辯。
徐湛之挺著自己的大肚子，來到凳上坐下，也不和檀羽打招呼，便直接提筆在紙上寫了起來。不多時，就見他寫好幾個字，舉起來亮給大家看。那上面寫的是「商聖陶朱公」。
只聽他結結巴巴地道：「剛才蔚……蔚宗和那高……高什麼的辯時，他居然……居然不知這個人嗎？」他的語氣很低調，也沒有什麼明顯的威壓。但正因如此，才讓檀羽感到了一絲的不安。他能憑藉這並不強大的威壓，占據天師道長老的位子，其後隱藏的實力顯而易見。
於是檀羽小心地回道：「幫助越王勾踐完成滅吳大業、『三遷皆有榮名』的范蠡范少伯，那句『飛鳥盡、良弓藏』更是千古聞名，蘭陵怎可能不知道這個人？只不過，此人離他心目中的儒商形象還有相當之差距，故而他才沒有言明。」一上來，檀羽顯得很低調，沒有任何修飾地說出了實情。或許正是上次和范曄的一次舌戰，讓他在舌戰中變得小心，不再輕易地拋出過多觀點。
徐湛之聞言，睜大了眼一陣好奇，就提筆在剛才他寫那五個字中的「聖」字上畫了個圈。意思是，此人都被稱為「聖人」了，難道還不算儒商？
檀羽當然明白他的意思，便回應道：「所謂的『商聖』，那不過是後人看他財富聚集速度快，給的尊稱罷了。他辭官後來到齊地，沒幾年時間，就聚集了許多財富，然後又因為不想安於富足，就將財富盡數散去，來到吳地。在那裡，他再一次累積了足夠財富。後人一定覺得，他這個人做起買賣來簡直有如聖人一般，故而給了他這樣的稱號。至於這個『聖人』，是否與儒家所說的『聖人』一致，我看倒是未必。」
徐湛之聽他一邊說，一邊又在紙上寫著什麼了。待檀羽一席話說完，不多時，徐湛之又將一張紙舉了起來給大家看，原來上面寫的是：「夫糶，二十病農，九十病末，末病則財不出，農病則草不辟矣。上不過八十，下不減三十，則農末俱利。平糶齊物，關市不乏，治國之道也。」然後說道：「如此治……治國之道，你小子……懂？」言語中充滿了不屑地嘲諷。
檀羽一看即知，他寫的是《史記·貨殖列傳》中關於范蠡經商思想的段落，其大意是說，糧食的價格如果太便宜，就會影響農民的收入，太貴又會影響工商業的發展，所以應該定在一個合理的範圍，讓大家都得利。老實說，這樣的宏觀經濟思想，產生於先秦之世，的確是相當難能的。
檀羽知道，徐湛之是典質行的掌柜，對於這些經濟思想顯然要比自己在行得多，自己絕不能在他所擅長的方面過多糾纏。
主意一定，檀羽便即回道：「陶朱公在經商方面的天才，當然不容我去質疑什麼。不過既然剛剛徐掌柜說的是『儒商』的話題，那我們當然要說說他在『儒』上面的作為。同樣是《史記》上的記載，陶朱公的二兒子在楚國殺了人要問斬的事。陶朱公在楚國有個朋友叫莊生，其人有能力說服楚王大赦天下，從而挽救他二兒子的命。於是陶朱公打算派他的小兒子去向莊生行賄，結果他大兒子卻不幹了，說如果不讓他去，就自殺。陶朱公明明知道，自己的大兒子從小苦慣了、捨不得錢財，派他去是救不了二兒子的命的，結果還是同意了讓他去。其結果就是，大兒子行賄失敗，二兒子被殺。」
「在大兒子帶回二兒子的屍體之時，陶朱公不但不難過，反而笑著說他早就算到這一切會發生。試問，這樣違反人倫、沒有感情的行為，如何能稱為一個儒商？難怪班孟堅會把他列為『智人』，而非聖人，看來是有道理的。」
