妖刀記 第二部 (48-50 [第七卷])作者：默默猴

xcy232323

第七卷 非為邪刀
第48章 續胤箕裘 不喪匕鬯
天痴上人說得平淡，仿佛流水隨心，那廂的東鎮鐵騎人還沒反應過來，鞍下的健馬已被僧人迸出的殺氣驚得踏蹄嘶鳴，雜沓而退，原本齊整的列陣登時亂成了一鍋粥。
統領首當其衝，坐騎人立，幾乎將他掀下鞍來。
但東鎮座下畢竟無虛，雖是韁繩脫手，統領竟未摔落，兀自環抱馬頸，口中吁吁有聲，試圖安撫。
無奈畜生被激起野性，猛撩蹶子，左右無不策馬走避，不覺讓開了缺口，發狂的戰馬迫近人群，眾人驚呼逃竄，但雙腿哪裡快得過四蹄？
眼見幾名跌坐的百姓將成冤魂，驀地金芒一閃，熱血潑濺，馬匹長嘶著向後仰倒，左前腿已連著碗口大的蹄子齊膝分離！
一人立於烏影血瀑下，平舉右臂並掌如刀，帶金眉鬢回映夕陽，赫然是諸葛殘鋒。
幾乎在同時，「砰」的一響似捶敗革，戰馬雄軀曳血飛出，卻是天痴掠至，雙掌攔腰一轟，打得馬兒三足離地，在飛落前便已七孔溢血、五臟俱糜，再無半分聲息！
此時才聽得石世修急喚：「……掌下留人！」但無論石欣塵或闕牧風，都已不及介入。
以天痴之能，哪怕使的不是千燈手，都足以將統領連人帶馬震死。
堂堂漁陽武林第一人，豈有收不住手的道理？
分明是存了殺人的心思，先前那句「就別走啦」竟非戲言。
石世修自認知之甚深，萬沒料到天痴敢殺慕容柔手底下人，欲救無從，驚得握緊拳頭，眥目欲裂。
馬軀墜地，余勢未停，平平滑出丈余遠，曳開一地烏紅。激塵簌落間，見一人提著統領的後領揮開黃霧，自馬屍後巍顫而起，卻不是耿照是誰？
現場安靜片刻，忽爆出如雷采聲：「好身手！」「實在了得！」「這是誰人家的小公子？」驚呼讚嘆此起彼落。
耿照訥訥朝眾人頷首致意，頗有些不知所措，半晌想起手裡還拎著人，趕緊放落，七手八腳為軍官拍去塵土，連聲告罪。
統領面色慘然，立姿僵硬，似是驚魂未甫。
趕來的親兵連忙下鞍，將坐騎牽與上司，騎隊眾人至此總算醒神，忙不迭地挺槍策馬，散成了兩個大圈，將天痴、諸葛二人團團包圍，雖不免將若干腿軟坐倒、走避不及的百姓圍在裡頭，那也是顧不上了。
「……且慢！」統領回過神，急舉右拳，不讓妄動；斥退眾人，勒令停轡，這才翻身上馬，清了清嗓子：「有……有沒有人受傷？」連問幾次，均無人答腔。
親兵恐他下不了台，作勢瞻顧，回報道：「稟大人，沒有百姓受傷。」只死了您的愛馬——這句大實話自是萬萬不敢說的。
統領忍著餘光一瞟少年的衝動，乾咳兩聲，端起官架道：「適才戰馬發狂，幸未傷人，今既已無端暴斃，本營也就不再追究。城門關閉在即，爾等莫再逗留，速速散了，若有聚眾滋事者，定不寬赦！走了。」率先調頭，竟爾領頭退去，就連慘死道旁的戰馬也不收拾了，倒像夾著尾巴倉皇遁逃般。
左右無不面面相覷，只不敢違拗軍令，走得十分乖覺。
騎隊既去，再無熱鬧可看，兼且鍾阜城閉門在即，官道上行人漸稀，日常弔頭陂到了這會兒，也差不多該散。
百姓們紛紛挑筐肩擔，要不多時便走得乾乾淨淨，空蕩蕩的草棚外旗招獵獵，披金映夕，黃沙吹卷，現場只余天痴、諸葛，以及舟山一行人。
天痴帶著嘲諷目送騎隊，連夾在輕鄙間的一絲惋惜都無意掩飾，仿佛對自己都做到了這個地步，仍無法逼慕容柔的狗先動手，藉機殺個片甲不留，感到十分遺憾似的；無處遷怒，索性不看壞了自家好事的耿照一眼，當他如空氣一般。
而諸葛殘鋒的目光，卻像只盯著少年一人，遠去的鐵騎、散場的人流，都無法稍稍引開錦袍男子的注意力，仿佛這樣便能將少年瞧個洞穿，里外無遺。
耿照平生頗遇眼毒之人，蕭老台丞、慕容將軍，都有雙難當的銳眼。
較之前二者，諸葛殘鋒的眸光不算苛烈，耿照甚至沒同他對過眼，可見諸葛並非死死盯著他瞧，但不知怎的，卻給耿照某種「他老看著我」的錯覺，且是鉅細靡遺，令人心底發涼的那種。
「……你要見面，我便來了。」
最終，打破沉默的還是天痴。
僧人冷冷哼笑：「有屁快放，我沒什麼耐性聽你囉唣。還是不去舟山，你備下的那些個機關陣法便派不上用場，這才動歪腦筋，拿慕容柔的狗腿當槍使？」
石世修揚起嘴角，笑容難說是疲憊或譏誚，興許兼而有之。
「城尹大人的妻舅，是我讓你殺的？扛著城尹衙門的鐘硬闖城關，是我讓你乾的？我設置的機關陣法，從來就不為你們。還是我什麼時候做過這樣的事，自己忘了，要不你提醒我一下？」
天痴笑顧諸葛殘鋒：「又來了，總是他有理。好人做盡的布衣名侯，無所不知的布衣名侯，永遠在理的布衣名侯……嘖嘖，我都快忘了你有多討人厭。你叫我來就為了這個，石世修？」諸葛殘鋒不為所動，甚至未曾轉頭看他。
耿照仍覺他在端詳自己，只用的未必是那雙金眉壓眼的沉斂鳳目而已。
石欣塵聽不得他汙衊父親，忍不住道：「大師，我父親不是這種人，請不要那樣說。」配上泫然欲泣的美顏，令人動容。
但天痴果真是心硬如鐵，理都不理她，嘲諷的冷笑直衝輪椅上的白衣秀士，仿佛天地間只剩他二人，「你丫別躲在女兒後頭」的畫外音直欲噴出，轟隆震耳。
這般的桀驁不馴，令耿照想起了方骸血。
出於血緣上的緊密連結，方骸血外貌肖似諸葛殘鋒，然而說到氣質，天痴無疑才是他的精神血親。
山主告訴耿照，方骸血曾被送至天痴座下「管教」，他那副目中無人的囂狂德性是自何處學來，就差沒印在額頭上了。
「……張沖死了。」石世修垂斂眉眼，沉聲道：
「是你家絮兒下的手。他化名『方骸血』，投入自稱奉玄聖教的外道邪派，日前曾來舟山殺我，拜山時說是『重聖輕凡者捎來答案』，我料是明磯身陷敵手，繞著彎遣人求援，不疑有他，差點著了道。」將始末略說一遍，每節幾乎於三言兩語間便能闡明，條理清晰，耿照佩服得五體投地。
自將軍之後，他很久沒遇到這麼擅長說話的人了。
少年暗忖：「原來方骸血小名『絮兒』。看來是叫諸葛絮？」也可能是復名，管叫諸葛某絮或絮某，或與本名全無瓜葛也未可知。
始終不動如山的諸葛殘鋒，聽聞張沖死訊時渾身一震，鳳目瞠圓，與天痴交換目光，但誰也沒開口。
「我不信。」石世修語聲方落，僧人不假思索，抱臂冷笑。
「那小子逃離錠光寺不過三年余，憑他那點微末武功，能在你舟山老巢殺進殺出，如入無人之境？石世修，你搬弄是非的本領退步了啊。」
石世修嘴角微揚。
「除了靡草莊的家學，他還用了千燈手。我留不住他。」
天痴面色丕變，幾乎在同時里，具形的殺氣宛若實劍，隨僧人猛一乜眸，撲面即至！
耿照小退半步，差點沒忍住側身避開的本能；只比他稍慢，石欣塵渾身一震，嬌軀後仰，才又及時頓住。
忽聽「鏗」的一響，卻是闕牧風在無意識間將佩劍擎出了小半截，驚覺對此人亮兵器的嚴重後果，倉皇倒入不及量力，於鞘口撞出聲響。
所幸天痴的怒氣只衝石世修一人而來，目無餘子，狠笑道：「你是在暗示，老子才是背後的主使？」
石世修搖搖頭，笑容苦澀。
「這不足以解釋所有疑點，你也不是那塊料。有個更簡單也更合理的推測，能完美解釋一切：他從聖僧處得了『隨風化境』的真傳，為奉玄教攻打通寶錢莊時，由明磯處盜得千燈手，而後又盯上了我那卅年一擊的無鳴玄覽神功，才上的舟山。」
天痴與諸葛面面相覷，天痴的薄唇動了動，似想快嘴回一句什麼，終究沒說出口，可見絕學「隨風化境」的出世，對僧人的衝擊有多大。
面對指控，諸葛殘鋒未為孫兒稍置一辭。
如此寡言、心思不形於色的人，不問一句便接受了他人對愛孫的指摘，耿照忍不住想：「方骸血過往都乾了什麼勾當，令祖父絕望如斯，不存一絲攀誣誤指的僥倖之心？」
「我仍是不信。」沉默片刻，天痴上人哼笑：
「就算是我，不應廬也非能來去自如的地方。茲事體大，便要犧牲幾條無辜人命，諒你也不敢不鉚足全力，留下那個小畜生來。若教他出入無禁，你家閨女怕是頭一個要遭罪，就憑你石世修，偏說不得『我留不下他』這五個字。」
石世修大笑，笑得前仰後俯，不住拍打扶手，狀若顛狂。
天痴微怔，滿以為戳破了石世修的謊言，以致這廝圖窮匕現再無顧忌，作此狂態；為別苗頭，也跟著豪笑起來，卻等不到白衣秀士歇止，漸漸收了笑聲，神色僵冷，皮笑肉不笑地盯著他。
「……因為我辦不到。」
石世修抹了抹眼淚，淡然脫口，快到石欣塵不及阻止，俏臉為之色變。
「我無法運使內力，已有十數年光景，內力還在不在都不好說。舟山排布的機關陣圖，全為保守這個秘密，不讓你們知道我已形同廢人，毫無自保之力。」舉起右手捋袖於肘，以腕脈示之，等若將命門交到對方手裡。
此舉乃武者大忌，但石世修表態隨二人近身察探，藉以自清，不得不說是破釜沉舟的一著。
「……父親！」石欣塵急得美眸含淚，不顧禮儀，失聲脫口。
闕牧風「嘖」的一聲按住劍柄，暗提內元，卻將拔劍的肌肉放鬆至極。
萬一天痴、諸葛當真不要臉面地動起手來，拼著性命不要，也要為姑姑和老東西爭取逃走的機會——可惜他高估了自己。
天痴身形微晃，肥大的織錦袍袖潑喇喇地兜著風，忽如大鵬飛降！
