玉碎驚凰 (1-9)作者：月桃仙人

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玉碎驚凰
作者：月桃仙人
第一章 鸞鳥之翎羽
「鸞鳥銜翎羽，翩翩若風流。」
銅鏡里，少女抬眉畫黛，點面描紅，稚嫩而清麗的五官已經初現傾城之色。
「皇姐。」
少女的身後露出七分相似的臉，笑吟吟地盯著鏡中的她。
「若我們真的是一個人就好了，你看，你那未上妝的半張面容與我多像。」
少女沒有說話，彈了彈指尖沾染的黛粉，正想給自己的另一邊臉上妝，身後的少年忽然扼住她的咽喉，滿意地看著她露出驚慌的神色。
「皇姐……姐姐……」
少年的手指逐漸收攏，快速剝奪少女的呼吸。
可她只是像個木偶般任他擺布，任由他貼緊了她的身軀，如同最華麗的翎羽附著於高貴的鸞鳥。
「姐姐。」他孜孜不倦地呼喚她，仿佛為了懲罰她的沉默，他忽而張嘴咬住她的耳尖，用小巧的虎牙碾磨她敏感的耳廓。
原本扼住咽喉的手從她胸前掠過，強勢地摟住她的腰肢，將她往自己懷裡帶得更深、更緊，密不可分。
他終於聽到了她的聲音，像是乳貓的細聲嗚咽，像是春夜枝頭鳥雀的低吟，又像是山澗汩汩流出的泉水，撫平他內心的躁動與饑渴。
但是他遠遠無法滿足。
少年鬆開她的耳尖，低頭叼起她滑嫩的頸肉，用力地留下一塊塊鮮紅的壓印，如同肉食動物標記自己的獵物後，再細嚼慢咽吞入腹中。
「姐姐。」
他的聲音沙啞又青澀，而她的喘息亦是起伏不平。
漸漸地，他忍不住自己的雄性本能，開始在她身後緩緩磨蹭，冰涼的手掌也順著裙衫的縫隙霸占她細嫩的肚皮，好似柔軟的小蛇蜿蜒至她尚未發育的兩粒嫣紅。
蛇吻張開，一口咬住。
她立即發出一聲酥到骨子裡的嬌吟。
他的忍耐也到了極點，隔著薄薄的衣衫在她脊背上釋放。
春情苦短，晨曦漸明。
蕭翎玉醒來仍在旖旎的夢境中難以自拔。
他熟練地起身更換褻褲，低頭瞧了瞧自己的小傢伙。
「姐姐，你可要等我長大，你要……」
「永遠屬於我。」
這一天正好是立春，午後的陽光明媚溫暖，可是這御花園裡的青湖仍然寒冷刺骨，仿佛是凝碧洗鉛華的冰絲翡翠，點綴在百花初開的美景中。
「蕭鸞玉，你好了沒有？」
遠處傳來蕭翎玉的呼喊，她加快了手中的動作，清洗袖子和裙擺上的泥垢。
方才不知是誰將她絆倒，跌入雜草叢中，差點讓她吃了泥。
正在蕭鸞玉在心中憤懣不平時，一道陰影從身後將她籠罩。
「三公主，四皇子正在等您。」香蘭居高臨下地盯著她的後腦勺，見她的動作實在太慢，忍不住催促，「您快一些，殿下已經很不高興了。」
「……嗯，我知道了。」蕭鸞玉習慣了宮女的無禮腔調，匆匆甩掉手心的水漬，站起身，「那就走吧。」
賞芳亭，六七個宮女太監圍著蕭翎玉，像是戲台上的捧哏，三言兩語都在迎合他的樂趣。
「梨花、杏花……還有這個是什麼花？」
「回殿下，這是杜鵑花。」
「你喜歡嗎？」
「……殿下喜歡的，奴婢不敢造次。」
「問你，喜歡嗎？」
「……喜，喜歡。」
如同白玉糯團的男孩突然收住了笑容，將杜鵑花扔到宮女的懷裡，「你喜歡，那就把它吃進嘴裡去。」
宮女不知他為何變了臉色，惶恐跪在地上，把這束杜鵑花捧得比頭頂還高。
「殿下息怒，請殿下恕罪。」
「我沒有生氣。」蕭翎玉從她手中拿回杜鵑花，伸到她的面前，「抬起頭來，吃掉它。」
「殿下……」
「喂她。」
稚嫩的聲音冷冷地說出命令的話語，周圍的太監立即動了手，將這名宮女按在地上，把美麗的杜鵑花硬生生塞進她的嘴裡。
她在掙扎時發出的祈求被他們無視，花粉沾染氣管的痛苦嗚咽也只是讓其他宮女把頭垂得更低。
蕭鸞玉回到賞芳亭時，看到的便是這般情景。
生吃花朵，她還是第一次見，不由得多看了一眼。
「皇姐心疼了？」蕭翎玉優哉游哉地扯著杏花的花瓣，將花蕊在手心揉碎，「誰讓皇姐洗個袖子那麼久，我只能自己找樂子了。」
口中被塞入杜鵑花的宮女被太監們鬆開，已是涕泗橫流、呼氣不順的狀況。
這就是他認為的樂子？
蕭鸞玉知道他的古怪脾氣，找了個不像理由的理由，「青湖的水太冷，動作慢了些。」
「哦，那就……」蕭翎玉的話說到一半，便被一陣劇烈的咳嗽聲打斷，他不耐地看向倒在角落裡的宮女，「話說回來，她吃的這束花，也是因為皇姐的錯。」
「你什麼意思？」蕭鸞玉沒忍住加重了語氣，立馬僵硬地扯了一抹笑意，儘量舒緩自己的神情，「皇姐有錯，皇姐給你賠個不是，何必再去糾結她嘴裡的那束杜鵑花。」
「皇姐知錯就好，那我們繼續玩捉迷藏如何？」蕭翎玉沒等她回答，抬手示意身邊的太監，「把這東西拖下去，我不想再見到她。」
話音剛落，那名宮女立即強撐著身子爬起來，企圖抓住他的衣擺求饒。
「殿下……殿下，奴婢，奴婢知道錯了……求求您……」
其他太監和宮女連忙抓住她的肩膀，再次將她按在地上。
蕭翎玉瞧著她淚水氤氳的眼睛，冷不丁笑了一聲，「你又不是我的皇姐，知錯了，也要罰。」
蕭鸞玉聽到他的話，情不自禁地打了個冷顫。
這就是她同父異母的弟弟。
自從母妃去世，她被寄養在賢妃宮中，她便發現蕭翎玉的性格當真是驕橫乖戾。
再忍忍，再忍忍罷了。
蕭鸞玉正垂眸沉思時，忽然感覺到兩手被人牽住。
她抬眸一看，恰好對上蕭翎玉笑彎了的丹鳳眼。
「皇姐，我們長得真像。」
蕭鸞玉瞳孔微縮，想到了宮中的傳聞，下意識地掙開他的手，卻沒想到被他握得更緊了。
「這一次，輪到你變成鬼，我要藏在你不知道的地方。」
「……嗯。」
聽到蕭鸞玉應聲，蕭翎玉總算放開了她，從宮女手中拿過絲巾，蒙住她的雙眼。
「皇姐要數五十個數，不准耍賴。」
「好……」
絲巾很薄，蕭鸞玉睜著眼睛還能看得到蕭翎玉站在自己面前，神色詭異地盯著她的臉，而她也在看著他。
就算傳聞是真的又如何，她的母妃已經死了，死在了四年前的雪夜。
蕭翎玉是得利者，賢妃也是。
可是她對他們的厭惡都比不上那座龍椅的主人。
明明他才是真正的幕後黑手，卻像個深情而慈祥的父親，在眾人面前撫摸她的發頂，口口聲聲懷念她的母妃。