他一說完這番長論，台下就有人開始小聲議論起來：「這紅玉先生怎麼不回應徐掌柜剛才的問題啊？這分明是避實就虛嘛？」「是啊，修身齊家治國平天下，這治國之道，不就是儒家最基本的責任嗎？」「看來徐掌柜的實力果然很強，紅玉先生要想贏他，怕是不容易啊。」
這些議論當然是從洞玄觀背後的人群中發出的，想必是他們早就安排了人手，故意引發圍觀人群的不安，從而造成檀羽處於劣勢的局面。這幾句話一出來，果然就有不少人開始懷疑起檀羽剛才的話，人群中出現了稀稀拉拉的一陣噓聲。
台上的徐湛之也聽到了下面的議論，當即陰冷地一笑，便又在紙上寫了起來：「范子曰：『堯、舜、禹、湯，皆有預見之明，雖有凶年，而民不窮。』」口中說道：「知道這……這句嗎？《氾勝之書·雜說》中的……的句子。聖人難道就能……就能趨吉……避凶嗎？舍小全大而已。」
檀羽見他寫的這話，心中不自禁地一咯噔。這徐湛之雖然口吃，但記憶力極佳。這先漢的《氾勝之書》檀羽自然是翻過的，可那畢竟只是雜學，要記住其中的每一條每一款，顯然不可能。而那徐湛之就這樣隨意地背將出來，光這一點，他就已經勝過自己一籌了。
不光是他，台下之人見徐湛之如此引經據典，無不嘖嘖稱讚。至少在他們看來，要在這台上舌戰，那都必須是學富五車之人，而要再在這些人中更加高人一等，所需要的知識儲備，可想而知。所以從心理上，圍觀人群已經完全倒向了徐湛之。
檀羽憑他舌戰的經驗，豈能不知人群所想。他若再不奮起一搏，這最後一場，就要敗在徐湛之之手了。於是他慌忙說道：「好吧，或許他不讓大兒子去楚國，憑大兒子的剛烈，必定在他面前自殺。所以派小兒子去，大兒子死；派大兒子去，二兒子死。他不得已才選擇了後者。這一點我也勉強承認他了。可是，他把自己最心愛的女人、那個愛他如此之深的西施夷光，拿去用作他政治陰謀的犧牲品，這一點，又哪是一個儒者應該做的！」
他這一句話還未說完，就聽見台下已經爆發出了強烈的噓聲。很顯然，他們對於檀羽的再次迴避問題相當不滿。他們希望看到的，是兩個最強者的終極對決，可現在，檀羽卻反覆拖延轉進，就是不肯正面回應，這讓所有人都看不到碰撞的火花。也難怪，他們會顯示出如此的不滿來。
對面徐湛之見狀，立刻便在紙上又寫了一句話，亮起來讓大家看：「墨子曰：西施之沈，其美也。」然後道：「正因為她的美，才只有犧牲這一條路！」
「嘩！」他一說完，人群中立即爆發出熱烈的吹呼聲和掌聲。
徐湛之則終於站起身來，仰頭向天，開懷地大笑起來。
檀羽見他表情、和人群的呼應，這才終於恍然大悟。原來之所以徐湛之喜歡筆頭辯，正因為筆頭辯與普通舌戰有著重大差別。普通舌戰可以通過各種技巧來進行適當的威壓，比如江湛所採用的利用特殊的聲音和語調來控制對手的情緒，從而贏得勝利。可是筆頭辯卻無法運用這些技巧，所以勝負的關鍵，就變成了知識和經驗的比拼。