闕牧風只覺視界一暗，金紅袈裟織成的殃雲遮去天日，就這麼兜頭罩落，風壓如有形質，摁得他動彈不得，握劍之手死死抵著劍鞘吞口，不住發出喀喀磕碰聲，就連膝腿都被壓得屈跪著地，任憑他使盡吃奶的氣力，也難掙起分毫。
這是他頭一次面對「氣機鎖定」。
天痴非是以內力迫得他無法出手，而是靠著極精純的殺氣，貫入他連結身體與意識的某個點，令周身之力無從發動。
被切斷聯繫的體感時間仿佛極漫長，足以在百無聊賴間開始回顧人生片段，也可能只過了一霎眼。
石欣塵和他一樣動也不動，他無法扭頭去看稍遠的趙阿根，但趙小子的動作賊快，若能行動自如，決計不會袖手，肯定要重演一回救下騎兵統領的神技，可見這會兒也是無計可施。
青年憤怒到幾欲笑出。
（可惡！這鬼神一般的對手……人怎麼可能打得贏！）
突然影遮急遽縮小，似是遠逸，一桿鐵槍似的挺拔背影橫里突入，來人揮臂如刀，「唰！」勁風橫掃，半空中的金紅衣影乍攢倏展，宛若赤鱗旋尾，天痴迎著刀氣飄飛，落於兩丈開外，渾無半分勉強，仿佛不是諸葛殘鋒逼退了他，而是原本就打算如此，才得滑暢如水，不見絲毫罣礙。
「老三，」僧人挑眉嗤笑，滿面不豫。「你知道你是打我不過的罷？」
「比試不贏，搏命未必。」諸葛殘鋒平平說道，聽不出半分煙火氣。
「嚓」的一聲絲滑細響，天痴身後的大鐘頂端，粗逾杯口的環狀鐘紐斜斜滑落了半截，殘件哐當哐當地在鐘上彈跳兩次，才砰的一響墜落地面。
天痴面上的冷蔑微凝，硬生生收斂幾分，取而代之的是狠戾與警省。
諸葛殘鋒後發先至，攔在他與石世修之間，迅疾無倫的身法天痴全看在眼裡，與其說驚詫，倒不如說毫不意外——諸葛老三是個努力派，一別十數年，把自身的短板練成長處，簡直再合理不過。
誰知諸葛真正下了死功夫的，豈止身法而已？
他的「銑兵手」已練到能以隔空刀勁，削斷近三丈外的銅紐，且刀氣成弧，乍看是中宮直進，逼得凌空撲至的天痴半途而退，實則繞了大半個弧削下鐘紐，意在示警，不讓老兄弟輕舉妄動；若非預判了天痴的反應，無法造成這樣的效果。
在舊誼疏淡、漸行漸遠的十多年間，並非只有自己在進步——天痴強烈感受到這點，不由得收起輕慢之心，只是石世修拊掌大笑的樣子太惹人厭，拉不下臉承認罷了。
諸葛殘鋒轉頭道：「別笑了，老四。莫讓我後悔信你。」
石世修這才收聲，伸出雙手，譏誚的眼神始終不離天痴，盯得僧人切齒咬牙，一逕戾笑。
諸葛朝他脈中度入些許真氣，做了幾個簡單的反應測試，餘光一瞥天痴，權作示意，低問：「為何不說？」
石世修明白其意，問的是「當年為何不明說」，慘然一笑：「我沒把握你會信我。你若不信，那也是理所當然。」諸葛無言以對。
他是西北火工名門「三鼎鏖兵」中的白鼎一脈，投身軍旅前，白鼎派也如赤鼎派一般，早已沒落多年，門人流散，絕藝《銑兵手》在諸葛家五代單傳，成了靡草莊的家學。
舉莊東遷後，諸葛殘鋒再不問江湖廟堂事，專心培育獨子諸葛承鼎，期望他青出於藍，乃至叩問聖僧大道，贏得「隨風化境」的不世絕傳。
問題是：諸葛殘鋒是白玉京有數的高手、出類拔萃的匠師、體恤軍民的將領，但同時也是平凡的父親和糟糕的老師。
諸葛承鼎在父親過於的嚴厲管教和殷盼下，一直都過得很辛苦，母親早逝，父親又寡言，缺乏緩衝調劑的父子關係日益緊繃，長成後遂負氣離家，浪跡天涯。
在外闖蕩幾年，諸葛承鼎才慢慢體會父親的用心，兼之娶妻生子，思親之情油然而生，最終帶著妻兒返家，父子間得以重修天倫，漸入佳境。
那幾年，該是諸葛殘鋒畢生最幸福快活的時刻：兒媳孝順、金孫可喜，愛子醉心武功鑄術，奮發上進，一門心思想著如何復興白鼎派的基業，光耀門楣，讓老父能金盆洗手，專心求道；即便如此，當諸葛承鼎提議舉行「匕鬯大典」時，諸葛殘鋒仍禁不住地猶豫起來，並未答應。
匕鬯大典乃白鼎派的至高儀典。
鬯發「暢」音，蓋指以秬麥釀的香酒，匕則是割肉的食器。
二者並稱，指的是祭祀宗廟用的器具，本身便有大典的寓意。
這個儀典通常是用來解決紛爭的——「鬯」也有弓套之意，引申為防具。
爭執的雙方一鑄兵一造甲，著甲的一方須承擔更高的風險，若能成功守住，得到的自然也更多。
在白鼎派的門史中，每遇非常時刻，無法按祖宗成法選出掌門，便會舉行匕鬯之典：候選者鍛打一甲披掛，由長老執門中首席鋒器刺之，能擋下即意味著身帶天命，為蒼天所選之人。
畢竟造甲的工藝，乃白鼎派有別於赤鼎、玄鼎二家，獨一份兒的絕活，以甲決事、釋疑、傳承衣缽，也是順理成章之事。
據說在三鼎未分家的古老年代，龍尾湖祖壇所立的祖師雕像，不執兵械，而是分持錘鑿，身披重甲，可見甲冑與鍛具做為本門根基，尚在刀劍之先。
白鼎派自證高於赤玄二派的論述，往往根源於此。
雖然赤鼎派和玄鼎派未有造甲技藝的傳承，但匕鬯大典並非白鼎派獨有，其餘兩派的匕鬯儀式多採取各造兵器、持以互斫的變通之法，連著名的「三鼎鏖兵」也是如此，故常為白鼎派門人所笑。
諸葛承鼎的心氣甚高，不惟想承繼靡草莊的家業，更以重造、執掌白鼎派為目標，乃至混一三鼎，讓諸葛殘鋒心無旁鶩，專研聖僧之道，突破久勞無獲的多年困境。
諸葛殘鋒不以為兒子的鑄煉造詣遜於自己，差的也就是些許火候，但承兒天分既高，用功又勤，本就沒甚好擔心，卻遲遲無法下定決心，應允諸葛承鼎召開匕鬯大典。
諸葛承鼎為此十分煩惱，甚至隱約懷疑起：父親不如表面那般肯定自己，只是礙於父子情面，不忍直言。
本想求助聖僧，奈何離三昧行蹤無定，正自徬徨，卻受到兩位叔伯的大肆鼓勵，仿佛久溺者忽遇浮草，精神為之一振。
天痴上人——那會兒他還叫樊輕聖——鄙夷一切宗門祖制，卻對自造兵甲、兩兩對刺的勾當讚嘆不已，任何事上升到玩命的份上，一概值得尊敬，雖傻但牛，無話可說，是男人干就對了。
這等妄言，諸葛殘鋒自未理會；真正動搖他的，是石世修的保證。
「承兒所造之甲，我會親自檢查。」白衣秀士將柳眉般秀氣的名刀騶吾推過桌面，笑道：「你平生所鑄刀劍，有能砍斷這柄『五兵佩』的麼？」
諸葛沉吟良久，審慎搖頭。
「難說。便不計刀柄異材，此刀鋼質亦非凡品，能曆數百年而鋒芒不減，我想不透秘訣是什麼。」沒有耐久的把握，「難說」二字，卻是指鋒銳或可一搏，似狷實狂。
石世修知他實無譏嘲之意，仍被微微一刺，強按下心頭慍惱，正色道：「你的刀劍若不能斷騶吾，必不能刺穿承兒之甲。我會確認這點，才讓他披甲上場。」
諸葛殘鋒一向尊敬他的博學睿智，但事涉愛子的性命，不容含混，並未故作瞭然地收下這句意味不明的保證，定定地直視對方，靜待進一步的說明。
「承兒攜甲來見我時，我將以騶吾試之。」石世修解釋道：「若刀能穿甲，我便說服他打消念頭，或新造一甲，或乾脆放棄匕鬯大典，因為他父親能造出與騶吾刀同樣鋒銳的刀劍，不可逞一時之快，枉自送命。」
「未必能夠。」諸葛仍是搖頭。「只是難說。」
石世修笑起來。
「他不需要知道。這個謊言，由我來說便了。」
「記住，」白衣秀士叮囑他：「甲上若有刀痕，代表擋住了騶吾，你的刀縱使強過五兵佩，我料也就是稍勝半籌，肯定捅不穿兩層甲，則大典續行無礙。
「若甲上無痕，代表承兒不讓我試刀，興許是怕損及甲冑，難以示人，也可能有其他理由，那便請你換一把刀，毋須拿出平生之作，就用第二好……不，用第三好的作品罷。你兒子夠優秀的了，給他個機會。」
諸葛殘鋒是帶著滿溢的感激離開不應廬的，石世修與他相識多年，從未在他面上看過那樣的神情。
寡言不代表不懂人情心思，諸葛殘鋒深深明白：拒開匕鬯，將為好不容易修補復原的父子親情，帶來難以想像的巨大傷害。
承兒眸底的徬徨、受傷和自我否定，將要壓不住了，一如父子間的日益緊繃，徘徊在即將爆發的臨界。
他不能失去承兒。他已失去過一次，差點沒挺過來，承兒其實並不知道，他的浪子回頭究竟拯救了什麼。沒有人知道。
諸葛殘鋒猶記得大典當日，平明前的驟雨將莊外的竹林洗得碧綠一片，晨光穿透匕首般的層疊竹葉，原本的青翠竟透著異樣的澄黃，筆直的葉脈如熔金般，是爐火在轉青之前的那種璀璨和飽滿，充滿了無限的可能。
那時，世界看起來美好極了。他還不知道自己將在稍後親手殺死獨子。
承兒的甲衣完美到令人眼眶發熱，那是一襲形制古樸典雅的明光重鎧，兩環並置的護心鏡下綴著精巧的鱗甲片，石世修果然不負所托，成功說服他造了雙層甲。
胸腰處的鎧形宛若鑌鐵生就的鮮活肌肉，將厚重靈活熔於一爐同冶，巧妙地取得平衡，無論機能或美感上俱無退讓，各自相競，最終雙雙攀上了巔頂。
那是他從未擁有過的精巧匠藝。
龍尾湖祖壇的聖像若仍存於世，披的肯定就是這樣的胄甲——諸葛殘鋒忍不住想。
他於兵器未曾考慮過「美」，刀劍不比詩文書畫，美既斬不了人，求美何益？
直到目睹鎧甲的瞬間，諸葛殘鋒才生出茅塞頓開之感。
是承兒狠狠教訓了他一回，這巴掌搧得他有些暈，欣慰之餘，心頭竟隱隱竄生出一絲異樣。
或許……是艷羨？
年輕，是真好啊。承兒在這個年紀，便已磨練出這般技藝，未來將攀上何等境地！而我……卻已經老了啊。
從莊內現場的一片靜默，諸葛殘鋒明白這不是自己的譫妄，受邀觀禮的眾人也與他一般同受震撼，而這正是承兒所精心策劃的結果。