「皇姐，別忘了數數。」
「……一，二，三……」
是夜，嬌小的身影從黑暗的迴廊中穿過，避開守夜的侍衛，一路跑到御花園中。
她在洗浴時發現荷包不見了，只能撒謊讓宮女早些熄燈，假裝自己睡去之後，偷偷回到這裡。
蕭鸞玉循著白天摔倒的位置，兩眼摸黑地瞎找一通，依然找不到熟悉的荷包。
許久後，她揉著酸麻的小腿，從雜亂的草叢中站起身，便看到賞芳亭下懸掛的燈籠隨風搖晃，照亮熟悉的面容。
「皇姐，原來你喜歡在晚上玩捉迷藏。」
蕭鸞玉被突然出現的聲音嚇了一顫，「你……也來御花園賞月嗎？」
蕭翎玉俏皮地笑了幾聲，從賞芳亭跑出來，湊到她的面前。
「皇姐在找什麼？」
「沒什麼，說了，就是睡不著，溜出來看看月亮透透氣。」
「那我陪你看月亮好不好？」蕭翎玉不容置疑地抓著她的手臂，撒嬌的語氣讓她一陣惡寒。
「翎玉……現在已經晚了，我再摘幾朵鮮花就回去。你若是跟我一起走，更容易被雅蘭姑姑發現，到時候我們又要挨罰了。」
「那……我就聽你的話。」蕭翎玉眨了眨純黑的眼瞳，「皇姐，我回去了。」
「嗯，夜色已深，當心腳下。」
蕭鸞玉站在原地，目送他的身影消失在朦朧的夜色中。
怎麼辦，怎麼辦，再過一會，宮廷巡邏侍衛就要路過這裡了。
她像個兔子似地竄來竄去，仍然尋不到那個精緻的荷包。
只能明天來找了，抑或是，拜託芳蘭姑姑問一問值守的太監。
蕭鸞玉抿了抿唇，想到荷包里的玉佩，不禁有些擔心。
那是娘親留給她的唯一一件東西，她信不過安樂宮裡打掃拾掇的婢女，一直把荷包揣在懷裡，卻沒想到出了這檔子事。
罷了，只能先回去了。
蕭鸞玉如此想著，來到青湖邊，洗去手指上沾染的塵土、雜葉。
夜晚的青湖愈發冰涼，她不禁打了個寒顫。
賞芳亭下的花燈搖搖晃晃，在湖面上照出她的倒影。
她不經意地抬眼一看，當即被嚇了一跳——她的影子上邊怎麼還有個腦袋？
蕭鸞玉正要起身應對，便被人推入湖中。
「……救命……救……」她在水中嗆了幾口，冰冷刺骨的湖水快速奪走她的體溫，「……救我……救……」
在生命的最後時刻，她仍然沒有看清湖邊的人，就此沉入夢中。
「……救活了嗎？死了就拉出去，晦氣。」
「活了活了，有氣了……」
「……皇姐，那東西著實精緻，不如送給我……」
「你錦衣玉食、綾羅無缺，何必惦記我那破爛的玩意？」
「……出什麼事了慌慌張張的？」
「親王謀反了！娘娘快帶上四皇子逃吧……」
「……什麼！太子死了！」
「娘娘，親王會不會盯上了皇上的子嗣？」
「去，快去把蕭鸞玉那死丫頭抓過來，穿上翎玉的衣裳……用她的命，拖住叛軍。」
「……放開我！」
「別掙扎了，你也不過是個苦命的皇女，你的命是皇家的，就像豬圈裡的崽子，早晚都要賣個好價錢。現在太子已死，皇上下落不明，四皇子的命比你貴重，要怪只能怪你怎麼與他如此相像……」
「……救活了嗎？死了就拉出去，晦氣。」
「活了活了，有氣了……」
怎麼又是相同的夢……
蕭鸞玉倏地睜開眼睛，望見絹羅如錦的床簾。
「雅蘭姑姑，三公主醒了。」
「哦，那就喂點湯藥，洗洗睡了。」
熟悉的聲音在床邊響起，蕭鸞玉費勁地轉過頭，只看到她走遠的背影。
安樂宮的大宮女居然捨得大半夜來偏院看她一眼，該說是她的幸運還是不幸呢。
既然雅蘭姑姑已經知道她落水的事，賢妃定然也知曉了。
蕭鸞玉不禁響起夢境里的畫面，難道是蕭翎玉撿到了她的玉佩？
可是他為何要欺騙自己？
抑或是，兇手就是他？
「殿下，該喝藥了。」
「放在那，我自己來。」蕭鸞玉艱難地撐起身子，眼尖瞥見床尾站著的少年，「他是誰？」
「他是救了殿下的小太監，換了一身衣裳被帶過來問話。」芳蘭不甚在意地擺擺手，「你退下吧，從哪來的就打哪回去。」
這小太監尚未應聲，蕭鸞玉就先一步開了口，「芳蘭姑姑，既然他救了我一命，也算個手腳伶俐、忠心護主的奴才，不如留在我這，正巧偏殿也缺幾個人手。」
「你倒也知道偏殿缺人，怪不得敢私自溜出去。」芳蘭皮笑肉不笑地刺了她一句，走過去抬起小太監的下巴看了一會，「不算什麼好皮相，你可別看多了話本子，生出些不該有的想法。」
蕭鸞玉心頭一哽，只得低頭認下，「姑姑教訓的是。」
「行了，你也是個主子，要個奴才而已，沒人會攔著你。若是下次再偷溜出去，就讓你身邊這些人，替你挨板子。」
如此大不敬的話語，也只有安樂宮的人敢這麼說了。
蕭鸞玉斂下眼中的神色，輕聲說了句是。
偏院恢復寂靜，蕭鸞玉示意剩下的兩名宮女離開，她們卻立馬跪下，搖頭拒絕。
「皇女殿下，雅蘭姑姑有令，您的身體落水抱恙，直到痊癒前，不允許我們離開您半步。」
蕭鸞玉無言以對，心中更是鬱悶至極。
有這兩人在此，她著實不好詢問一些問題。
罷了，先把湯藥喝了再說。
第二章 夢境重疊
翌日醒來，蕭鸞玉只覺得腦門一陣抽疼，似乎是昨夜喝了湯藥實在犯困，沒來得及擦乾頭髮就睡著了。
這也就罷了，夢裡還睡不安穩，總是夢到嚇人的事。
「公主，請用午膳。」
竟然已是午膳了，蕭鸞玉揉了揉眉心，在桌邊坐下。
「林富安在哪？」
「回公主，他在殿外守候。」
昨晚匆忙把他留下來，倒也沒給他安排什麼活計。
蕭鸞玉慢慢攪動栗子粥，略作思量，「把他叫進來。」
片刻後，半大的少年跪在她身邊，恭敬地向她請安。
「你有過幾位主子？」
「回公主，奴才入宮不足一年，您是第一位主子。」
「抬起頭來。」
蕭鸞玉仔細瞧著他的面容，確實是個稚嫩的，估摸也就比她大了三四歲。
「昨夜你聽到什麼動靜？」
林富安的思緒轉得飛快，當即明白她的意思。
「奴才跟周公公在御花園巡夜，一不小心迷了路，聽到落水和呼救的聲音便趕了過去，並未看見其他人。」
「哦？」蕭鸞玉意味不明地盯著他，不再多問。
對於林富安的話，她既是無法對證，也無法揪出兇手。
深夜的御花園，除了太監和守衛，就只有她和蕭翎玉。
如果動手的是他，她又該怎麼辦？毫無證據，只能忍耐？
可是話說回來，蕭翎玉再怎麼驕橫無理，也不會突然對她動了殺心。
還是說，另有他人指使？