大家一上來，首先亮出自己的知識水平和層次，讓對方與之呼應，如此往返，直到對方詞窮、或出現漏洞為止。這樣的舌戰，適合於考據派，尤其是那種前知五百年後知五百年的老書蟲，更是此道中的高手。而像檀羽這種觀天下大勢之人，讀書更多的是「觀其大義」，對於很多細枝末節，則未必如此在意。因此，讓他與那徐湛之進行這筆頭辯，便是以己之短、攻敵之長。一上來，檀羽先天就處於絕對的劣勢。
檀羽念及此處，心中不由得一陣驚慌，自己一不小心，就落入了對方的圈套之中。想到這裡，他已經不自覺地低下了頭去。
（註：正史中並沒關於范蠡是否真的跟西施泛舟江湖的記載。《汜勝之書》那句話，原出《齊民要術》，成書比本書所描寫的年代更近。《齊民要術》中由於大量援引前代典籍，猶已《汜勝之書》為最，故而此處借用之。）
第二十二回 精緻
台下的趕驢社諸人見此狀況，全都把心提到嗓子眼邊上了，都想出言為檀羽加油。林兒則在心中不住地念著：「阿兄，一定要堅持住啊。」
也不知她的心意是否傳到了檀羽的心中，就在檀羽低下頭的時候，他固有的執拗性格便涌了上來。
筆辯？這的確是他第一次面對的情況。雖然上次在獄中也曾與徐湛之筆辯，但那畢竟是可輸可贏，遠沒有今天的情況兇險。他開始反覆地思索著，應該怎麼才能破掉徐湛之這筆辯的功夫。
徐湛之的優勢在於他的知識足夠豐富、見識足夠廣博，而自己則更擅長推衍。所謂推衍，就是要從頭到尾，一氣呵成，沒有人為的任意。所以，要想打敗徐湛之，那就只有用一套讓人窒息的道理，徹底地征服他！
這時候，那邊劉義恭已經在準備往台上走了。很明顯，人群的壓力已經使得勝負的天平完全傾斜。此時，他似乎已經可以宣布勝負了。
可就在這時，檀羽卻緩緩地抬起頭來，他臉上露出了一絲頓悟似的微笑，令那徐湛之和台下所有人都不自覺地一顫。
只見檀羽緩緩走到了台的邊上，伸手指向了尋陽，意思是請她上台。
尋陽不知他是何意，只是順從地走了上去。檀羽便拉起她的手，然後微笑著說道：「剛才我之所以提到西施，不是因為別的，而是因為在我們識樂齋同樣也有四大美女。」
「這位是我們大宋的尋陽公主，有絕世之姿、碧玉無瑕。涼州的三少主，有萬方之儀、渾然天成。李雍容李雙妹，有天仙之貌、秀外慧中。徐漂女，有傾國之色、巧目含情。那你們可能會問，為什麼天下間的美女，偏都集中在我們小小的識樂齋里。其實道理很簡單，因為我們追求精緻。」
「哇喔！」他才說出一句話，場中就爆發出了一陣驚嘆聲。顯然大家想看的，就是這樣爆發出終極實力的大對決。
檀羽之前的表現，與他目前的名望實在相差太遠，這才讓人群感到了失望。此時此刻，檀羽有如換了一個人。這才是已晉為「君子」境界的檀羽，所應有的實力。在他將所有的氣勢完全爆發出來時，他說的每一句話，才足以令在場之人受用無匹。
剛剛徐湛之的步步緊逼、圍觀人群的一陣噓聲、以及劉義恭很「識時務」地往台上走，眾人只道今天檀羽終要品嘗一敗。可是檀羽剛才抬頭時堅毅的眼神，才讓眾人徹底明白，要在這樣的場合下戰勝檀羽，世上還沒有人能夠做到。
「精緻，是君子之德，是對抗商賈墮落的根本之道。」檀羽繼續著他的言論，「子曰：『食不厭精、膾不厭細』，正是說，君子就要追求精緻的生活。我剛才為什麼一再地講范蠡不是儒商，正因為他不夠精緻。既然徐掌柜喜歡引經據典，那我也來引一句吧。」