齊聚靡草莊的，是散落於東海各地的白鼎派支脈，大到如厲工門、刀錢五鹿氏這等開枝散葉小有名氣的派門，小至師徒單傳、已成家學的江湖散人，邀集二三十人前來觀禮，當中多數甚至沒見過《銑兵手》，只是仍有鍛造技藝的傳承。
諸葛殘鋒也試圖聯繫過這些名義上的同祖遠親，但結果多半慘不忍睹，畢竟寧為雞首，勿為牛後，有的嫌白鼎派的招牌蒙塵已久，無利可圖，有的則老早便蹭著這塊招牌來營生，誰肯認一個半路殺出的正統傳人？
有人說得更露骨：若肯以《銑兵手》秘笈為前訂，待他練成後，也不是不能考慮並宗……凡此種種，令人難以悉聽，不乏接觸過後，從此與靡草莊結下樑子的。
這些人之所以願意親履漁陽，全是衝著匕鬯大典而來。
樊輕聖是對的——以兵刺甲、以命相搏這種荒唐事，無論成或不成，那是決計難看不了，特別還是老子刺兒子，傻子才不來！
直到承兒展示甲冑，才教眾人倒抽一口涼氣，徹底鎮住場子。
很久以後，諸葛殘鋒才終於慢慢意識到：承兒行走江湖的那段日子，必與這些旁支有所接觸，乃至結下交情；登門遞帖時更是禮數周到，或誠意相邀，或極陳利害，仔細撒網，耐心等待。
匕鬯大典是他收攏繩網的最後一步，而非撬動人脈的起點。
回到儀典進行的當下。便是在東海以造盾甲聞名的厲工門和刀錢五鹿氏兩家，也不得不承認諸葛承鼎的鑄術遠超預期。
眼看靡草莊鍛武雙絕，未來的主人又有羈縻招攬之意，若能以幫會的形式先結成一寬鬆大盟，在願享武功鑄術的前提下，便暫奉他諸葛家為盟首，對外以白鼎派盟的名義行事，似乎也不是一單不划算的買賣……微妙的氣氛轉變，正在讚嘆頻仍間悄悄醞釀著，未能逃過台上莊主那雙沉靜如恆的銳眼。
除此之外，諸葛殘鋒更在明光鎧爍亮的左側護心鏡，瞥見一處細小的刮痕，落於繁複精巧的雕花間，連一貫吹毛求疵的承兒都未察覺，出手奇准，落點巧妙，必是石世修所留。
縱以騶吾刀之銳，也無法刺穿明光鎧，這是無法親臨大典現場的老四，秘密向自己傳達的關鍵訊息——
不對，不是這樣。石世修早在他上舟山求問的那天，就把答案告訴他了。
「毋須平生之作，用次好……不，第三好的作品罷。」白衣秀士意味深長地看著他。「你兒子夠好了，給他個機會。」
（他……這是讓我放水的意思麼？）
諸葛殘鋒恍然大悟，忽覺好笑。
忒簡單的道理，想必連三歲孩兒都能懂，我卻到現在才會過意來。
交出掌門大位，毋須苦苦尋覓一件刀劍難傷的罕世胄甲，只要能放下就行。
因為兵器——或說「選擇」——始終都在掌權者的手裡。
錦袍男子的指尖，在整整齊齊並列在錦盤上的四柄利刃間游移著。
這裡的每一柄都曾是他的「平生之作」。
居首的劍器是在白玉京覆滅之後，他耗時十年才完成，鍛造它的每一錘里都飽含著悔恨、痛苦和思憶成狂，是他的國破山河在，城春草木深；不堪回首的過往糾結著難以直面的如今，那仿佛連自身都想一併毀滅的自我厭棄，最終成就了此劍無可匹敵的堅與銳。
劍成以來，它砍斷了石世修此前此後鍛造的每樣兵器，遍數舟山，僅騶吾能與之相對而無傷。
號稱「百藝兼通」的石世修憤而不鑄刀劍，日後索性封爐，不知與此事是否有關。
其名春草，劍長尺六，通體瑩碧，形如竹葉，是柄短劍。
——承兒之甲既擋下騶吾，便換春草也無妨。他忍不住想。
臨時搭就的棚台之下，愛子正在媳婦和家丁的幫助下著甲——這本不是能公開示人的環節，但諸葛承鼎再度發揮超乎常人的敏銳直覺，臨時決定在場邊披掛，隨著甲冑精巧內構的展開，越來越多人湊近攀談，聊的內容也從鍛甲的技術層面，延伸到結盟合議的遠景。
年輕的少莊主並未因此飄起，有來有回，合宜守分，不知不覺成為整個大典的最核心，五鹿氏和厲工門的代表分占他身畔除妻仆外最重要的位置，聯盟的穩固三角儼然成形，燈彩點綴的竹搭棚台反而成了角落，只余諸葛殘鋒默默在台上一隅，掙扎著要選哪柄利刃。
遲疑的指尖移向居次的長刀，然後是旁邊的三尺脫鞘青鋒……最終停在置於錦盤最末的，毫不起眼的匕首之上。他想起承兒小時候的模樣。
「良辰已至，」承兒清朗的聲音將他從紛亂雜識中喚回，似遠實近，莫名的有些陌生。
「還請父親賜兵！」周圍歡聲雷動，迥異於初來乍到時的隔閡與觀望，簡直不像同一批人。
「……是『莊主』才對。」不應該叫父親的，不成體統。
他動了動嘴唇，不確定有無出聲，反正沒人能聽見他喑弱的糾正，更有可能是不在乎。
你準備好了麼，承兒？
他試圖望向台下眾人簇擁的愛子，青年身上耀眼的明光鎧卻恍若日輪，回映著刺目光華，難以迎視。
回神時，諸葛殘鋒已持匕首走下，眾人對他選了盤上最不稱頭的兵器明顯是失望的，但毫不意外：匕鬯大典本就是擇賢讓位、一代新人送舊人之用，得保不失，順利過渡，豈非才是理所當然？
走個過場，這靡草莊……不，該說是即將到來的白鼎盟新主，便要來啦！
但你準備好了嗎，承兒？
你知道江湖有多險惡嗎？
這幫人只是貪圖你的家傳武功、鑄煉秘訣，乃至妻子的美色，靡草莊的財富等等，你能抵禦這些個無底的貪婪和惡意，準備好隨時與之廝殺拼搏，毫無迷惘？
——證明給我看。
證明給我看，你準備好了。
靡草莊之主的位子，不是這麼容易坐的，不是你想要就能拿走。證明給我看。
不是這種喧囂的膚淺浮華，你披上甲冑時，有意識到這是賭上性命的愚行嗎？
為了保護你我做了這麼多，你……終究是要拿命來賭的麼？你就這麼想證明，你比父親更強？
那就來吧！
證明你能獨當一面，穩坐一莊之主的位子……證明它。證明給我看……好好證明。就用你的性命來證——
「噗」的一聲細響，匕首從諸葛承鼎的胸膈貫入，絲滑得如穿進牛油的炙刃，連鎧甲交疊的堅固結構、肋骨、臟器、血肉……都無法稍稍頓止。
不起眼的烏黝匕尖在背甲上穿出俏皮的一小角，其上的細小血珠卻留之不住，輕巧地彈散開來，仿佛一離匕身又突然恢復成液體，砸碎在雕花細緻的甲冑之上。
所有人都愣在當場，包括諸葛殘鋒自己。
連受邀觀禮的樊輕聖、張沖都不及應變，瞠目結舌地坐在棚台另一側的太師椅中，仿佛正試圖理解著，何以諸葛殘鋒會突然動手弒子。
時間像是停在了這既荒謬又駭人的一幕，始終無法恢復運轉。
直到諸葛承鼎的妻子開始尖叫，撕心裂肺般的悽厲慟哭，猝不及防地迴蕩在春日怡人的山坳里——
第49章 龍虎交回 風行雲盪
事後，樊輕聖從張沖處聽說了騶吾試甲的約定，一口咬定是石世修搞鬼，殺上舟山理論。
石世修說破嘴也無用，便將他引入陣中，困足了一月有餘，樊輕聖才得脫出，兩人從此反目，直如寇讎。
護心鏡上的刀痕，確實不曾穿透，但石世修若以偽刀試甲，穿之不透也是理所當然。
石世修極言拿的是如假包換的騶吾，石欣塵和幾位弟子也能作證，至於女兒徒弟的證言有幾分效力，只能隨人說去，方有今日「我沒把握你會信我」之語。
從時間上倒推，那會兒石世修已為彼岸之花的奇症所苦，難以運使內力，形同廢人，這才找了由頭，婉拒出席在靡草莊舉行的匕鬯大典，僅答應代諸葛殘鋒先行試甲。
諸葛承鼎對這位四叔一向敬愛有加，那些無法對父親說的話、請益的疑難，多來舟山求教。
害死他於石世修全無好處，也輕忽了一直想要個兒子的石世修，多年來在諸葛承鼎身上投注的感情。
悲劇發生後，諸葛殘鋒無意追究甲衣上的刀痕，事實上他連談都不談，也拒絕讓張沖檢視甲冑，以釐清石世修到底有無責任。
在張衝心中，其實並不以為石世修會為了排除競爭對手、獨占聖僧衣缽之類的狗屁理由，做出此等令人髮指之事，但也不是全無疑慮。
他對諸葛既走不出傷痛、又不肯徹查真相的執拗與矛盾，始終難以理解，雖已盡力陪伴，卻越發摸不透老兄弟的心思，某日行出靡草莊後，便未曾踏足阜山青節谷，兩人日漸疏淡，也說不上什麼具體事由，就覺得一切似乎都不一樣了，如鏡裂損，難以盡復舊觀。
反倒是樊輕聖死咬著石世修不放，還遷怒不肯積極針對石世修的另外兩人，四病至此分道揚鑣，不復再有無我峰上臨湖賞月、把盞論劍的好光景。
這十多年間，諸葛殘鋒只各找過他倆一次，拜託張沖為他帶回在外漂泊的媳婦方氏與絮兒母子；而當他用盡一切方法，皆無法改變孫子對己的怨恨，遏止不了少年的劣跡，只能將承兒唯一的骨血送往錠光寺，交給遁入空門的天痴上人，以免他終入歧途，令愛子泉下有憾。
天痴睚眥必較，猶記當年二人不肯隨他殺上舟山，為侄兒討公道，以致自己身陷幽林詭陣，被逼像野人般茹毛飲血、苦熬月余才脫困的狼狽，哪肯受託孤這等鳥事？
無情揶揄諸葛：
「別以為老子剃光了腦袋，便是善男信女了。入我門中，勤勉不足要打，天資不夠也要打，更別提作姦犯科，我能活活打死他。你諸葛家的獨苗，能死麼？」
他原以為諸葛殘鋒會勃然大怒——這人雖穩，倒也不是沒脾氣——衝上前一頓廝打，正好試試這些年來他進境如何，指不定能逼出幾分真本領，也不枉此番破例見他。
想不到諸葛垂斂金眉，整個人像突然老了十歲，那股宛若拔劍摜地的昂藏與鋒芒消失一空，連肩膀似都微微縮起，低聲道：「我自忖下不了手，才來尋你。若有那一日，求你莫遲疑。」