正當蕭鸞玉越想越心煩，殿外傳來幾聲慌亂的勸說，蕭翎玉已經蹦蹦跳跳地進了門。
「皇姐，怎地睡那麼晚才醒？」
「昨晚……有些不舒服。」蕭鸞玉僵硬地扯了扯嘴角，斂下神情，繼續攪動碗里的栗子粥，「翎玉如此著急，是有什麼事嗎？」
「也不算急事，還望皇姐不要怪我。」
蕭翎玉含蓄地笑了笑，坐在她身邊，「皇姐，找到自己的東西了嗎？」
蕭鸞玉的臉色微變，「什麼意思？」
「沒什麼意思，我就是問皇姐找到自己的玉佩了嗎？」
「你知道我丟了東西。」
蕭鸞玉的臉色冷了下來，本就蒼白的面容沒了一絲的血色。
而蕭翎玉恰恰相反，他那白玉似的臉頰染上微紅，無辜地絞著手指，「都說了皇姐不要生氣，我不是故意的。」
「你的話有幾分真假？」蕭鸞玉沉聲說，本就鈍痛的腦袋讓她更是難以掩飾自己的情緒，「耍我很好玩？」
「皇姐別生氣。」蕭翎玉似乎被她嚇了一跳，瞧了一眼旁邊的宮女，顫巍巍站起來，「那時候夜色已深，我也不知到底是誰的荷包，先撿在手中帶回來了。」
「這麼說……我沒有告訴你，倒是我活該了。」蕭鸞玉被他的舉動噁心到反胃，也反應過來，這裡還有其他宮女，「坐下來吧，把東西還我，我便不生氣了。」
蕭翎玉沒有坐下，也沒有拿出荷包的意思，依舊小心翼翼地看著她的表情。
「皇姐，那東西著實精緻，不如送給我……」
她怎會想到他竟然如此無恥，氣得連木勺都握不住了，「你錦衣玉食、綾羅無缺，何必惦記我那破爛的玩意？」
「怎會是破爛的玩意？分明刻了一個『錦』……」
「蕭翎玉！」她倏地站起來，咬牙打斷他的話，「少用你那彎彎繞繞的心思來猜忌我。」
蕭翎玉面色一哽，難得有些羞辱感，「皇姐在教訓我嗎？這宮裡，還有誰的名字如此巧合？」
當然只有太子蕭錦玉。
蕭鸞玉何嘗不知道這個巧合，但這是母妃唯一留下的東西，她信不過打掃雜物的宮女，只能將玉佩收進荷包、帶在身上。
眼下讓她如何解釋都說不清這緣由。
說是母妃的東西，只會讓人詆毀一個死人的名譽；說是她自己的，賢妃和蕭翎玉又會懷疑她別有用心。
蕭錦玉身為太子，弱冠之後便出宮建府、接觸政事。
蕭鸞玉與他見面的次數更是一隻手都能數過來，若是有心之人將她和太子扯到一起，這枚玉佩就是最好的線索。
雖然蕭翎玉的年紀太小，但當今皇上正值壯年，必不可能早早退位，所以賢妃還有數年的時間謀劃布局，為蕭翎玉爭一爭這東宮之主。
蕭鸞玉深知自己的處境，早已默認站在了賢妃這一派，只待日後成為助力蕭翎玉上台的棋子之一。
當年，母妃讓賢妃成為後宮的笑話，賢妃有多恨她，就會想盡辦法榨乾自己的價值。
果真是，活到最後的才是贏家。
蕭鸞玉沉默了片刻，想到了很多。
偏生蕭翎玉還不放過她，非要那塊玉佩不可。
「送給我好不好，等會我也把我的護身玉佩送給你，這樣你就不會生病了。」
「……不行，莫要開玩笑了。」蕭鸞玉嘗試軟化自己的語氣，忽然察覺這些對話似乎在哪裡聽到過。
「皇姐，我問你要什麼禮物，你總是不答應，現在我想與你交換都不行，哪有姐姐不疼弟弟的……」
蕭翎玉習慣性地拉起蕭鸞玉的手，可是她現在看他這張相似的臉就覺得嫌惡，下意識地甩開了他，卻沒想到他竟然演了戲，順勢跌在地上。
「四皇子！」旁邊的宮女急沖沖地叫了一聲，上前扶起他。
蕭鸞玉心中暗道不妙，瞥見殿外的人也被驚動了，腦袋愈發抽疼。
「又在鬧什麼？」雅蘭快步走進來，登時慌了神色，「這幾個吃白飯的，四皇子昨晚扭到腳了，你們怎會讓他摔倒？」
「不是四皇子自己摔的。」宮女瞄了一眼蕭鸞玉，「是三公主不小心推了一下……」
「沒用的東西，先把四皇子帶回宮裡敷藥。」
雅蘭呵斥一聲，轉頭瞪著她。
「公主就該有公主的氣度、教養，我受賢妃娘娘之命，教導你數年之久，你卻不曾讓我滿意。如今你還得寸進尺，欺凌你的弟弟，是不是再過兩年，你就敢上房揭瓦、壞這宮裡的尊卑？」
蕭鸞玉不可思議地直視她的怒容，既是被雅蘭添油加醋的指責氣到語塞，也是驚愕於眼前的畫面竟然是無比的熟悉。
好像……好像夢裡也是這樣。
她該怎麼做？
夢裡，蕭翎玉拿了她的玉佩又來她面前撒潑；
夢裡，她沒忍住推了蕭翎玉，怒懟雅蘭，反被扇了一巴掌；
夢裡，蕭親王叛亂，沖入皇宮，顛覆朝廷；
夢裡……
雅蘭看她還敢直視自己，更是怒不可遏，「果真是我縱容你太多了，眼下我在教你規矩，你擺出一副不知所以然的表情，裝給誰看？」
規矩？裝給誰看？
蕭鸞玉只覺得可笑，回想著夢境的對話，字字清晰地回懟，「如果這宮裡的規矩，就是奴才可以教訓主子、宮女可以踩在公主頭上，那我何必……」
「啪——」
雅蘭反手將她的臉打歪在一邊，後牙咬得咯吱響，「皇上念你幼年喪母，將你交給賢妃娘娘撫養，娘娘命我教你規矩，你說我如何教訓不得？」
同樣的一句話，一字不差地落到蕭鸞玉的耳朵里。
即使她臉上火辣辣地疼著，心裡卻忍不住想笑出聲了。
「那……那就多謝雅蘭姑姑。怪我染了風寒，又做了噩夢，心緒不寧衝撞四皇弟，還壞了規矩，望雅蘭姑姑見諒。」
蕭鸞玉冷不丁說了句客套的感謝，一下子堵住了雅蘭剩下的話。
她的目光輕飄飄地收回，坐到桌邊，繼續攪拌這碗栗子粥。
「這就是你的態度……」
「雅蘭姑姑還想要我的什麼態度？」蕭鸞玉無聲地笑了笑，臉上的紅印子愈發明顯，「明日我再給四皇弟好好道個歉，今個恐怕出不了門了。」
明明她說的也不是什麼過分的話，雅蘭卻覺得有股氣塞在胸口。
這沒娘教的賤骨頭，若不是皇上還念著死人的幾分舊情，早就把她扔在冷宮自生自滅了。
她以為她的母妃死於宮斗？
不，那個女人是頂著謀反之罪被株連而死。
皇上留她一命，不過是念及她身體還有一半的皇家血脈，好好管教幾年，還能為朝廷換來一些利益，她真當自己還是當年受盡寵愛的公主？
雅蘭冷臉看了她半晌，氣沖沖地走了。
這偏院的宮女本就不多，又要扶蕭翎玉回正殿，竟是安靜到呼吸聲都清晰可聞。
蕭鸞玉捧起涼透的栗子粥，木然地舀起一勺，送進自己口中。
昨晚的夢境與今日發生的爭吵重迭了，幾乎沒有差別。