說著，他便放開尋陽的手，讓她先下台去，然後徑直走到徐湛之的桌案旁，提筆寫下一句話：「范蠡字少伯，越之上將軍也。本是楚宛三戶人，佯狂倜儻負俗。」口道：「仍是《史記》中的話，是說范蠡少時輕狂、邋裡邋遢、為世人不容。不論他是否偽裝，但都至少說明他絕不是一個精緻之人。因此，不論他有多麼高深的治國之道，他都不是一個儒商！」
人群見他如此動作，便知他終於要開始掌控全局了，接下來，就是他的個人表演時間。於是，沒有人再說話，場中登時安靜下來。
徐湛之也沒料到，在自己如此的緊逼之下，檀羽還能抬起頭來與自己一戰。這就仿佛已經被打倒在地的武士又重新站起來了一般，那是最後的血性所催動的終極一搏。想到此處，徐湛之也把剛才囂張的笑容全部凝固，張大了嘴，竟再也沒有說一句話。
檀羽微微一笑，續道：「所謂『君子尊德性而道問學，致廣大而盡精微，極高明而道中庸』，無一不在說『精緻』的妙處。若要給『精緻』下一個斷語，那它就是一種態度，當你想要追求時，它隨時在那，無論你是高官顯貴、抑或市井凡夫，皆可隨取隨得。孟子曰：『可欲之謂善，有諸已之謂信，充實之謂美，充實而有光輝之謂大，大而化之之謂聖，聖而不可知之之謂神。』這正是教諸位一步步走向『精緻』的秘訣。首先我們喜歡一個東西，然後真實地擁有它，然後了解它、將其放大、進而影響到生活中的各個方面，如此一步步地做下去，精緻也就離你不遠了。」
「我們識樂齋的精緻生活，是從鮑小姑開始的。記得當初在漢中，我們與鮑小姑第一次邂逅，就聽到了她對於餅的見解，真可謂是精緻之極。此後，一個個夥伴的加入，讓我們識樂齋越來越好。我們在家有溢香的居所，出門有寬大的行屋。焚香、烹茶、插花、掛畫，我們的四個侍女恰好一人精於一道。陳子云每次出門，必定要精心穿戴。原本邋遢的念雙，在與雙妹重逢之後，也開始注意自己的面容。」
「精緻，不是浮華，這兩者有重大區別。舉個例子，就像尋陽公主喜歡種花，但她從來都是因地制宜，為全家人帶來最美的花卉。還有建康城出名的裴大善人，種花也力行精緻，所以才能在盆栽中種植玫瑰。然而，時下有許多年輕人，也說自己喜歡種花，但他們不是想著如何精進種花的技巧，卻是一定要跑到荒郊野外去種植，他們說這叫貼近自然。而我卻認為，這叫無病呻吟，君子應不屑於此。因為他們只喜歡的是表面的浮華，而不是精緻。所以說，追求浮華，就是追求表面的舒適、抑或『打腫臉充胖子』，而追求精緻，就是追求自己本心的舒適。」
「人的本心生而有之，那是最真的『自然』。要想尋求自然，那就從自己本心中去尋找吧。真正快樂的人，即使身處陋室、衣食簡樸，一樣快樂。並不快樂的人，即使到了天下最美的地方，那也不過是去褻瀆天地間的美麗而已。我見過太多一面感嘆美景、一面丟下髒物的人，這些人都是失去本心中快樂的人。現在不是很流行道家所謂的養生之道嗎，真正要養的，不是『生』，而應是『心』。心若健康了，生命就會自然地健康。《中庸》所謂『大德必得其壽』，《內經》所說『精神內守，病安從來』，皆是言養心之妙。所以，所謂精緻，也就是凝練自己的本心，以達到精緻的境界。」