求……天痴一愣，片刻忽然轉頭，盯著滿面陰鷙的少年狠笑：「看來，你他媽不是普通的壞啊。」命寺僧帶下去更衣剃頭。
名喚「絮兒」的少年如網中困獸，發狠打傷了五六人，個個頭破血流，直到天痴出手卸脫其雙肩關節，才痛暈過去，被人拖出佛堂。
直到逃離錠光寺為止，少年在寺中待了近五年，諸葛殘鋒年年去探望，頭一年見絮兒渾身包滿繃帶，被囚在讀經室里，一問才知他逮到機會便傷人，下手極重，甚至有名無辜僧人重傷成殘，所幸撿回一條命，寺內才未報官。
只要天痴未出手將他腿臂打折，少年絕不歇止，宛若瘋獸。
關入讀經室，是為免有人趁他行動不便挾怨報復，以他傷人結怨之甚，儘管住持三令五申，怕也禁之不絕。
天痴沒打算見諸葛殘鋒，只讓人傳話：「瞧不過眼，自領回家。若要報仇，我等你來。」諸葛殘鋒什麼也沒說，向智暉長老和眾寺僧再三致歉後，才默默告辭。
第二年再去，少年僅右上臂縛著繃帶，低頭喃喃詬罵，獨自打掃偏院；第三年起連繃帶都沒纏了，只臉上有些烏紫瘀青，面無表情地蹲在茅廁里掏大糞，準備擔去菜園……
眾人摸清了他的花樣，少年再難得手，而隨著年紀增長，沒再好好練功的絮兒漸漸打不過天痴的弟子們，就連普通僧人中也有氣力勝過他的，昔日逞兇鬥狠的小霸王淪為不痛不癢的龍套，連獨囚於讀經室的特殊「禮遇」都沒資格再有。
張沖是對的。諸葛殘鋒忍著心痛對自己說。
只有信仰純粹力量的樊輕聖，才懂沉迷於欺凌他人的惡棍，最怕的是什麼。
唯一比奪走力量更加殘酷的，就是讓他們徹底平凡，甚至比平凡再差一些。
諸葛殘鋒最後一次探望他時，差點沒能在一眾跪地擦洗的小僧中認出孫兒。
少年黯淡得仿佛罩在陰翳里，自然而然成為了大殿暗影的一部分，眼中毫無神采。
他身上再無半點鬥毆或挨打的跡象，甚至長胖了些，無法聯想起過往的兇狠殘暴。
若非絮兒逃離錠光寺，興許諸葛殘鋒的後半生，都難在得意洋洋的天痴面前抬頭做人。
當智暉長老親自登門告知此事，想起絮兒那黯淡無光的雙眸，有一瞬間諸葛殘鋒甚至覺得慶幸：若那孩子已改過自新，何妨放出樊籠，在某不知名處平淡度日，了卻殘生？
「……不，莊主誤會了。」智暉長老垂斂慈眸，合什道：「諸葛小施主下山之前，悄悄刺殺敝寺五名僧人，屍身或藏或毀，延緩被發現的時間；是在山下村中將一名少女先奸後殺，遭村人撞見，才報的官。」
憤怒的村民與錠光寺僧傾巢而出，沿官道、林徑大肆搜索，殊不知壯丁去後，村內忽起惡火，燒毀過半屋舍，婦孺死傷慘重，推測少年根本未曾遠遁，甚至就躲在村裡，以此聲東擊西的詭計造成巨大的災害。
諸葛殘鋒目瞪口呆。
此事約莫發生在半個月前，但衙差既未上靡草莊問罪，住持更遲至今日才來，顯是案情被人壓下，未曾聲張。莫非是樊輕聖——
定然是他。
那孩子不知自己招惹了什麼樣的橫暴之徒，敢在這廝的地頭撒野，以他的武功，回寺後拿住區區一名無知野孩，不過反掌間耳。
便讓絮兒跑上十天，也不過就是他半日間的腳程，這場捕獵的結果如何，根本毋須多問。
樊輕聖終是守住與他的約定，在絮兒犯下滔天大罪後，令其伏法；施壓官府不讓聲張，或為保住諸葛家的聲名，更可能是規避管教不嚴的責任，以免動搖他心心念念的「漁陽武林第一人」地位。
「我……我將散盡敝莊錢財，略補村人所失。」靡草莊之主垂落雙肩，喃喃說道；至一綹散發翻覆額前，始知俯首之甚。
「敝寺日前薄施賑濟，稍解燃眉，能得莊主義助，實為百姓福。」智暉長老口誦佛號，和聲道：「棄而去者，皆為業報；離染迴向，勝造浮屠。願莊主勿為所失而長哀。」
「……謹遵長老教誨。」
他一路送智暉長老出莊門，無視蔓草叢生、乏人問津的破落園景，昂首闊步，不亢不卑，腰杆挺拔如劍，堪稱是這座半圮的劍冢中，最筆直的一柄。
閉起斑剝的烏漆大門的瞬間，失載的淚水才溢出眼眶，錦袍男子跪倒在門閂之前，咬著牙吞聲忍泣，雙肩顫搐，久久不能自已。
……………………
過去的三年七月又零八天裡，諸葛殘鋒一直當他死了，甚至養成在佛堂誦經的習慣，許是智暉長老那句「離染迴向」所致。
就連當年瘋魔於尋道之時，他都未曾如此，看來追悔、內疚和自責，是比勝負心更強烈的動機，會在不知不覺間改變一個人。
天痴說「那小子離寺不過三年余」，諸葛原以為是裝傻推託的別詞，不欲石世修知曉當年的醜事。
但樊輕聖至多是流氓，既不是、也當不了騙子，越說諸葛殘鋒覺得他並未誅殺絮兒，是真認為那孩子跑了，說不定還鬆了口氣，這也使得石世修的說帖意外地具有說服力。
鼎兒的媳婦娘家姓方，此事只有張沖知曉，以他口風之牢，尤其不會對石世修泄漏，石世修不可能憑空捏造出「方骸血」的化名。
而那孩子捨棄了「諸葛飛絮」之名，改從母姓，以骸骨血肉之流的殘暴意象自況，似也合情合理。
不同於天痴，石世修是有可能說謊的，至少很擅長隱瞞重要的信息，藉以掌握優勢。
但他的功體確實出了嚴重的問題，內息陰柔暗弱，仿佛荒怠已久，對外力的反應極之遲鈍；說是憑空倒退了二十年，興許都嫌客氣。
就算有心為之，諸葛殘鋒都不知該如何使得，況且這對石世修沒有半點好處。作偽到了這等地步，徒然自誤而已，實是大大的違背常情。
石世修不知他心中計較，從於好以彼岸之花淬體說起，一直說到離三昧與她幾乎在同一時間消失、於好再以「容嫦嬿」之名寄生天霄城，逐步將玄圃舒氏吸收滲透，改造為奉玄教的馬前卒，最終得出聖教之主為離三昧、奉玄教是為實現無上佛國而生的驚人結論。
「……然後收了諸葛飛絮那小混蛋為徒，把你我都求不得的『隨風化境』，這便傳給了他？」天痴抱臂冷笑，嘖嘖搖頭。
「我在你心中，原來是這麼蠢的麼，石世修？」
白衣秀士尚未還口，忽聽諸葛殘鋒問：「他葬在何處？」指的自然是張沖。
「斗雪道跡後頭的梅花林。」冷不防一指闕牧風，哼道：
「我下不得舟山，讓這小子代辦張沖的身後事。若墓冢棺槨置辦得不夠體面，可至酒葉山莊尋闕家二郎，你收拾完了，我再收拾。」諸葛殘鋒點頭，餘光一瞥，闕牧風不由得打了個寒噤，卻見諸葛殘鋒轉過身來，整了整襟袖，沖他抱拳行禮，長揖到地，十分鄭重。
以他的身份本毋須如此，闕牧風嚇了一大跳，驀地省悟：「張沖是他的兄弟，代殮手足，確實是人情。」換作是自己亦當如此，便不推辭，沖他一拱手，瀟洒地受了一禮。
諸葛殘鋒轉對石世修。
「改日若想親往奠祭，我隨你走一趟。」意思是說沿途有我保證你的安全。天痴冷笑：「話別說得太滿。且不論老二未必想見他，你可從沒打贏過我。他今日都未必回得了舟山，改的是那一日？祭日麼？」
石世修嘆了口氣。
「我的話你盡可不信，但拳頭是生不出道理來的。你能打，我等非是對手，可你打得過聖僧麼？但凡我適才所言，有七成……不，便只五成為真，你能再逞兇鬥狠也就這會兒了。」
天痴大笑。「證據，石世修，我沒有你想得忒蠢。你說那方骸血能使『隨風化境』，人在何處？你說張沖死了，我肯定會掘出棺材，親眼確認。至於奉玄教、骷髏使……這些個魑魅魍魎若非編造，我上哪兒瞧去？
「我只知天霄城舒家的小花娘這幾年多惹爭端，通寶錢莊被七玄屠戮一空，也有她攪局的一份功勞。七砦聯盟才來找我主持公道，你便屁顛屁顛爬出老巢，抖出這一通花花腸子，在我看來，你家小妾與聖僧齊齊消失的巧合，未必更可疑。」
「我帶來了人證。」
順著白衣秀士的目光，諸葛、天痴的四道冷銳視線終於交匯在耿照身上。
「這位趙阿根小兄弟，從浮鼎山莊起便目睹奉玄教假七玄之名劫掠殺人，當夜那伙兇徒即由方骸血領軍，在阜陽、舟山他倆亦曾多次交手。」
僧人重重一哼。
「什麼趙阿根？全鍾阜無人不知，這就是『麟童』梅少昆的化名。梅玉璁死於浮鼎山莊，屍骨尚歸不得故里，你小子落於天霄城之手，我還道有點骨氣，如今看來是沆瀣一氣，自甘下流了。這算哪門子人證？」
耿照抱拳苦笑。「在下只是趙阿根，真不是梅少昆，望前輩明察。」
石欣塵暗叫不好。
他這套在舟山尚不怎地，人人當他揣著明白裝糊塗，也不拆穿。
天痴上人豈是與你黃口小兒戲謔說笑，隨意打得一身爛泥巴仗的人物？
果然天痴劍眉軒起，滿面戾笑：
「好你個趙阿根！石世修說你與『隨風化境』多次交手，竟能全身而退，武功怕不是出神入化？且看你能接我幾招！」語聲未落，金紅袍影倏忽而至，單臂如長戟貫入，獅掌逕取耿照胸口的膻中穴！
他不僅快，欺近時右臂已出，位移與發勁竟似同時完成，哪怕縮起胸腹，勉強避過，也必受余勁波及。
天痴就算沒有睥睨漁陽的內力修為，光憑這份進擊時機方位的巧妙拿捏，足以格斃無數成名豪傑，哪裡用得上千燈手？
耿照難使內力，但應敵的本能尚在，不退反進，雙掌連肘往他臂側一靠。
因對手來得太快，這一撥不及到位，耿照的上臂肩膊已被掌勢所卷，擦滑偏轉間，整個人掛上天痴右臂，才突然反向彈開；反作用力之大，耿照左半身觸地，「啪！」迸出可怕的拍擊聲！
少年幾乎是一彈即起，仿佛不知疼痛，這才免於被僧人一腳踏死。
但天痴不知是如何易出拳、踏腳的體勢為俯身，倏忽到位，反手一掀耿照的腦側，轉個圈子猛往下摔，直摔泥缽一般！