夢境的後半部分故事，又會在何時發生？
她的生命已經開始倒計時了嗎？
她想得很亂，腦海中的鈍痛總是消減不去。
過了一會，林富安被人叫了出去，帶回來小小的木奩。
「三公主，這是雅蘭姑姑派人送來的膏藥。」
「臉是她打的，藥是她送的，原來她也怕我頂著這紅印子，讓那人看見。」
林富安忽然跪了下來，「公主慎言。」
蕭鸞玉挑起眉，「這裡只剩你和我，你也要和我講規矩嗎？」
「奴才不敢，奴才只是想提醒公主，偏院的隔音不好。」
「你倒是謹慎。」蕭鸞玉將栗子粥推到一旁，「洗手，幫我上藥。」
「喏。」
林富安依言在水盂里洗了手，走到她近前，用木牒挖出一勺傷藥，細細抹在她的臉上。
「我和他是不是很像？」蕭鸞玉突然低聲問了一句，嚇得林富安放下木牒就想跪。
「不准跪。」他的雙腿頓住，無措地看著她。
「繼續上藥。」
「……喏。」
林富安心神不寧地抹著藥膏，他總覺得這時候的三公主有些奇怪。
作為奴才，他最怕自己不小心觸了主子的霉頭。
可是蕭鸞玉豈會管他那些心思，她不僅要他待在她身邊，還要他成為她的人。
「你說，我是你的第一位主子。那如果我幾天之後就要死了……」蕭鸞玉見他又慌亂起來，直接攥住他的手腕，自下而上凝視他的眉眼，「你看，連你都這麼怕死，說幾句重話就要跪下來求饒，那麼我呢？」
林富安被她攥著手腕，根本不敢動。
「奴才，奴才不知。」
「你希望我死嗎？」她說得很輕，仿佛在說兩人之間的小秘密。
「奴才不希望公主受傷，更不希望您……」他實在說不出那些不吉利的話，忍不住閉了閉眼，躲開她的直視，「公主，請允許我繼續為您上藥。」
蕭鸞玉低笑了幾聲，鬆開他的手，「確實要好好上藥，萬一留下幾天的印子，我怎麼逃過死劫？」
林富安不知該如何接話，他好像在一天之內認識了兩個完全不同的三公主。
昨晚的她還是柔弱忍耐的菟絲花，今天醒來之後，特別是與四皇子爭執了幾句，她就變得易怒而怪異。
看來安樂宮裡的這兩位皇嗣當真是水火不容。
「你知道四皇子撿到的是什麼東西嗎？」
「奴才不知。」
「那是我娘求得的平安符和佛光玉佩。」蕭鸞玉似乎平靜了很多，說謊起來有頭有尾，「符紙上寫了，我會在十歲這年遭遇死劫，唯有時刻佩戴它，才能過平安活下去。」
「……奴才斗膽一言，能否請求賢妃娘娘作主，將平安符和玉佩拿回來？」
「方才你也看到了，我的好皇弟可不會把它還給我，其他人更是不會在意我的死活。這個宮裡，或許只有你……不願意我死去。」
蕭鸞玉的話莫名讓林富安的心跳慢了半拍。
「無論你說的是真話，還是哄我開心的假話，我都會把它當真。」
林富安連忙替自己解釋，「奴才說的都是真話。」
「那更好了。」蕭鸞玉斂了斂神色，心思流轉，「其實我娘當年求平安符的時候，方丈還說了另一種避免災禍的辦法，只是我需要一個值得信任的人，幫我幾個小忙。」
「公主有命，奴才在所不辭。」林富安表態得很快，其實心裡也沒底。
「放心，只是些小忙。」
蕭鸞玉象徵性地安撫了一句，不再說話。
第三章 萬夢年
次日，蕭鸞玉臉上的紅印消減不少，只是她故意不讓林富安再給她上藥了，而是要以此悶在院子裡。
「雅蘭行事急躁了些，賢妃娘娘已經斥責她了。」芳蘭瞧了她的臉好一會，「你們可是忘記給三公主擦藥了？」
旁邊的宮女惶恐地回答，「奴婢未曾忘記，今天早上正是奴婢親自幫公主上藥。」
「一日兩次，怎麼還沒消退？」
芳蘭這問題，宮女答不上來，因為昨晚上藥的是林富安，木奩里的藥膏也少了很多，總不該有錯。
「無妨，今日上藥之後再用熱巾敷一敷就好了。」蕭鸞玉善解人意地說了一句，又轉話鋒，「不過，要麻煩芳蘭姑姑替我解釋解釋，我待明日再親自向四皇弟道歉。」
「你如此懂事，皇上和賢妃娘娘定然欣慰不已。」芳蘭起身吩咐道，「你們這些照顧主子的奴才，心思都要活絡機靈，三公主的臉比你們的命還金貴。若是明日還不褪紅，每人去領二十大板。」
「喏。」
幾位宮女唯唯諾諾地附和，眼見芳蘭剛走，便問蕭鸞玉是否擦藥。
「現在還早著，急什麼？」蕭鸞玉不耐地反駁，見她們又想抬出芳蘭來壓她，轉而妥協服軟，「放心，我知道你們受了吩咐，不如午膳過後再上藥，就不會影響我的胃口。一天三次，總該消掉了。」
宮女們只得應下。
總算把擦藥的事糊弄過去了，蕭鸞玉揉了揉眉心，昨夜的夢境愈發清晰，仿佛在催促她尋找躲過劫禍的辦法。
「到底是我預知了未來，還是我上輩子死而復生，入了這輩子的夢？」
蕭鸞玉心思沉重，走去了書房。
母妃生前喜好詩書，尤其推崇一位名為月桃的隱居詩人。
在她去世後，大部分貴重遺物都被清理充公。
當時蕭鸞玉回想起母妃曾經將一塊玉佩夾藏於書冊木奩的夾層中，這才斗膽開口索要這幾冊詩集，免得太監宮女清點時，發現了玉佩的存在。
「你怎會在這？」
「綠荷方才說，您朝著書房走來了，催促奴才趕緊磨墨。」林富安放下墨石，幫她拉開椅子，「公主可是要練書法？」
「先拿一本詩集讓我看看罷。」
蕭鸞玉揉了揉眉心，從他手中接過詩集。
「公主可要按壓穴位？」
「嗯。」
太陽穴被他輕輕按壓，焦躁的情緒舒緩了一些。
自從六歲識字起，蕭鸞玉一直保持讀詩練字的習慣。
特別是搬來安樂宮後，她總是借著練字的由頭推掉蕭翎玉的遊玩邀請，倒也練出一手好字。
「……水調歌頭·夢來世……」
她忽然翻到一首怪誕的詩詞。
「魂魄赴來世，歲歲到人間。
瞭然悲喜痴怨，清明恨離別。
總角難識苦倦，始室知之不語。
耄耋梳發短，倚杖笑歸雁，送暖莫流連。
入南山，尋寺院，落新巢。
故人未往，寥寥鍾罄隨寒煙。
生盡貧疾沉浮，死渡冥川黃泉，再醒入輪迴。
萬里山河舊，一夢復千年。」
蕭鸞玉念了兩遍，沉默了許久，倏地笑出聲。
「你可認得這詩詞的意思？」
「恕奴才愚笨，識字不多。」林富安老實回答。
「這首詞實在有趣，說的是人的魂魄輪迴，總是投胎到了人間。即使早已明了人生的喜怒哀樂，依然會感傷於離別之苦……萬里山河依舊在，一覺睜眼，世上已過千年。」