檀羽說完這番話，也就靜立當地，閉目不再多言。場中沒有了聲音，靜得落針可聞。然而，卻似乎沒有人願意開口打破這個沉默。因為，檀羽所釋放的威壓已是如此之強，即使很長時間，也沒有人能喘過一口氣來。
也不知過了多久，才聽見徐湛之艱難地說出了三個字：「我輸了。」
這三個字的發出，就如同泄洪的閘門被打開了一般，讓場中立即爆發出了震耳欲聾的歡呼。
是的，檀羽贏了！識樂齋贏了！趕驢社贏了！
陳慶之第一個衝上台去，之後是高長恭、韓均、念雙、大眼……檀羽被高高地拋起，一次、又一次。
台下，被檀羽稱為四大美女的尋陽、三少主、雙妹、漂女則不自覺地簇擁到林兒身邊。她們盈盈而立，顯示著識樂齋的精緻。
所有圍觀人群都為識樂齋歡呼。這是被天師道擠壓多年後爆發出的歡呼。從此之後，他們不用再「忍辱」，不用再當牛作馬，他們可以自豪地過精緻生活。
這一天，也被建康的閨門中人稱作美女節，是大家追求精緻生活的開端。而識樂齋四大美女的名號也由此傳遍天下，無數少女少婦開始模仿她們的一顰一笑、一言一行。
也正是在這一天，檀羽悟透了何為真正的君子，他的識樂齋也因為這場大家的勝利、永遠地團結在了一起。
第二十三回 撤離
這場勝利，有人歡喜有人憂。百官觀禮台上的劉劭，一雙怒目看著台上識樂齋諸人的慶祝；洞玄觀人眾中的江湛，一張臉已經完全皺到了一處，形成一個標準的「囧」字；劉義恭那廝則好像也很高興，不停地叫著：「好啦好啦，你們總得讓我宣布結果吧？」
可是又有誰理他，眼前之人都不過二十歲左右年紀，俱是年輕氣盛、血氣方剛的時候，沒人能阻止他們為自己慶祝和歡呼。這時，也不知是誰首先提議：「我們應該拜謝主母啊。」台上諸人便紛紛下得台來，向著林兒深深一禮。
的確，正是林兒的指揮若定，才會有這場勝利，她無疑是第一功臣。隨後，識樂齋諸人、趕驢社社員、圍觀人群，也不自覺地向林兒頷首。他們終於知道了，這麼多少年英雄的主母、被漢中人和北涼人稱為水心仙子的這個女子，絕非浪得虛名。
林兒已經習慣了這樣眾星捧月的場面，所以也是安然受之。直待眾人禮畢，林兒方喚高長恭：「蘭陵，你的酒葫蘆中可有酒麼？何不與大家分了喝？」
高長恭到任何地方，都不會丟下他的面具、和身後的葫蘆，當然裡面也不會沒有酒。聽到林兒呼喚，他便取下葫蘆來，自己先飲了一大口，然後交給身邊的陳慶之。陳慶之同樣飲畢，酒葫蘆便一個一個傳下去。有了酒的助興，眾人的心緒也提到了頂點，開始大聲唱起歌來。
這首歌，名叫《九問歌》。
那邊廂，台上終於空了出來，劉義恭方才適時地站上了台，宣布道：「今天的舌戰，趕驢社勝！既然趕驢社支持的是始興王殿下，那麼，始興王就是新任的廷尉。下面請陛下為始興王授廷尉印信。」
於是，百官觀禮台上，一個魁梧的身影走了下來，此人正是始興王劉浚。他來到劉義隆面前跪下，父子相視一笑，劉義隆便將早已備下的印台交在始興王手上。
劉義隆當即朗聲說道：「今天這場舌戰，過程曲折、精彩。適才朕與幾位愛卿討論，都覺得這樣的形式很有趣。場上諸人鬥智斗勇，但俱是在公平公正公開的舌戰和比賽，沒有人耍奸使手段，這是令朕最欣慰的。希望當選的阿浚，也能秉承這樣的精神。朕今日除授你廷尉之職外，還授你都督南徐、南兗、揚三州之軍事，持刑罰之劍主持三州的土斷。希望你同樣能做到公平公正公開，不辜負這諸多百姓的厚望。」說完，他也不作停留，便起身與諸妃擺駕回宮。