虧得少年反應快絕，忍痛一縮，受制的部位從腦袋變成肩膀，著地的霎那間仿佛五臟六腑里的空氣一股腦兒爆開，炸得他眼冒金星，或許還嘔出酸水來。
耿照卻強迫自己無視痛楚，幾無停頓，奮力攀住僧人澆銅鑄鐵似的臂膀貼背一翻，伺機自他背門的盲區逃開。
天痴一個掃腿將他勾倒，明明以其體勢所向，是絕不可能出腿的。
僧人沒等少年摔落地面，冷不防拿住他腳踝，如使獨腳銅人，單手一旋一砸；耿照撐地使個鯉魚打挺，未受制的右腳連踢帶踹，勢若瘋羚蹬腿，實如蜻蜓撼柱，莫說在身子飛旋間無借力處，多數落空，便是偶中天痴的肩膊胸膛等，也像踢著鐵板，毫無作用。
他被甩得頭暈目眩，卻連驚惶都不及出，蓋蠻勇之力用到極處，血脈賁張的亢奮不僅阻絕思考，也讓痛楚、疲憊延緩爆發。
一旦回神傷疲交迸，氣力耗竭，一切就完了。
少年不停掙扎，鼓脹的右大腿仿佛在燃燒，他能清晰感覺肌束一脹一跳，是其下飛速竄流之物給予的力量——
血行。
過去揣摩起來異常艱辛、總覺虛渺的血液運行，突然變得再鮮明不過，耿照福至心靈，驀地想起《衛江山劍》一式的「風行寒烈」，圖刻是挺劍疾刺貌，但《非為邪刀》對應的心法卻集中在右腿的四條肌束，經文圖刻一交疊，身子不由自主地動起來，血行接連轉換綿勁與爆發力，腳踵如彈弓放弦般的蹬向天痴胸膛，竟蹴得他小退半步。
僧人未及鬆手，身在半空的耿照反足連出，每一下都讓天痴倒退一步，至第五步時已至鍾畔。
天痴一掌拍在鐘上，「嗡」的一聲震響，著手處周圍忽咚咚咚咚地陷下四枚杯口大的圓凹，如以鐵錘捶就。
天痴左掌橫胸，初次擺出防禦姿態，耿照卻趁他右手鬆開，一個空心筋斗翻出丈余遠，落地之際膝腿微軟，強烈的酸澀仿佛要燒融右腿的筋骨肌肉，勉強保持應敵姿態，才發現雙臂痛到差點舉不起來，接觸過天痴雙手的部位恐怕都是嚴重的瘀紫；口鼻下頷濕濡一片，若非血汗涕淚，便是飛甩時嘔出的酸水。
他深知眼前之人不過是與自己打著玩兒，休說全力施為，就沒點認真。天痴要打死自己，提氣一掌就完事了。
即使耿照內力尚在，天痴上人也非好相與的，少年難以判斷此人的修為與墨柳先生孰高孰低，畢竟此際內力無用，天痴也未認真出手，衡量不易。
但這廝的戰鬥技巧高得嚇人，不用內力都是最可怕的那種對手，幾乎在接敵的瞬間就被纏上，其後便不曾擺脫過他的箝制。
很少有內力深湛的武者會打得如此之黏，山主評價他是個戰狂，實非過譽。
「……趙公子！」滿是關懷的柔嗓聽得耿照精神一振，無奈浮腫的眼皮遮去部分餘光，忍痛轉眸，見石世修父女與闕牧風俱被諸葛殘鋒攔在了身後，金鬢金眉的錦袍男子斜舉右手，誰都知道那不只是條臂膀，而是柄鋒銳無匹的刀，示意雷池難越，莫以身試。
——看來，諸葛殘鋒也不反對天痴試一試「人證」。
但他會阻止天痴痛下殺手麼？耿照其實沒什麼把握。
天痴將手自鐘上移開，甩了一甩，有些疼痛似的，在四枚圓凹間留下個淺淺的掌形，指印宛然，頗為趣致。
耿照愣了一下，才意識到那是他踢在天痴胸肩上四記踵刀，天痴一步一退尚不能卸盡，最後全被移轉至鐘上。
（我踢的那四腳，竟有這般巨力？）
半空中難踏實地，這等威能委實令人匪夷所思，這下他總算明白過來，包括諸葛殘鋒在內，場邊觀戰的四人何以表情各異：
闕牧風難掩驚喜，似乎還有點洋洋得意，仿佛逼得天痴上人舉臂回防、卸勁於外物這些壯舉，也有他一份般，起碼是與耿照同喜的；石欣塵則憂心忡忡，她也看出天痴此前未使全力，甚至不很認真，但被惹惱後就難說了。
石世修似笑非笑，諸葛殘鋒的想法一如既往地未形於色，但也不像有阻止比試的打算。
「不錯，有點本事。」天痴滿面戾笑，招手示意他進招。
「你內功平平，也只有膂力還行，為免落人口實，我不用內力。你若能讓我再退一步，便算我輸。」
——這完全沒有比較好。
對黏纏極精的天痴來說，近身戰是很難輸的，這樣的獲勝條件為難的其實是耿照。
少年深吸了口氣，抱拳恭謹道：「晚輩不敢侈言勝負，若能得大師指點一二，終生受用不盡。」
天痴哼笑：「你是吃了石世修的口水，講話一個德性。」忽想起什麼，面色微沉，笑意益發陰鷙。
他四人昔年十分親近，石世修為別王孫夫婦批命之事，想來天痴也是知道的。
誇獎梅少昆，等於間接誇獎了石世修寄放在他人家的便宜兒子，僧人諒必不樂意。
石世修也對他招手，笑顧諸葛殘鋒：「我囑咐孩子幾句，不礙事罷？」錦袍男子側身放行，讓出他倆說話的空間。
白衣秀士將膝上的騶吾刀交給少年。
「以他的身份地位，便以空手對上兵刃，也難杜以長欺幼之譏，形勢兇險時，拔刀自衛不妨。諸葛莊主剛正不阿，也不會坐視後生晚輩無端受害。」突然揚聲：「還是你不敢讓這孩子使兵器？」天痴知是擠兌，蔑笑不語，約莫連還口都懶得。
石世修壓低聲音：「同他繞圈子打，莫離鐘太遠。使你家傳的朱明劍式或弱水劍法不妨，逼他來追你知道不？」山主與他明顯想到了一處，耿照眼帶笑意：「晚輩理會得。」騶吾連鞘插於後腰，活動活動筋骨，趨前拱手。
「……拜候。」
「來挨揍吧你，小黑鬼！」天痴呲牙獰笑，單手負後，屈掌作招引狀，面相雖無半分相類，但輕蔑張狂的神態活脫脫便是另一個方骸血。
耿照飛步上前，雙臂接連而出，柔中藏剛，勁風呼嘯，赫然是《薜荔鬼手》中的〈白拂手〉。
以柔克剛全賴內勁，他沒敢託大從頭使完，眼見難以突入天痴單臂間，又換〈榜牌手〉、〈跋折羅手〉、〈不退金輪手〉等，東鱗西爪，百花紛呈，竟無片刻稍停，石欣塵、闕牧風都看呆了。
天痴星眸一眥，怒喝：「莫來這些花花把式！你那連環四腿呢？真當我不敢殺你！」掄臂橫掃，尚未觸及耿照，光是強大的風壓便將他掃了出去！
（……就是現在！）
少年著地一滾，繞著銅鐘往後竄去，天痴霍然轉身，驀聽腦後風壓削至，嘴角微揚：「呸，卑鄙也學石世修！」側身的瞬間忽覺不對，於千鈞一髮之際硬生生縮起了左肩臂，「嚓」的一聲絲滑裂響，肥大的繡金袍袖已被削下一大片，露出肌肉虯勁的臂膀！
他近十年來與人動手，連袍冠都未曾破損，豈料這黑小子真敢拔刀，且出鞘得無聲無息。
騶吾刀名列「五兵佩」，就算是他，被砍中也得斷腿缺胳膊，不是能一笑置之的事。
天痴反手一掄，「轟！」拳眼捶入鐘面，似以紙紮，怕沒有幾百斤重的銅鐘應勢位移，也像極了竹胎糊紙的假鍾。
僧人反擊全憑本能，速度還在思考之先，出手才暗叫不好：「嘖，別要捶死了他！」不曾想居然落空。
一怔之間氣機忽動，想也不想便縮起了右臂，無比絲滑的裂帛聲二度響起，直欲吊人心尖，騶吾刀由身後穿出袍袖，卻連右袖管也削下一截來！
「風行寒烈」這一式乃調動大腿的血行，用於刀招，即是基於下盤爆發力而生的神速飛斬。
耿照利用銅鐘形成的視覺屏障，兩度反轉，由背後襲擊天痴；第一次在天痴的意料之內，但未料少年會悄悄拔刀，第二次則殺得他措手不及，若非修為已臻化境，氣機自行感應危險，身體於千鈞一髮之際動於意先，這下極可能卸掉他一條臂膀。
耿照接觸《非為邪刀》時日尚短，這部以血行控制肌肉的獨特法門，於此階段有個要命的缺陷，就是必須熱身。
當心跳夠快，血液流速達到某個水準，血行的控制就不必依賴存想了，而是清晰到幾能感覺，猶如操控經脈里的內息一般，動念即至，無有不中。
使《薜荔鬼手》，就是為了爭取時間提升心跳。
料以天痴的脾性，在逼自己再使「風行寒烈」並予以破解前，決計不會痛下殺手，耿照決定徹底利用這份傲慢，果然準確預測其反應。
天痴的華袍被卸下袍袖，如力士般裸出臂膀，雖仍是相貌堂堂，盛氣逼人，不知怎的卻有股滑稽的感覺。僧人心知肚明，氣得臉都歪了。
耿照深知彼此的差距，連一息也不給，仗著騶吾之利，寫作《衛江山劍》、讀作《非為邪刀》的奇招連出，管它熟不熟稔，有無參透，反正混沌不明處便以直覺即興闡發，精粗不計，務求連綿，可說是《無雙快斬》的究極提升。
他不是無端選擇此一戰術的。
天痴擅長近身戰，拳腳極黏，這是極罕有且棘手的戰鬥天賦，除了須有絕佳的拳感、野獸般的反應，還有臨機應變的強大創造力之外，更需不懼危險、甚至就是熱愛危險刺激的豪膽，缺一不可。
將戰團鎖在較徒手略長的彎刀範圍，對天痴來說是魔鬼的誘惑：距離舒適圈夠近，身體會本能想待在這裡，但又具備了一定的挑戰性，他抗拒不了這樣的陷阱。
耿照清楚自己無法與僧人徒手對戰，石世修正是看透了這點，才把騶吾交給耿照。
他在使刀時默念《非為邪刀》口訣，漸入虛境。
此一狀態，與當日在龍皇祭殿內無心使出的寂滅刀境頗為相類，外在的侵擾次第淡去，耳鼓中怦響的心跳亦化於無形。
不知是否為充血之故，少年的視界裡一片血紅，敵人的形影越發模糊……不，該說是「視覺」的作用正迅速消解，攻勢全憑感應，逼得對手也只能靠氣機閃避，無奈招來太快，連氣機反應的空間都不停地被壓縮。
「雲日闕隱」、「龍跨千山」、「風行寒烈」、「虎嘯東洲」……圖刻一與經訣相合，招式便不住噴薄而出，仿佛突然活過來。