「奴才愚見，寫得很好。」林富安按著她的太陽穴，垂眼看著漆黑的字句，「只是太感傷了些，仿佛人世間不過無盡輪迴，苦難無盡、離別無盡，不知終點在何處。」
「若你不知你有前生後世，就能無感於這些虛無縹緲的話。」蕭鸞玉目光沉沉地看向落款的詩人名字，「若是知道了，你該是恐懼，還是迷茫？」
「或許……奴才會期待。」
「怎麼說？」
「人生苦短，遺憾無窮。若是奴才在某一日知曉了自己的前世，定然會想辦法彌補當年的遺憾；若是奴才在某一日預知了來世，定然要在這一世做些什麼。」
蕭鸞玉低低笑了起來，又長嘆了一聲，像是紓解了所有的鬱悶。
「她們總是要求奴才心思活絡機靈，可我又不是手足殘缺的病人，我要那些唯唯諾諾的奴才做什麼？我要的是你這般敢說、會說的人。」
林富安面色茫然，不知道她是在誇他，還是在諷他。
「從今往後，你不必自稱卑賤之名，我給你改個名字如何？」
「這是奴……我的榮幸。」
「就叫萬夢年。」
他恭謹地跪在她腳邊拜謝，「多謝三公主賜名。」
蕭鸞玉虛扶起他的手臂，意味不明地說，「你救了我，我便不會以尊卑壓你，只是希望你，永遠不要讓我感到失望。」
他是她前世入夢的契機，也是她開啟今生的鑰匙。
這個名字會永遠提醒蕭鸞玉，她這輩子不僅要活下去，還要把前世的遺憾全部彌補。
蕭鸞玉接連的暗示，如果萬夢年還聽不明白，他恐怕就是個傻的。
「公主要我怎麼做？」
「我且先練字，你幫我從製衣局借一些針線來。」
「若是其他人問起……」
「就說我要親自繡一個荷包給四皇弟道歉。」
「喏。」
午膳過後，綠荷捧著藥膏過來，蕭鸞玉讓她放下木奩就出去。
「三公主，芳蘭姑姑……」
「我會讓他幫我上藥。」蕭鸞玉輕吹著漱口的茶水，眼見綠荷依舊是一副為難的模樣，「你若是不放心，等會再進來檢查餘量就是了，難道我還會吃了這藥膏不成？」
「喏。」
萬夢年瞧著她垂眸飲茶的模樣，分明還是十歲的女孩，說話做事已然透露著皇家的蠻橫霸道。
未曾遇見她之前，宮裡的人都說三公主寄人籬下，早就被磨滅了心氣，沒有四年前那般聰敏靈慧、討人喜歡，可是如今看來，蕭鸞玉倒像是忍得辛苦、演得心累。
「過來上藥。」
「喏。」
「我說了，只有我們兩個人的時候，你不用遵循尊卑之禮。」蕭鸞玉閉著眼睛，任由他塗抹藥膏，「方才盯著我在想什麼？」
「在想三公主的性格作風。」
「你倒是實誠，那你說說，我的性格如何？」
「暗藏鋒芒。」
蕭鸞玉抬眼瞥了他，又閉眼不說話了。
她的母妃出身名將之家，飽讀詩書、騎射皆通，反而不喜歡那些女紅之物。
——「鸞玉，你既要勤讀詩書，認識別人所描繪的世界，也要習得騎射之術，親自看遍這個世界。」
——「娘，這個世界有什麼好看的？莫不過是繁花玉帛、金絲酒歌，全都在這皇宮裡了。」
——「可你未曾見過海濱的迭浪，未曾見過西北的雄鷹、禾田中的蟬鳴、軍營里的戰鼓……太多太多風景都在皇宮外，你要趁著年少，趁著你的父皇對你還有縱容，替娘親看一看外面的世界。」
——「想出去必須要父皇的縱容嗎？」
——「……籠子裡的鳥想出去，只能依賴主人的寵愛和信任……」
那如果鳥籠的主人死了呢？
蕭鸞玉暗暗握緊拳頭，再睜眼時，萬夢年已經擦好了藥膏。
「繡包拿來。」
「我出去時遇到了四皇子，他得知了您要給他繡新荷包，他非常開心。」
蕭鸞玉不語，捻著細長的銀針看了一會，輕輕用針尖扎破指腹。
「公主……」
「無妨，我就試一試。」蕭鸞玉將銀針塞回繡包，扔給萬夢年，「你來縫。」
「啊？」他瞪大了眼睛。
「愣什麼，本公主不會女紅。」她理直氣壯地靠在藤椅上，兩手一攤，「趁著我還在敷藥，你先研究下荷包怎麼繡，等會我可要親自監工。」
於是，綠荷再進來時，便看到萬夢年拿著絹布在桌上比劃，而蕭鸞玉則是百聊無賴地把玩著線筒。
「公主，他這是？」
「我要做個荷包給四皇弟道歉，就讓小年子幫我裁剪一下布料罷了。」
「針線功夫還是女兒家細緻些，不如讓奴婢來幫忙吧。」
「你很閒？」蕭鸞玉放下線筒，微微笑道，「過來幫我清洗臉上的藥膏。」
片刻後，綠荷把她的臉擦乾淨，又看了眼萬夢年，捧著木奩退走了。
蕭鸞玉揉了揉冰涼的臉頰，「弄好了嗎？」
「應當算是。」
「說說怎麼繡的？」
「先用一塊較大的絹布外縫一圈，再用布條縫在袋口，剪掉兩個小洞，串入細繩，最後內外翻面，就製成了。」
「真聰明。」蕭鸞玉十分滿意地點頭，「那你開始做吧。」
萬夢年無奈，拿起銀針準備穿線。
「等下，這根最長的針留給我，你用其他的。」蕭鸞玉挑了銀針和線筒，又指著他的腳，「再把你的鞋脫下來。」
「啊？」
第四章 布娃娃
傍晚，蕭鸞玉又敷了膏藥，紅印果然完全消退了。
她對著鏡子看了半晌，尚存幾分稚氣的面容似乎與記憶中的女人重迭在一起。
可是神情變化間，又像那乖戾的蕭翎玉。
像，當真是像。
然而，又能怪得了誰呢？
怪成家棋差一步、滿盤皆輸？
還是怪皇帝虛情假意、借刀殺人？
「夢年。」
「我在。」
「你說，未來會是哪位皇子登……」
萬夢年睜大眼睛，上前捂住她的嘴。
「公主，請公主恕罪。」他很快反應過來自己的冒犯之舉，跪在地上，「奴才只是擔心隔牆有耳，擔心公主被人抓了把柄……」
「起來吧，不用賤稱自己。」
蕭鸞玉側眼瞧他，扶起他的手臂。
「你若忠心於我，自然要幫我琢磨這些利益攸關的事。想來你也從宮裡的流言蜚語得知了我的處境，在你眼裡，我該怎麼做才是最好的選擇？」
萬夢年被她純黑的眼珠凝視，不由得打了個冷顫，腦子裡卻有一股熱氣直衝而上。
蕭鸞玉勾起嘴角，指了指自己的耳邊。
他如同被蠱惑了一般，彎腰在她耳邊輕聲說，「……如若賢妃開始著手扳倒太子、扶持四皇子，公主可以暗中向太子效忠，保得一份榮華富貴。」
蕭鸞玉輕笑一聲，「你對他倒是有信心。」
萬夢年登時像個手足無措的傻小子，站在她身側不知如何應答。
「很不錯的建議，我會考慮的。」
她平淡的一句肯定，仿佛是子夜的煙花，剎那間攪動他沉寂的內心。