百官們見皇帝離去，也就三三兩兩地退了場。只有劉劭往那洞玄觀的方向走了去，像是要去責難於江湛、徐湛之二人。而這邊，始興王和劉義恭則同時來到識樂齋諸人面前。
始興王向眾人一拱手，道：「本王能坐這位，全拜諸位所賜，本王在此有禮了。本王已在府上設下宴席，諸位英雄請過府一敘。五叔也來作個陪吧？」劉義恭呵呵笑道：「殿下美意，老夫豈敢推辭。老夫生平唯一愛好就是美女，殿下這府上……」「自然是早已備下，絕不會怠慢了五叔的。」「哈哈，那就好，那就好。」
林兒見那劉義恭一臉的色相，心下厭倦不已，正要出言拒絕，旁邊檀羽忙道：「既然得殿下相邀，我等自然會前往。不過還請殿下先行一步，小人還要處理些後續之事，待做完再到府上。」始興王點點頭，便與劉義恭相邀離去。
林兒皺眉道：「阿兄你還真要去赴宴啊？我看見剛才那廝就噁心。」檀羽湊到她耳邊小聲道：「林兒怎麼這時候犯起傻來？若不拿話穩住他，我們如何能脫身離開南朝？」
「阿兄要走？」
「現在就走！」
林兒見他堅定的眼神，當即省悟過來，他們的任務既已完成，自然就是劉義隆卸磨殺驢的時候。此時此刻，只有趕緊離開這個是非之地，才能確保安全。
於是她心中飛速地思索了一陣，便安排道：「我們人太多，要離開必須分批走。我和阿兄兩個人一定是他們關注的重點，所以我們兩個最好是落在最後，這樣就能確保其他人的安全。蘭陵，由你指揮，第一批先讓木蘭護送所有女子離開建康，再去把行屋趕過來。子云，由你指揮，第二批讓慕容香主護送所有不會武的男子離開。二郎、雙妹、阿雙三個留下來，保護我和阿兄最後走。出了建康，我們就馬不停蹄，到東面的吳郡，我讓阿文兄與姓和的找到大船後就到吳郡等我們。」
眾人皆知此時還不到最後慶祝的時候，只有離開了建康才是真正的安全。於是眾女便在高長恭、木蘭的帶領下，隨著逐漸散去的人流，往建康城外走去。
這邊林兒忽道：「別讓他們注意到蘭陵他們，子云，你去和那江湛打個招呼。」陳慶之當即會意，道聲「好嘞」，便走到洞玄觀眾人面前。
劉劭此時正在那邊責備徐、江二人，見陳慶之過來，忙住了嘴。陳慶之一路壞笑地走過去，還沒開口，那江湛就先說道：「小子，不用你來提醒，貧道願賭服輸，明天就離開建康。」他臉上滿帶著不服氣，可又有什麼辦法，輸了，終究是輸了。
陳慶之臉色忽然變作冷峻，說道：「哼，你太小看我陳慶之了，今天這一場不過是各為其主而已，究竟誰輸誰贏，還是未知之數。我過來，不過是想告訴你識樂齋為什麼要與你洞玄觀為敵，那是因為我們的朋友被你們殘害。他的墓就在長江邊，希望你們在離開建康前，能去墳前上一柱香。」
識樂齋剩下諸人也都聽到了他的話，便將眼神看向了人群後面的司馬靈壽。陳慶之的話讓他又想起了其弟司馬道壽，眼中的怒火也就直接噴向了徐湛之。徐湛之認出了這個自家當年的家奴，肥胖的身軀立時一顫。他這才明白，整個事件的起因，竟是因為一個自己的家奴，這是他無論如何也想不到的。