在血行進入狀態以前，耿照不曾有過這般體驗，那幾晚徹夜鑽研《非為邪刀》時，根本想不到這套武功竟是發動條件限定，圖刻顯示的肌血流向、心訣所藏的運使法門，須以身體做為觸媒，才能顯現效果。
在場練過《衛江山劍》的三人，終於察覺不對，闕牧風越看越是心驚，忍不住低呼道：
「那是『盡路無歧』！但怎能這樣使？」
「或是『交河飲馬』，」石欣塵蹙眉：
「也不對。更加不能是『回流映空』。是你教他的麼？豈可這般……」女郎本想說「胡鬧」，然而憑空提升數倍威力，逼得漁陽武林第一人左支右絀的刀招，哪裡能說是胡鬧？
以刀鎖人，僅廿七式的《非為邪刀》耿照不知翻來覆去使了多少遍，同一招每回使出都略有不同，然而某幾招連用時，血行居然還能加快；胸膛幾欲鼓爆，耿照卻無受阻之感，在習慣了伴隨而來的肉體痛苦之後——忍耐向來是他的強項——身體用著像沒有限制似的，爽快到難以言喻。
少年幾乎忘記自己有雙元心。
沒有了「超用內力將起排斥」的缺陷，雙元心剩下的只有無比強韌、怎麼用都用不壞的優點，簡單粗暴，但卻無所不破。
——在體內諸元燃燒至極，以致血融之前，雙元心是無敵的。
一旦開始血融，如非領悟了「陰谷含神」，可由自身內部穩定、乃至重組諸元者，藥石針灸等外物罔效，連大羅金仙也難救治。
當然耿照此際還不知道。
仿佛不知疲累的兇猛臟器極催戰意，雙目赤紅的少年越發癲狂，鋒壓交織成一張收攏的刀網。
不知從何時起，銅鐘已成天痴分散壓力的依憑，靠它擋下刀勢，落羽般的銳薄銅片不住噴離鐘體，橫亘道中的龐然大物逐漸失形，頻頻迸出細微的咿呀聲，仿佛隨時會崩解坍塌。
「鏗！」一聲清脆交擊，天痴以一團澄黃撞開刀刃，卻是被削下的半截鐘紐。
不知何時被他拾在手中。
然而，藉物格擋並未扭轉劣勢，偏開的騶吾忽自殘影中穿出，快得毫無道理，一刀挑飛了蓮冠，在天痴的眉心留下一抹殷紅豎痕！
「連招……你看清了麼，姑姑？是連招！」
闕牧風幾乎抑制不住興奮之情，戟指道：「他定是將某幾招的某些部分貫串起來，去蕪存菁！我怎麼沒想過有這樣的用法？」
石欣塵全看不出，經徒弟點破，才覺有那麼點影兒，但也講不出個所以然來，本能順著他的話說：「是哪幾招呢？又……又該怎麼串？」闕牧風猛抓腦袋，可惜全無頭緒。
只有坐在輪椅上的白衣秀士捏緊了扶手，雙目圓瞠，眨也不眨地盯著場中的鏖戰，俊美的薄唇輕輕歙動，無聲吟詠著。
雲龍風虎盡交回，太白入月敵可摧。
廿七式加上總綱……原來是這樣的順序！
當年闕家小子在「龍跨千山」一式看出蹊蹺，既是才具也是運氣；前者不壞，後者不好。
若先發現「雲日闕隱」有問題，繼而留意到「龍跨千山」也不對勁，指不定能據以破解《非為邪刀》的連招次序，雖無總綱的指引，成就必不只如此。
石世修料他難再有尺寸之功，唯恐總綱暴露，才藉機將闕家二郎逐出門牆。
而闕牧風破解不了的，卻在趙小子手裡實現。
——趙阿根啊趙阿根，你可真是天下奇才啊！
第50章 彈劍策馬 步搖金鑲
耿照在晃搖的馬車中甦醒。
才一動，渾身就酸如千針攢刺，關節處尤其難當，滾燙到像要融化也似，饒以他過人之堅忍，也忍不住輕哼出聲。
血行之法的爆發力絕強，比長力也未必遜於內功，卻有個遠不及內力系統的短板，就是使用後的副作用極之磨人。
這異樣的酸痛是連耿照都幾乎挨不住的，換作旁人，大概寧死也不肯再使第二回。
他只記得挑飛了天痴的五蓮冠，意識便忽然中絕，但其實並不是很意外。
血行系統要說有第二個麻煩處，即是難以收放自如。
心跳未超過一定程度，存想的效果同瞎猜也差不了多少，然而，如同煮水至沸騰，此一過程是不可逆、無法調節，甚至是不能中斷的；柴火熄了，就得重來一次吹苗生火的流程，沒有能在爐火純青和冷柴死灰間任意切換的法子。
熱身也是。
這意味著：即使超用了血行之力，身體也不會停下來。無關乎意志，是原理使然。
他雙手繃帶從手背纏至肘部，齊整服貼，精巧得宛若工藝品，當出自欣塵姑娘的巧手，比起聽不過耳便推人進火爐的某人，簡直不似一母所生。
繃帶下的敷藥清涼，應是消腫化瘀的方子，已凝成薄脆硬殼，不復原本的膏泥狀，耿照懷疑自己到底昏迷了多久。
全醒之後，他才意識到此間並非石世修的馬車，內裝迥異，雖也寬敞，卻無收納輪椅的結構。
摸到貼著大腿放置的長布包，布底鞘形十分熟悉，卻是石世修慷慨出借的騶吾刀。
「你醒啦？」出聲的是闕牧風。他坐於一臂外的橫座，背倚車廂，長劍搭肩，雙手抱胸似是假寐，耿照沒料到他是醒著的。
「這是……我們在哪兒？山……山主呢？」開口才驚覺舌唇焦苦，歙動間有如裂創，襯與周身酸乏，活像病了一場。
自內功有成，耿照已許久不曾有這種虛弱的感覺。
「咱們進城啦。」闕牧風滿不在乎地一聳肩。「老東西自回舟山去，你見過離得開龜殼的烏龜麼？」簡單交待他昏倒後的情況。
天痴失了寶冠，還遭騶吾刀破相，乃平生僅見的奇恥大辱，理智登時斷線，掌迸金芒，便要摜出；千鈞一髮之際，諸葛殘鋒抓住少年後領奮力一拖，這已是他速度的極限，也僅挪開尺許，既未脫出天痴伸臂能及處，更不及出手格擋。
但他似乎也沒有擋架的意思。
闕牧風的驚叱都到嗓子眼了，「你他媽倒是攔住他啊」未及出口，天痴突然身形一頓，仿佛在目睹老友的瞬間，想起違誓動殺這種破事，將受他何等的鄙夷，回神撤掌，面上陰晴不定。
諸葛殘鋒接住少年，點足飄退，轉頭交給石欣塵，大剌剌將背心朝向天痴。
石世修低哼：「你倒信他。」諸葛殘鋒淡道：「此間無旁人。」石世修差點笑出，不想太過刺激剛跌落神壇的漁陽武林第一人，以免他瘋狗病發作，把眾人全殺了，強自忍耐，掩嘴道：「也是。若百姓未散，指不定弔頭陂將成血海。」
闕牧風愣了一愣，驀地省覺：「他知我是酒葉山莊的闕二郎。」若今日之事傳將出去，天痴便知要找誰算帳，最不濟闕府、舟山、靡草莊各走一趟，殺光剷平也就是了，料這廝也不當回事，不禁從頭頂涼到腳心，暗把泄漏他家門的石世修祖宗十八代都問候一遍。
天痴握拳垂首，不知在想什麼，直到眉心汩出的烏紅飽膩沿鼻側、嘴角淌到頷下，才突然回過神，抓著織錦袈裟的疊襟「潑喇！」一甩，竟將整襲外衫扯下，露出底下的鉛白小褂；袈裟離手的瞬間，憑空碎成了千百片，隨風化作片片蝶舞，煞是好看。
僧人信手抹去血珠，內力到處，眉間刀創豎凝，連原本的殷紅翻卷似都消淡許多，是肉眼可見的變化，只能說神技驚人，超乎想像。
石世修知他修為非同小可，但收合創口、眨眼愈創已超過舟山主人對內功的理解，適才那似笑非笑的調侃戲謔全凝在臉上，本能朝膝上一握，才想起騶吾已然借出。
天痴要的正是這個效果，死對頭的驚怖於他堪比醇酒，抬頭時又回復一貫的囂狂自負，笑意獰戾，搖指耿照。
「讓梅家小子把那套半生不熟的刀法練好，莫要糟蹋絕學。下回再見，老子要破得他痛哭流涕，無話可說！哈哈哈哈！」揚長而去，心情居然看似不壞。
只要不開尊口，僧人白衣珠履、昂首長笑的背影，瞧著還是十分出塵的，盡顯北域第一人的矯矯不群，風采照人。
耿照在心裡默默向梅少昆致歉，只盼上人不要一時興起，殺上雙燕連城吵著要破刀法，畢竟無論東燕峰或西燕峰，都是端不出《非為邪刀》來的，但上人一貫不聽人話，那可就糟糕至極。
《衛江山劍》乃石世修成名武技，天痴諒必不陌生，能看出耿照使的是刀法而非劍法，是全然迥異的另一套新系統，且尚不精熟，只能說眼光確實毒辣，不負盛名。
耿照昏厥後通體滾燙，汗水蒸騰化煙，橫抱著如捧火炭，石欣塵堅持要將他帶回舟山，仔細檢查。
闕牧風正自為難，不想是石世修緩頰，眾人觀察少年約莫盞茶的工夫，直到體溫恢復正常，才將闕、耿送至鍾阜城門外，調頭返回舟山。
「那……」耿照不禁有些懵。「這是誰的馬車？」
車廂前的吊簾一掀，自轅座探入一張如花嬌顏，笑容燦爛，霎那間宛若春風吹拂，小小的馬車內似乎明亮起來，滿室生馨。
沒想到她笑起來忒好看，耿照心想。
這般明媚，多笑笑不好麼？
「呀，你醒啦？」女郎笑道：「咱們先繞點路去接三郎，一會兒便回家。你嘴唇裂得厲害，是不是口渴得緊？」
確實是。
耿照訥訥點頭，倒也沒真說出口。
他萬萬沒想到，會在這種情況下、在這般狹小的空間裡再見到闕芙蓉，哪怕她笑靨如花，似無芥蒂，也很難不尷尬。
從天痴扛著城尹衙門的大鐘闖出城關，此事便註定難以善了。
消息在很短的時間內傳遍全城，過午之後，怕方圓百里已是無人不知，無人不曉。
鍾阜城尹彭歆彭大人做為父母官聲名不惡，但畢竟是流官，不比本地人，若與外來的前朝貴族發生衝突，漁陽氏族是樂得隔岸觀火，兩不相幫。
以天痴名氣之大，鍾阜武林勢力便不敢親臨現場，恐被這廝認出，無端遭受池魚之殃，肯定也要派出眼線，至少儘量接近些個，全程追蹤事態發展。
從城外官道往弔頭陂的方向，未時一過便多了許多平時不會來此的家丁小廝之流，不住向入城之人打聽見聞，熱鬧處怕還勝過了弔頭陂。
及至東鎮鐵騎撤退，弔頭陂集子散去，有位少年英雄從戰馬背上、救下騎隊統領的傳聞不脛而走，有人繪聲繪色說，這位身手了得的少年姓趙，便是寄居金風巷闕府的趙阿根——這個化名在鍾阜武林早已傳開，如「麟童」般，指的是大伙兒都知道、只是不便逕呼的某人。