三公主……真的把我當成自己人，而不是奴才嗎？
萬夢年緩緩垂下目光，不敢想，也想不通。
就在這時，殿外響起宮女慌張的呼喚。
「四皇子殿下，不能進去……雅蘭姑姑有令，三公主行事乖張，必須禁足兩日……」
禁足？
蕭鸞玉厭惡地皺眉，為了避免引起那個人的注意，安樂宮對外聲稱是她犯了錯，倒也在她的意料之內。
「你算什麼東西來管我？這間院子，我想來就來……」
蕭翎玉大聲嚷嚷著，跑進前廳，「皇姐，你在哪？」
「翎玉找我有急事嗎？」蕭鸞玉徐徐從屏風後走來，面淡如水、眼含笑意，仿佛之前兩人沒有鬧過不愉快的事。
「聽皇姐的奴才說，你要給我繡荷包，我就急忙做完太傅的功課，過來找你玩。」他睜大了眼睛看了一圈，「皇姐，你繡的東西在哪？」
蕭鸞玉暗道這小子來得真不是時候，嘴上歉意地說，「我的繡工不好，折騰了半天也不過穿了幾根線，恐怕……」
「沒事沒事，我就要看看嘛。」
「那就依你的意思。」蕭鸞玉無奈，示意綠荷，「讓小年子把東西拿來。」
「喏。」
蕭翎玉等了片刻，看到萬夢年捧著半成品的荷包走來，「他是那晚救了皇姐的太監，怎麼改了名了？現在叫什麼名？」
「回殿下，三公主賜名『萬夢年』。」
「萬夢年……」蕭翎玉的眼珠子轉了轉，「這宮裡也沒有『夢玉』『年玉』的兄弟姐妹呀。」
萬夢年心思靈慧，當即跪了下來，「奴才僥倖得了三公主的賜名，並無其他含義。請四皇子行行好，饒了奴才一命。」
「你倒是命好，稀里糊塗救了我的皇姐，被她留在身邊，又被她賜了名字。」蕭翎玉刻意拖長了語氣，斜眼看向蕭鸞玉，「皇姐的心腸未免也太……」
他的諷刺和探究太過明顯，萬夢年不由得替她捏了一把汗。
可是蕭鸞玉只是拿起那單薄的荷包，淡笑著端詳這些歪歪扭扭的線頭。
蕭翎玉面上露出不虞，「皇姐，我在和你說話。」
「是嗎？」蕭鸞玉恍若初覺，連忙揚起笑容迎合他，「方才沒聽到你叫我，我只當你對小年子感興趣，非要和他暢談幾句呢。」
誰想和奴才暢談？
蕭翎玉嫌惡地皺了皺鼻子，「皇姐真不會說話。」
蕭鸞玉捂嘴輕笑道，「翎玉說的是，所以皇姐這不就繡了荷包向你賠禮了嗎？」
「給我看看。」他從她手中拽來荷包，果然是粗糙簡陋的樣式，「連個裝飾都沒有，皇姐能不能繡一些好看的圖案給我？」
「翎玉想要什麼圖案？」
「我想要……金龍。」
蕭鸞玉略微僵住了神情，周圍的宮婢和太監均是齊刷刷地跪下來，直呼「四皇子慎言」。
「翎玉喜歡？」
「我當然喜歡。」蕭翎玉眨了眨眼，手指捻著這荷包的線頭，「若是皇姐幫我繡出這圖案，我定會讓皇姐得到數不盡的好處。」
蕭鸞玉在心中冷笑不迭。
蕭翎玉看似野心勃勃，實則只有滿腦子的臆想。
他敢說出這種話，不過是仗著這裡是安樂宮，仗著她寄人籬下、仰人鼻息的弱勢，玩弄她這般無依無靠的軟柿子。
賢妃想扶持自己的兒子爭一爭這東宮之位本是無可厚非。
她想教會蕭翎玉的智謀，卻只養肥了他的幻想；她想培養蕭翎玉的氣場，卻只縱容出他的蠻橫。
當今太子算不算明君之選，蕭鸞玉不知道，但是，如果最後坐上九龍至尊的是眼前這個金玉其外、敗絮其中的四皇弟，那還不如讓她掌控這胤朝！
蕭鸞玉在鬱悶中忽然冒出這個想法，自己都被嚇到了，下意識地撇過頭，避開蕭翎玉的凝視。
「你躲什麼？」蕭翎玉不悅地扯著她的手臂，「難道你在笑話我？」
「不，不是，怎麼會呢？」蕭鸞玉很快調整表情，反抓住他的手，與他十指交握，「皇姐只是太高興了，沒想到翎玉把我當作親姐般對待。」
「那我喜歡的樣式，皇姐都幫我繡一繡。」
「當然，即使我不會，我也要為了翎玉學好繡工。你看，我這手指還被扎破了……」
萬夢年在旁邊看著這姐弟親密的姿態，還有那七分相像的面容，頓時覺得背脊發涼。
別說奴才們只會阿諛奉承、捧哏唱戲，有時候，主子們裝起模樣，又有誰知道他們的幾分真假？
「……那便如此定下了，過幾天我就把布娃娃繡給你。」
「皇姐對我真好。」蕭翎玉難得露出些許純然的笑容。
他這兩年添了許多功課，最喜歡的布娃娃都被母妃收起來了。若是蕭鸞玉肯幫他偷偷繡一個，那真是再好不過，反正到時候挨罵的又不是他。
「時候不早了，翎玉快回去用膳吧。」
蕭鸞玉將他打發走了，靠在木椅上閉目養神。
直到用完晚膳，她也沒有多餘的神情，按部就班回到書房練字。
「公主，方才雅蘭姑姑過來問了您的臉，我如實回答了。」
「嗯。」
萬夢年見她專心練字，便不再出聲，安靜地研磨墨石。
可是蕭鸞玉並沒有她表露的那麼平靜，本該工整的楷書處處出錯，惹得她煩躁地揉皺整張紙，扔到了地上。
萬夢年試著揣測她的心思，稍作斟酌，「公主在想躲避災禍的事？」
蕭鸞玉深吸一口氣，「你是我信任的人，我便不瞞著你了。我最近的夢境愈發清晰，仿佛劫難已然逼近。」
萬夢年不安地動了動腳，鞋底凸出的異物硌得他發癢。
他難耐地抿著唇，對於她的想法感到恐懼和擔憂。
「公主想……除掉誰？」
「誰想殺我……」蕭鸞玉頓了頓，抬眼盯著他，「難道你怕了？」
萬夢年想擺出奴才的姿態，陽奉陰違地做些表面功夫，但是她的目光好似看穿了他的內心，對於他的心思了如指掌。
「夢年，你入宮也才一年，想必在宮外，早就聽聞過皇家的流言秘聞。」
蕭鸞玉坐下身子，嫩白的手指輕輕撐著額角，流露幾分漫不經心。
「宮裡人的手段有多狠，比之流傳的故事更甚三分。再者，母妃去世四年，我早已不是那什麼不諳世事的姑娘。我之所以忍耐退讓，是因為我孤立無援罷了……」
「倘若誰願意成為我手裡的刀，我定要亮出來，與他們較量一二。事到如今，你就是我唯一的刀。」
萬夢年的呼吸一頓，險些握不住墨石。
「只可惜，你還不夠鋒利。」
「公主……」他又跪了下來，卻不知道該說什麼。
「時間已經不等我了。」
蕭鸞玉沒有看他，也沒有將他扶起來，而是閉上了眼睛，仿佛又能夢見那猙獰的面孔、侮辱的字句，還有冰冷的刀劍。
她前世是怎麼死的？
她隱約記得，她被雅蘭灌了蒙汗藥，穿上蕭翎玉的衣裳，如同破爛的木偶般躺在安樂宮裡，被那闖入的叛軍拖在地上，見到了發動政變的英親王。