不過，只是片刻之後，那徐湛之便恢復了平靜。讓他向一個家奴道歉？當然不可能。陳慶之見他表情，便知他的所想，也就微搖搖頭，回到了己方陣營。這時，第一批撤離的人應該已經走遠，於是陳慶之就帶著剩餘的其他人，也往建康城外而去。
檀羽這時方才走到趕驢社眾人的面前。蕭道成見識樂齋諸人大都離開，便小聲問道：「夫子，你們要走？」檀羽道：「嗯，這回舌戰，夫子已經犯了皇族大忌，若不及時離去，絕難善終。所以，趕驢社的重任就要交在你身上了，希望趕驢社的未來會越來越好。」「可是夫子，我怕我做不好。」
檀羽沉吟片刻，便道：「那我贈你八個字吧，矜而不爭、群而不黨。」
第二十四回 屠殺
正說話時，念雙忽然上前來小聲道：「有大批高手正往我們這裡來。」檀羽訝然道：「來得好快。阿雙你留下來找個地方監視他們，二郎和雙妹帶我和林兒走。」三人齊答一聲好。於是韓均和雙妹便分別負著羽、林二人，飛身往城外去。
林兒在雙妹背上，好整以暇地問檀羽：「阿兄，剛才那八個字是什麼意思啊？」檀羽道：「那是《論語》中的話，意思是君子要莊重而不乖戾暴躁，合群而不結黨營私。蕭道成要成為趕驢社這成千上萬人的領袖，這八個字於他是非常重要的。」
憑藉韓均和雙妹二人的輕功，四人很輕易便出了建康東城門，一路往東，追趕前方兩批人馬。
不多時，就在官道上看到了兩輛行屋正在緩緩向前。識樂齋眾人這便會合，風塵僕僕，往東奔去。
一路走，大家都有聊不完的話。
漂女問和她同車的蘭英道：「好奇怪噢，檀生剛才說四大美女的時候，怎麼把仙姑漏了？明明她才是我們家最美的女子啊？」
蘭英微笑著道：「羽弟評價林兒的美叫『無言之美』，是沒有辦法用那些世俗詞語形容的，所以他沒有提林兒，應該也是這個原因吧。」
漂女這才恍然大悟，嘟著嘴道：「搞了半天，檀生說什麼四大美女，原來是在罵我們是庸脂俗粉呢。哼，檀生永遠都這麼粗魯，氣人！」諸女聞言，無不大笑。
黃龍就坐在漂女旁邊，小聲對她道：「漂女阿姊至少也是四大美女啊，黃龍就沒這名號，我這個小美的名字可真是白叫了。」
誰知漂女卻更加生氣了，撇開她道：「小美女別理我，正生你氣呢。你和高阿兄都是檀生的弟子，今天為什麼偏你勝了，高阿兄卻輸了？分明是檀生耍賴，只教你，不教高阿兄。」
黃龍吐了吐舌頭，搖著她的胳膊道：「漂女阿姊別生氣嘛，大師兄是文武全才，比我厲害多了。不過也對，只有大師兄這樣的英雄，才配得上漂女阿姊這樣的美女呢。等你們結親的時候，我就和小師娘一起給你們做花冠，好不好？」
漂女被她說得滿臉通紅，忙啐道：「哎呀，小美女瞎說什麼啊，我什麼時候要結親了。」說得車中諸女又是一陣鬨笑。
另一輛車上，林兒、令暉、仙姬和三少主並肩坐在一起。仙姬正小聲問令暉：「大姊，那個劉劭說的話，到底是真的還是假的？我看夫君這一路上都心事重重，好擔心。」令暉道：「我也說不好。既然他能說出那麼多細節，即便是假的，其中也應該有許多真的成分吧？我記得夫君曾說過，他的母親就是被南朝人所害，看來這事恐怕真和那劉義康有莫大關係。」仙姬道：「那我們以後應該叫三少主作阿姊嗎？」令暉轉頭看看三少主，又看看林兒，一時也猶豫不決。