根據闕芙蓉的說法，她從午後便在城門外等候，若非懼怕天痴上人威名，恐遭父親責備，早驅車趕往弔頭陂看熱鬧；聽人形容舟山一行的模樣，猜到其中必有二哥，待到城門將閉仍不肯走，果然等到了馬車。
她與石欣塵見過一兩次，對這位貌美藝高的女菩薩頗有親近之意，表現得極為乖巧。
闕牧風正愁雇不到車，已有覺悟要扛耿照回府，見么妹乘著母親日常所用車駕——闕二小姐一貫是馳馬多於乘車的，沒有自己的車——雖覺有異，也只能說來得忒好，遂與姑姑作別，掖著少年換乘，趕在閉門前進了城。
闕芙蓉見耿照甦醒，不顧彎腰探頭姿勢艱辛，嘰哩呱啦地纏著他說話，頻問救人過程，又想知道天痴的武功有多高，星眸燦亮，仿佛得了什麼新玩意的小女孩，興奮得說個不停。
那股子天真直爽比精緻臉蛋更動人，英氣、嬌氣、孩子氣等合於一爐同冶，偏又融合得毫無扞格，直是明艷不可方物。
耿照初見她時，只覺此姝刁蠻無禮，對她只有滿心厭棄，此際才覺也有可愛的一面。
但闕芙蓉連珠炮似的語速令人難以招架，少年頻以眼色向闕牧風求助，青年卻抱劍沉思，似是陷入長考，無動於衷。
耿照略一思索，登時恍然：「是了，《非為邪刀》與《衛江山劍》的異同，肯定深深困擾著他。以他的資質，此際每多想一刻，便有多一分的體悟，沉湎其中是再自然不過。」闕牧風是能自行悟出《衛江山劍》的劍法真義，不受圖刻等表面之物蒙蔽的人，純論劍心，也算天縱奇才了，會被《非為邪刀》的招式吸引，乃至從中得益，可謂理所當然。
連耿照自己都想趁印象正深刻的時候，細細復盤，進一步提升威力，可惜被闕芙蓉纏住。
直到馬車減速，車外人聲雜沓，似是進入鬧市，才見闕牧風將窗簾撥開一小條縫，蹙眉：「你來『彈劍居』接三郎？」
「二哥許久沒來，眼下這個『彈劍居』，已非過去那個『彈劍居』啦。」闕芙蓉咯咯嬌笑，眨眼吐舌的促狹模樣更添麗色。
「現在的彈劍居專賣好酒，二哥沒見他嘴唇都裂了麼？咱們進去接三郎，順便喝杯酒潤潤嘴唇，豈非甚好？」
闕牧風故意板起臉。
「你打什麼鬼主意？再敢胡來，不怕爹擰了你的腦袋！」
「只騙不過我的好二哥。」闕芙蓉鑽進車廂，摟他胳膊一逕撒嬌。
「現在鍾阜武林最出名的，就屬他梅少昆啦，我那些個江湖朋友，都想見一見他。我說他就不是個三頭六臂的，偏沒人信，三郎在裡頭擺了桌酒，過午就開始喝了。你讓我帶他進去繞一圈，長長臉，若三郎還未喝吐，咱們再帶他回家，好不好嘛。」
「……好。」
闕牧風答得乾脆，女郎以為聽錯了，差點沒伸手掏耳朵，喜出望外，乖覺道：「那……我讓車伕繞到後門，免得太過招搖？」要闕二小姐不招搖，太陽打西邊出來了。
闕夫人有幸聽見，怕是要當場落下淚來。
「不，繼續往前走。」闕牧風的視線穿透簾隙，須臾未離，隨口道：「咱們在門口下車，越招搖越好。」眼見岔口將近，闕芙蓉趕緊鑽回轅座，指揮車伕逕行穿過人潮，以免二哥改變主意。
「怎麼了？」耿照了解闕牧風的輕佻不過是表面，闕二爺對他的無條件信任便是最好的證明。容忍闕芙蓉中途改道，乃至招搖過市，必有原因。
「我看見諸葛殘鋒。」青年目不斜視，低聲喃喃，顯然在兩人說話的當下，危機絲毫沒有解除的跡象。
「跟著我們？」聽著更像天痴會做的事，但耿照並不意外。
自始至終，諸葛殘鋒才是盯著他不放的那個。
身份、武功、動機……少年不知他懷疑的是哪一項，但被精明剽悍的獵犬死咬著不放的感覺十分糟糕，令人本能生出絕望。
「希望不是。」闕牧風風一般放落吊簾，微向後仰，但面上乍現倏隱的一絲懊惱，耿照猜測是諸葛殘鋒發現了他。馬車也在這時停下。
即使遭人尾隨，趕回金風巷應該是最好的應對之策，除非闕牧風極有把握，較之闕府，彈劍居毋寧是諸葛殘鋒更不願接近的地方，得以動些手腳，擺脫追蹤。
「這裡是——」少年終是沒忍住好奇心。
闕牧風曖昧一笑，露出齊整好看的白牙。
「還用得著問？當然是青樓啊。」
……………………
梅寧看起來脾氣不錯，耿照想。人小鬼大不說，還明事理。
但願將來她聽到未婚夫逛青樓的這則傳聞，能讓梅少昆好好解釋——少年在心中合什祝禱，不無悲憫。
漁陽地方武風興盛，又多門閥，武林人地位甚高，大城小鎮的秦樓楚館背後不乏江湖資本，乃是常態。
在闕牧風笑傲風月的那會兒，「彈劍居」雖有個江湖氣的名字，卻是鍾阜城少數沒有武門勢力挹注的青樓異數，據說是位花魁脫籍後所開，也就好了幾年，其後每況愈下，蓋樓的大家不知所之，留下幾名老人苟延殘喘。
當時彈劍居既無好酒，也無美人，勝在無甚規矩，隨興快意，是闕牧風這種自命不凡的武林新秀最喜歡聚集的地方——闕二爺齊家如治軍，不是能養紈褲子的那種爹，更別提還有位雌威烈列的闕夫人二郎他媽，闕牧風兜里的銀錢未必夠他流連頂級的妓院。
以他早早便心有所屬，來這種地方就是要跟三五知己飲酒論劍、月旦武林，粉頭什麼的一點兒也不重要。
雙胞胎頭一回上妓院，就是二哥帶來的彈劍居，闕芙蓉從此迷上了在席間拔劍飲酒、擲骰賭錢，伴著絲竹弦音，與一干意氣相投的好兄弟胡鬧的氣氛。
只是眼前簇新的粉牆、華美的瓊樓，以及透出茜紅紗窗的迷離燈暈，仍教久居外地的闕牧風不敢置信，遑論較過去那寒酸小樓大了兩三倍不止的園景，怕是圈起與原址相連的整片街航，才有如此規模。
——連牌匾都是新的，就是幢不相干的俗物罷了，哪裡還是彈劍居？
「……換了新東家，年頭才剛落成。」闕芙蓉提高聲音，試圖在鶯啁燕囀、人聲鼎沸間說得清楚些。
「全是央土風格，平望最豪華的風月樓也不過就是這樣。猜猜看是誰的物業？」
闕牧風毫無興趣，甚至感慨更多，只是面上未泄漏半分，眯眼笑得曖昧不明，餘光卻始終瞥向一處，同時攙護著耿照的臂膀，留心不讓任何人碰著他。
「……慕容柔的？兔兒爺的身份終於暴露了麼？」
闕芙蓉噗哧一聲，嬌嬌橫他一眼：「去你媽的！」以粗口而言，可說是無比動聽，眼角眉梢如春侵染，能給她罵上一整天也不膩。
闕牧風故作訝然：「媽也有份？跟兔兒爺？」闕芙蓉捧腹並腿，笑得差點原地蹲下，一拳掄上二哥肩臂，可惜抖得有些軟了，無甚殺傷力。
老鴇親切地迎將上來，看得出不是生張熟魏地瞎攀一氣，口氣親昵到都能嗅出闕二小姐的銀兩那味兒，可見花了不少。
風韻猶存的美婦人瞟得高大俊朗的闕牧風一眼，怕是裙底都酥了，開口前倒抽口涼氣，竟有幾分少女嬌羞，卻被闕芙蓉無情打斷：
「別忙，那是我哥。這位才是。」朝耿照努了努挺翹的下巴。
她乍看有張精巧絕倫的瓜子臉，其實腮幫下頷的轉折有點方，儘管線條的變化十分細緻精微，等閒未必能看出，卻是這張臉蛋嬌美中透出英氣的根源。
闕芙蓉當然不肯承認長得像父親，儘管闕二爺年輕時是漁陽馳名的美男子。
老鴇不愧是人精，春情倏斂，規規矩矩沖闕牧風一頷首，像突然撿到了貞節牌坊，熱切的神情轉向不甚起眼的黝黑少年。
「哎呀，孤身打退了百人鐵騎的，就是這位小英雄麼？」忽然一愣，忍不住又多瞧了幾眼，實在無法與容貌出眾的「麟童」想在一塊兒，曖昧有一霎瞧著更像尷尬，只是眨眼間又轉回來，無比絲滑，不著痕跡。
雙胞胎在彈劍居飲宴從不用包廂，向來都在散座最多的大廳里，甚至不清場，因為闕芙蓉喝高了鬧起來，只能說是鬼神辟易，其實也用不著趕人，要命的早跑了個清光。
三人在曲廊間繞轉，沿途所有侍女、清倌、紅倌等，無不投來好奇的眼光，且無一再將闕牧風誤認為「那人」的，顯然有某種從老鴇的言語神態辨出誰才是最重要的客人的能力，闕牧風簡直佩服得不行。
富麗堂皇的主廳約莫能容納兩百餘人，眼下卻只有不到十名客人，闕俠風雖被圍在中間，明顯非是焦點，身邊人常越過他交談、推搡，飲酒嬉鬧，有沒有這人似乎無所謂。
「匡」的一聲酒樽砸桌，廳中忽然一靜，闕芙蓉舉杯環視眾人，揚聲道：「怎都不喝？」一人笑道：「不正喝著麼？」旁人悄悄推了推他，那人省悟過來，執杯乾笑：「來！俠風，老哥哥敬你一杯，大伙兒都來啊！」眾人眼神飄忽，直到見女郎嘴角微揚，才各自鬆了口氣，齊齊舉杯，親熱地勸闕俠風飲盡。
闕芙蓉向眾人介紹二哥與「趙阿根」，誠如天痴言，眼下鍾阜內外，無人不知這是「麟童」梅少昆的化名。
這人先是逃過七玄圍殺，又引得天霄城與反天霄城的雙方直接決裂，能熔其師梅玉璁所不能熔的星隕異鐵，可說是禍水一般的男子，這都還沒提那充滿傳奇色彩的臍玉、批命等，屌得不行。
與其說仰慕到欲睹尊容，倒不如說是珍禽異獸錯過不再，「容貌過人」這點雖嫌過譽，考慮到東燕峰鄉下地方，說不定這樣就算英俊的了，重點是稀有。
都說湊熱鬧不摳細節，參與感才是關鍵，闊少們也十分上道，友好地輪流上前勸酒；不多時約莫覺得這麟童比闕老三還無聊，又喚上舞姬樂工，熱熱鬧鬧喝上了。
大廳原是開放空間，但凡闕芙蓉未霸占場子，該是不斷有姬人恩客相挽進出，時時都有新客落座。
無奈闕芙蓉聲名卓著，八成的尋芳客都認得這位美艷更勝花魁的闕府二千金，便未挨過她揍，也看過她揍人，沒敢自討苦吃瞎湊熱鬧，實際上也形同包場。