然而，那人只不過匆匆看了她一眼，便扔了把匕首，讓手下刺死她。
瞧瞧，同是皇家的人，也分三六九等。
她不過是失了寵的公主，見到太子、四皇子之輩尚且卑躬屈膝、一退再退，更別說那高高在上的皇帝和英親王。
他們才是這片國土的掌權者，殺死她如同捏死路邊的螻蟻般隨意。
只是這仇怨不是一朝一夕能解決的事，她這一世要活下來，必須先想辦法對付雅蘭。
要做到這件事，她一個人的力量肯定不夠，她需要幫手。
「時間不等我了。」蕭鸞玉又重複了一遍，原本是靈動清脆的聲線卻像是戲台上的布娃娃般毫無起伏，「你知道我為什麼在落水醒來後，立即開口將你留在身邊嗎？」
難道不是為了追問推她入水的兇手？
萬夢年早些時候知道答案，但是這時候，他選擇裝糊塗。
「……不知。」
「因為我也夢見了你的死。」她掀起眼皮，沒有錯過他臉上的驚愕，「你當這宮裡還有誰敢殺死當朝公主？你以為，你瞞著你所見到的一切，裝作一無所知，就能夠躲過殺身之禍？」
萬夢年忍不住顫了顫身子，顯然是默認了她的話。
「夢裡的我，對於你的死不甚在意，畢竟這宮裡每天要死的人多了，我自身難保，管不著誰的命，直到你被扔去了亂墳崗，我才聽宮女閒談中提到過，你猜她們怎麼說的？」
「她們說，『剛入宮沒到一年的小太監得罪了誰，怎麼會在大半夜被人勒死了。』」
蕭鸞玉咧了咧嘴角，笑道，「你看，這宮裡到處都是吃人不吐骨頭的怪物。若不是你死得太蹊蹺，我恐怕也不會放在心上。」
萬夢年緩緩垂下頭，向她跪拜，「……公主，我只想活下去。」
「那就收起你的膽怯和猶豫。」蕭鸞玉拽起他的衣領，強迫他抬頭與自己對視，「當災禍來臨時，我們只有一瞬間的機會扭轉死局。只要挺過這一次，我們都能活下去。」
第五章 黑臉白臉
這兩日蕭鸞玉閉門不出，整日想著政變之事，本就已經焦頭爛額。
如今臉上的紅印子完全消退，賢妃更是閒來沒事，逮著機會要找她的不痛快。
「綠荷跟我過去，你就在這把布娃娃繡好。」
「好。」萬夢年順從地回應。
蕭鸞玉看到他指尖上的幾道血痕，皺了皺眉，沒有多說什麼。
安樂宮正殿，蕭鸞玉挺直身板跨過門檻，便被賢妃招呼過去。
「幾日不見，快過來讓本宮看看。」
「鸞玉見過賢妃娘娘。」
「芳蘭，你瞧瞧。」賢妃打趣說，「年輕就是好，染點風寒休息兩天，又是一副紅潤可人的模樣。」
芳蘭沒有應聲，只是笑著。
蕭鸞玉卻覺得噁心透了。
賢妃三言兩語透露出她的態度——她不僅知道蕭鸞玉是怎麼墜湖的，還把這件事用感染風寒一詞糊弄了所有人。
即使蕭鸞玉從未對賢妃抱有不切實際的幻象和寄託，她也不得不在對方頻繁刻意的挑撥和諷刺下，滋生出暴躁、冷漠的性格。
看她這副開懷的笑容，再加上兩人極為相似的鳳眼，不知情的人還以為她們才是血濃於水的母女，而不是水深火熱的冤家。
要說冤家，真正讓賢妃恨得牙痒痒的，莫過於她的母妃，成歌薴。
當初的情情愛愛早已分不清真假，人們只記得誰先進了宮，誰就是替代品；誰後入了宮，誰就是硃砂痣。
畢竟，男人愛的，永遠是遙不可及的那一個。
沒人敢把皇帝的心思說出來，只能將賢妃和成家的二小姐來回對比，好像只有把前者踩到塵土裡，才能襯托出他愛而不得的柔情，而不是喜新厭舊、移情別戀的劣根性。
當年的成家手握兵權、人丁興旺，自是不願意將唯一的女兒送入宮中以色侍人。
只可惜，君王與權臣之間的博弈，棋差一步、滿盤皆輸。
成家病急亂投醫，急忙讓那轎子抬著成歌薴跨過宮門，依然保不住一族的榮華富貴。
無人替成家喊冤，因為成家不冤。
但是所有人也知道，成家罪不至滅門。
四年來，這些消息零零碎碎傳到蕭鸞玉的耳朵里，她已經從震驚、憤怒，轉變為麻木、憎惡。
這也正是賢妃想看到的。
曾經，蕭鸞玉因著成歌薴的地位，以及聰敏伶俐的性格，討得皇上歡心。
而她自己的兒子蕭翎玉，連一句誇獎都求不來。
倘若蕭鸞玉喪母時，還是個懵懵懂懂的嬰孩，賢妃倒也願意裝裝樣子。
如今，賢妃只能用明嘲暗諷來宣洩當年的憤怒，想盡辦法將她那股惹眼的靈動打碎、讓她淪為仇恨的木偶。
反正這蕭家都不是善人，在身邊養一隻咬人的貓，閒來時逗弄兩下，倒也能紓解這深宮積累的鬱氣。
賢妃如此想著，笑得愈發暢快，「鸞玉，你怎麼不高興了？」
「娘娘說哪裡的話，身子染了風寒，本就不爽利，更怕我開口說兩句，就要把病氣傳給您了。」蕭鸞玉不冷不淡地說。
她對上賢妃時，可不會花費太多心思偽裝自己。
平日裡對蕭翎玉忍耐退讓，是因為那小子會跟皇帝告狀，少不了一些麻煩。
而賢妃要是敢告狀，這種不痛不癢的事只會讓皇帝認為她教導無方。
「聽起來，鸞玉倒是心心念念著本宮的安好。」賢妃斂了斂笑意，「我當你只知道吃裡扒外，挂念幾個虛無縹緲的人。」
這話聽起來太過刺耳，但是蕭鸞玉卻捕捉到另一層含義，賢妃說的是玉佩的事？
她在心中思量片刻，選擇以退為進，「娘娘言重了，如今我抬頭見的是安樂宮的牌匾，低頭走的是安樂宮的玉磚，何來挂念他人之說？」
「你明白你的處境，那再好不過。」賢妃眉眼淡淡，把弄著手裡的花絹，「至於那東西，就留給翎玉保管。它出現在你身上，總歸會讓皇上不喜。」
「娘娘說的是。」蕭鸞玉不想跟她犟，而是琢磨著她方才的話。
那玉佩上刻了一個「錦」字，讓蕭翎玉懷疑她和太子蕭錦玉有牽扯。
可是在賢妃這裡，那玉佩放在蕭翎玉身上卻是毫無問題的。
皇上不喜看到她和太子有牽扯，難道就樂意看到蕭錦玉和蕭翎玉之間兄友弟恭嗎？
這肯定說不通。
太子和四皇子不僅是兩位妃嬪站穩後宮的底氣，也是兩個權臣士族日後壯大的籌碼。
這兩個兒子走得近了，對於一位正值壯年的皇帝可不是什麼好事。
更何況，賢妃怎會把太子說成「虛無縹緲的人」？
蕭鸞玉滿心思慮，走回自己的偏院用膳。
「公主，這是繡好的荷包。」萬夢年將簡陋的布娃娃擺在她面前，「這個娃娃恐怕還需要縫補一些線頭。」
「做得不錯。」蕭鸞玉沒有吝嗇自己的誇獎，又問道，「現在是什麼時辰？」