三少主忽過去拉住二女的手，柔聲道：「不管陶公子是否潘玉奴的兒子，他和我一樣，都是沒有母愛的可憐人。鮑小妹、玉娘小妹，每次看到你們兩個感情這麼好，我都覺得好感動。在我們伊吾城，女人天天都想的是爭寵邀功，所以伊吾城的下一代才會互相殘殺。有你們兩個在，相信陶公子的後人一定會很善良的。至於他是不是我弟，那又怎麼樣呢，反正我們都是一家人，都是好姊妹。」
旁邊的林兒聽到她這番親切的話語，頓覺詫異：以前的三少主不是個冷艷美人嗎？看來是這段時間在南朝，阿兄改變了她的性格，讓她逐漸融入到了識樂齋這個大家庭中。
於是她道：「你看師弟多幸福啊，以前有我這個師姊罩著，後來有了阿姊和玉娘這兩個最溫柔的人兒陪伴，現在又多了三少主這樣一個美女阿姊。唉，怎麼進了我們識樂齋的男人，運數都這麼好呢？」
令暉見她又犯起花痴來，笑罵道：「小林兒盡誇張，說不定他們也在外面說：識樂齋的女子，怎麼都那麼好運呢。」
仙姬卻呵呵笑道：「大姊，我覺得這樣的話只有咱們夫君會說，高先生、陳公子肯定不說的。」說得令暉連連點頭，也引得林兒和三少主都是菀爾一笑。
眾人一路向東，走了兩天，總算來到吳郡，亦即蘇州附近。林兒便叫韓均進城去搜索綦毋跟和其奴的蹤跡。過不多時，就在韓均帶著那二人回來了。林兒當先問道：「怎麼樣，我們的大船呢？」
和其奴道：「僥倖啊僥倖，真是多虧主母你把綦毋主公叫過來，不然這事難成。」
「怎麼回事？」
「南朝對船隻的控制極嚴，一般人都沒有自己的船，只有一些豪族才有。可是豪族的船都要自己跑走私的活，輕易又不肯出借，我們好說歹說也沒轍。恰巧那天運道好，有一個豪族的船擱淺了，船的底部被撞了一下，有個地方需要重新開榫。然而因為是在水下，作業難度很高，普通木工都不行。綦毋主公去了，三下五除二就幫那豪族解決了這問題。豪俠一高興，這才答應把船借我們用。」
眾人聽完他的話，便紛紛看向綦毋。綦毋臉一紅，忙低下頭去。眾人又看林兒，林兒倒是大方了許多，說道：「好啦，別看我了。咱們這就上船吧？三少主，你手下的這些武士是打算和我們一起走，還是怎樣？」
原來，高長恭回去拿行屋時，伊吾城的眾多高手也就跟了過來。此時，三少主方道：「我和夫君商量過了，既然伊吾城已經不存在，而我又已嫁人，他們自然也就隨我成了侯家堡的人。我想讓他們先去侯家堡，一方面把我們的消息知會給那邊的人，另一方面也可維護侯家堡的安全。等以後如果我們回仇池，興許還能再用上他們。」
林兒道：「好主意。那就請他們走陸路吧，陸路快一些，省得在海上折騰。」三少主點點頭，便去和她的這些手下好生交待了一番，讓那眾人離去。此後林兒返回上邽組織義軍，這些人便成了義軍的主力。
於是，眾人也不耽擱，便到了江邊，找到那豪族的船隻，紛紛上了船去。那船剛要開行，卻見岸邊飛跑過來一個人影，卻是念雙。
檀羽見到來人，心中當即一驚：「我與阿雙交待，讓他留下來觀察南朝政局變化，之後就沿陸路與我們會合。可他此時卻突然過來，想必是出了大事。」
果然，念雙剛一走近，就急切地道：「阿羽，大事不妙了！輔國將軍蕭斌，正在大肆屠殺胡人！」
（第十五卷完）