闊少們喝開後，老鴇和樓里的伎伶等判斷闕二小姐今晚沒什麼威脅，不再刻意引導客人繞開，有兩人一前一後，分別坐於大廳角落，其一是諸葛殘鋒，另一人卻是披頭散髮，白袍黑靴十分樸素，軟綿綿的懶憊步伐似是將醉而未醉，與如脫鞘長劍般逼人的諸葛恰成對比。
可惜闕牧風笑不出來。
以諸葛殘鋒自律極嚴，鰥居多年未曾續弦，能讓石世修那老東西羞愧而死，闕牧風賭他不願踏進青樓半步——事實上，他最後瞥見的錦袍衣影，是諸葛殘鋒步入對門酒肆，該是在二樓臨街的雅座監視彈劍居大門，居高臨下，以免錯漏。
許是他們在彈劍居待太久，也可能諸葛終於意識到他打算從後門開溜，不惜踏入藏污納垢之地，來個瓮中捉鱉。
他想過喚人悄悄通知父親，點齊府中武士前來，靠著人數優勢抱團撤退，以保不失，但在看過諸葛殘鋒與天痴交手的短暫片刻後，闕牧風深知這種等級的高手或不能殺盡數十甲士，甚且未必能在群戰中全身而退，但要殺掉其中一二人則幾乎沒什麼困難，不能讓父親冒此奇險。
「那人是誰？」他喚來老鴇，下巴往白袍黑靴的鳥窩頭男子處一比，雖是刻意壓低嗓音，但他肯定諸葛能聽見。
「是一位用金葉子會帳的爺。」老鴇笑吟吟道：「其他的，我也不便多問。住在樓子裡大半個月了，凈是喝酒，又喝不多，一小壺能喝一天，總是細細品嘗，每回瞧著瞧著，連我都忍不住想喝。」掩嘴輕笑起來，似覺有趣。
「不找女人？」雖是聲東擊西，闕牧風也不禁感興趣起來。
「該找還找，只不睡。」老鴇的口氣聽得出一絲惋惜，可見是有點意思的。
闕牧風雖未見男子全貌，但能長住在高級妓院裡，不太可能是不體面的人。
男子的衣發只是樸素到不起眼，至多是蓬亂，卻遠不到蓬頭垢面的那種髒污，細看還是能看出精潔考究處，只是十分低調而已。
高級妓院裡只兩種物事須付錢：女人，酒。
吃住是毋須花錢的，只消該花錢的地方花得夠多，便是頂尖的銷金客。
男子點了粉頭卻不讓她們侍寢，顯然只為住在這裡，雖非尋常，倒也算不得如何突出，老鴇說不定見多了。
闕牧風聽過最奇怪的性癖，可遠不是這樣。
他喚老鴇過來，是為了製造機會，讓芙蓉悄悄囑咐她在後門備妥三輛馬車。
付錢的才是爺，同樣的話由他或么妹交辦，對老鴇來說肯定分量不同。
算算時間應備置得差不多了，闕牧風摟了名艷妓起身，一手隔著裙裳掐住女郎的屁股蛋兒，掐得女子「呀」的一聲驚呼，整個人都偎在青年懷裡，闊少們怪叫起鬨，諸葛殘鋒卻微微轉頭，金眉壓眼更甚，似哼了一聲，連看都看不得這般淫猥無行。
「諸……諸君！」闕牧風大著舌頭醉態可局，振臂笑道：「都讓梅……讓趙小子做英雄，委實憋屈，他媽……他連酒都不喝，出什麼鋒頭！咱們可不能就這麼輸了，是吧？」闊少們大聲叫好。
「挺槍縱馬，才是真英雄！咱們來個馬車競快，四輛車，往東西南北四座城門處，摘下輪值門將盔上的紅纓，給美人簪上！哪個最快，哪個便是贏家！」眾人擊桌怪叫起來。
闕牧風乜著醉眼，得意洋洋道：「我……我的車在前頭，我去北門，你……你們去東……東西南門。」一人抗議道：「二哥你這不地道哇，咱們眼下就在城北，去北門豈不——」被人拉住，附耳幾句，這才眉開眼笑，改口道：「就聽二哥的！二哥怎麼說，兄弟哪有別的話？」
彈劍居前門大街直通鬼市，人潮熙攘，馬車駛於其間，未比徒步快上多少，何況還得來回，似近實遠。
後門拐出巷弄之後，一條大路走到底，至城中心再分東西南三岔，縱馬狂奔雖不合城禁規矩，這幫闊少過往也沒少干過。
諸葛殘鋒孤身一人，再快也只能選追一輛，還是要盯著闕牧風卡在人流里的慢車，確實是難題。
闕牧風正欲宣布競賽開始，與老鴇相偕而出的闕芙蓉忽然迴轉，低聲道：「二哥，你師傅來啦，我在廊間瞥見她的身影，決計不會認錯。她的面色……有些不好看。」
「……我師傅？」闕牧風一下沒反應過來。
闕芙蓉忍不住翻了個白眼。
「石姐姐呀，你傻啦。還是我打發她去？」初見石欣塵時，闕芙蓉曾與二哥打賭，能喊她「姐姐」而非「姑姑」，果然石欣塵欣然接受，並未糾正小女孩。此後闕芙蓉便都管她叫「石姐姐」。
闕牧風面色丕變，喃喃道：「……不好！」將懷中艷妓推開，倉皇而出，竟未理睬妹妹在身後叫喚。
他不怕被誤會逛窯子，反正他在姑姑心中已是無行浪子，死豬不怕開水燙。
但石欣塵絕不會拋下石世修，現身於此，若非石世修也來了，便是石世修出了事，而這兩者皆能引開諸葛殘鋒。
闊少們正商量同誰搭一輛車、要不拈鬮抽選，鬧得不可開交。
一個眼尖的瞥見闕牧風掠出大廳，叫嚷著：「二哥怎麼先走啦？這車還比是不比？」
闕芙蓉黑白分明的美眸滴溜溜一轉，拍手大笑：
「好啊，丫的這是先跑啦！真他媽是條癩皮狗！」一把抓起耿照的手，往後進發足狂奔，又笑又叫：「快走快走！都給本小姐閃了開去！誰想輸給癩皮狗啊！」擋道的僕役妓女紛紛尖叫讓開，一路上杯盞酒食哐當墜地之聲不絕於耳，宛如狂風過境，徒留一片狼藉。
闊少們一鬨而散，爭先恐後沖向後門，原本在外頭吃酒的隨從伴當等摸不著腦袋，忙不迭地跟過去，里外撞成一片，大廳登時亂成一鍋粥。
此地闕芙蓉熟如自家灶房，咯咯嬌笑間，拉著耿照東繞西轉，輕盈如燕的腳步竟未稍停。
耿照只覺指觸涼滑輕軟，勝似敷粉，發香沁人，不時拂過鼻尖頭面，分不清是臉癢還是心癢。
闕芙蓉只比他略矮，有雙勻稱筆直的細腿，便著衣裙亦能看出，那是天生的比例佳，似乎漁陽一地的女子不是身高就是腿長，總能沾上一樣。
從背後望去，闕芙蓉腰肢細窄，應是扁身，卻有兩瓣圓翹的綿股；較之扁窄小腰，她的屁股算是相當有肉，邁步間彈顫不休，亦是隔著裙便能見得。
打屁股這樣的懲罰，想必很適合她——少年不覺心猿意馬。
或許是因為小手太過軟滑，被指腹間練劍練出的硬繭子一襯，更凸顯出雪肌柔膩，充滿女人味。
彈劍居內直如迷宮，約莫是想營造出千門萬戶之感，耿照繞得頭暈，依稀察覺是往後走的。
兩人來到迴廊盡處，衝過一扇洞門，原以為是停放馬車處，豈料卻是間華美繡閣。
「……咱們穿過去！」闕芙蓉毫不猶豫地衝上階台，一腳踹開閣門，拉他直奔錦榻，應有能通後院的密門之類——
驀地耿照福至心靈，停步轉身的霎那間，已回臂將闕芙蓉遮護在後，及時架開點向他背心要穴的兩根指頭，撲面一陣衰朽的草木氣息卷至，夾雜檀香之類的嗆人濃氛，來人身影恍惚朦朧，宛若蓬蒿傾落。
正待細瞧，突然右肩一痛，眼前倏黑。
倒地之前，餘光瞥見肩頭甩過一串金燦燦的步搖流蘇，鑲嵌著細小真珠的桃形金葉十分眼熟，其上沾染的沁人發香也是。
那無疑是闕芙蓉的發簪。
===========================================================
【石欣塵】
年齡：31歲
身高：172公分
三圍：B95cm(G)、W61cm、H91cm出身：玉京石氏、舟山不應廬
外號：「玉面觀音」
師承：石世修、剎海離三昧
武學：通明四達功、衛江山劍
兵器：知無斬
親屬：石世修（父）、石厭塵（妹）、言韞輝（母）
闕牧風（徒）
持有：《甘露寶懺經》、手杖
特技：異體連心、醫術
被離三昧認為「最有佛緣」的石欣塵，是這位異人在漁陽的慰藉，這一待便待了十年。深知戀慕著有緣無份之人，會是多麼痛苦的事，石欣塵刻意漠視徒弟灼人的視線，仍無法阻止他愛上她——
……………………
【石厭塵】
年齡：31歲
身高：172公分
三圍：B84cm(C)、W60cm、H88cm出身：玉京石氏、舟山不應廬
師承：石世修、容嫦嬿
武學：通明四達功、衛江山劍、血神奪心掌
兵器：倒斷肝腸
親屬：石世修（父）、石欣塵（姊）、言韞輝（母）
闕芙蓉（徒）
持有：《舐紅譜》
特技：啖精噬元、異體連心、媚術
她恨父親淡漠，恨姐姐溫馴，恨母親不爭……唯獨不恨阿好。阿好為她對抗父親，為她帶回姐姐；而母親，其實也不恨阿好。她發誓要學遠走高飛的阿好——倘若她沒被石世修殺掉的話——而非母親。
……………………
闕牧風
年齡：26歲
身高：183公分
出身：鐘山闕氏
所屬：天霄城、酒葉山莊
身份：遐天牧場大統領
外號：「飛鳴現羽」
師承：闕入松、石欣塵
武學：通明四達功、衛江山劍、浮葉飛劍
兵器：知無斬、乾坤雙劍
統領：鶻鷹衛
對鍾阜武林，闕牧風就是「不鳴則已，一鳴驚人」的最佳例證。看似錦衣紈褲，誰也料不到他會自願前往遐天谷，不但將牧場整頓得有聲有色，更一手打造出勁旅「鶻鷹衛」。
……………………
【春草】
◎所屬勢力：靡草莊
◎持有者：諸葛殘鋒
◎對應武學：無
◎關於此劍：
白玉京覆滅後，諸葛殘鋒耗時十年才完成，鍛造它的每一錘里都飽含著亡國的悔恨與痛苦，那仿佛連自身都想一併毀滅的自我厭棄，最終成就了此劍無可匹敵的堅銳。
劍成以來，斷盡石世修此前此後鍛造的刀劍，遍數舟山，僅騶吾能與之匹敵。號稱「百藝兼通」的石世修憤而不鑄刀劍，日後更索性封爐，不知與此事是否有關。
其名春草，劍長尺六，通體瑩碧，形如竹葉，是柄短劍。