「應當是未時三刻了。」
估摸蕭翎玉也快醒了，她可得找理由出去走一走。
「收拾好繡包，我們出去。」蕭鸞玉吩咐了一句，走到前廳，「綠荷，快去和芳蘭姑姑通報一聲，廂房花瓶的杏花蔫了，我去御花園摘一些回來。」
「啊？公主請等我通報回來再去。」
「知道了知道了。」蕭鸞玉嘴上如此敷衍著，轉身招手催促萬夢年，「你倒是快些。」
「三公主。」殿外的綠鶯急忙攔住她，「你還是先等等綠荷吧。」
「我都說了我要去御花園，她等會走快些追上我就是了。」蕭鸞玉瞥見萬夢年跟過來了，直接指著遠處說，「你看，綠荷這不就出來了？」
綠鶯聞言回了頭，立馬被她推到一邊，「哎！公主！」
蕭鸞玉頭也不回地跑遠了，綠鶯趕緊抓著萬夢年叮囑了一句，「你可得看好公主，別讓她惹事。」
萬夢年連聲應是。
午後的御花園略顯燥熱，蕭鸞玉沒有午睡的習慣，時常趁著這個時機溜出安樂宮，躲避蕭翎玉的騷擾。
「公主請走屋檐下，免得被曬傷了。」萬夢年低聲提醒她。
「無妨，我先前說了要摘花，總不能空手回去。」蕭鸞玉瞧了瞧，這御花園除了侍衛之外，也就只有她們兩個，「先上假山看看。」
萬夢年不明白她的主意怎麼變來變去，只得急步跟著她登上假山的入月亭。
「青蜓點絳雙雙飛，翠柳迎風簌簌沉。」她念了亭台廊柱上的詩句，回頭問他，「你可認得這兩句？」
「這是月桃詩人的《盛春賦》。」
蕭鸞玉點點頭，並未說什麼。
御花園的假山再加上這入月亭，足足有五丈高，是整座皇宮裡，僅次於角樓和妙音閣的建築。
假山的南側是青湖和賞芳亭，北側是珍藏諸多名人字畫的翰墨堂，再往北則是環繞整座皇宮的宮道和宮牆。
北玄門就在雙目可及之處。
蕭鸞玉盯著城牆上的巡衛，心裡不知思量著什麼。
「怎麼一個人來這入月亭？」
熟悉的聲音在身側響起，蕭鸞玉打了個激靈，身體比腦子更快一步地行了禮，「參見父皇……兒臣閒來無事，想一個人靜靜。」
「鸞玉長大了也有了煩心事？」
「比起父皇日理萬機，兒臣的一點苦惱算不得什麼。」蕭鸞玉的話語帶著刻意的討好和乖巧，果然惹得男人的幾分憐愛。
「怕是鸞玉與朕一樣，都想念你的母妃了吧。」蕭鋒宸抬手輕撫她的發頂，一如小時候那般，「她走得太決然，除了這入月亭，什麼也沒有給朕留下。」
蕭鸞玉眼神微閃，雖然她看到廊柱上的詩句早已有所猜測，但還是第一次從他的嘴裡確認了這件事。
「這亭子是父皇為了母妃建的？」
「嗯。」蕭鋒宸淡淡應了聲，「她素來喜歡登高遠眺，朕便搜羅了奇石上百，命人堆迭成山，再砌上磚瓦，修建亭台。朕還知道她喜歡月桃的詩詞，特意挑了最溫情的一首，刻在廊柱上。」
「此間萬物自春色，與卿珊珊動京城。」
「你讀過這首《盛春賦》。」
「兒臣偶爾練字時翻到過。」
蕭鋒宸微微皺眉，低頭看向她的面容，「讀詩、練字、登山，你與你母妃越來越像了。」
「兒臣是父皇的孩子，父皇想要兒臣是什麼樣的，兒臣就會努力成為那個樣子。」
「朕只想你平安長大。」
「普天之下，父皇的身邊就是最安全的地方。」
「你啊，還是那麼聰明。」
蕭鸞玉聽到他的誇獎，如同害羞的鳥兒般低下頭。
而蕭鋒宸則是屈指撩起她鬢邊的碎發，仿若一位慈祥和藹的父親，細細打量自己的女兒。
亭台里靜默片刻，蕭鋒宸餘光瞥見御花園入口處的人影，「那是你的宮女？」
蕭鸞玉依言看過去，正是綠荷。
可是御花園又不禁止宮女入內，綠荷怎麼不進來，反倒站在入口處等著？
「正是兒臣的侍女，約莫是有急事找我。」
「快去吧。」
「那兒臣就先行告退了。」蕭鸞玉轉了個身，對著萬夢年快速使眼色，「小年子，方才我摘的花束你放在哪了？」
「放……放在西側階梯的石頭縫裡。」
假山有東西兩側階梯，方才他們正是從西側上來。
蕭鸞玉邊走邊說，「那你記得把我的花帶上，待會要插到花瓶里……」
「喏。」
蕭鋒宸看著主僕倆從階梯走下去，沒過一會便被崎嶇重迭的奇石遮擋了身形。
片刻後，萬夢年又回頭走了幾步，滿頭大汗地在石頭縫隙里找東西。
「你快些，這午後的太陽實在太熱了。」
「公主稍等，這花枝帶刺扎手……奴才，奴才快不了。」
「那我先下去了，你等會追過來。」
「奴才遵命。」萬夢年如此應道，繼續在石頭縫裡扒拉著什麼東西，只不過，礙於奇石的遮擋，蕭鋒宸只能看到他的後背。
他也沒有心思盯著一個奴才的舉動，轉回身繼續欣賞入月亭上的景色。
就在他轉過身的瞬間，萬夢年立即鬆了一口氣，大跨步從階梯上跑下去。
「公主，您等等……」
他的聲音漸行漸遠，蕭鋒宸再回頭看時，他已經跑到了御花園的入口，正與綠荷交談。
「主僕倆都是急性子的角色。」他冷不丁說了一句，抬手做了個手勢。
許久後，東側的階梯走來一位中年男子，停在入月亭外，亦是恰好被奇石擋住了身軀。
「微臣參見皇上。」
「此處就免禮了。」
「方才你覺著，我那女兒如何？」
「聰慧早熟。年紀雖小，但頗具心計、工於巧言。」
「朕知道你識人準確，方才將你派去濱城，調查水兵之事。我的那位好皇弟，可有讓人為難你？」
英親王？
躲在石洞裡的蕭鸞玉倏地繃緊心神，恨不得腦袋上長了四隻耳朵，極為專注地傾聽亭台上的對話。
第六章 博弈的後手
「朕的那位好皇弟，可有讓人為難你？」
英親王蕭鋒晟？
蕭鸞玉想起前世最後見到的那個男人，心神更加緊張，將自己完全縮在狹小的石洞中。
「英親王並未為難微臣，唯獨幾位管事對微臣頗有意見。不過，皇上料事如神，早已暗度陳倉。」黃忠喜從袖中拿出一迭信紙，彎腰送到他身側，「這是線人傳出的情報，請皇上過目。」
蕭鋒宸仔細看過一遍，冷笑道，「我胤朝近海，水兵為利。即使他藏得再好，也不是無縫的牆。」
「皇上，微臣此行還有另外的收穫。」黃忠喜頓了頓，將一支細小的竹筒交給他，「這是微臣在驛館截獲的密信，正是英親王麾下寄送給護國大將軍蘇亭山。」
「蘇家也要摻和？」蕭鋒宸皺起眉頭，拆開密信之後，臉色逐漸難看，「好一個護國大將軍，他知情不報、以退為進，暗中抬高價碼，這是把朕的國家護到了他的口袋裡！」
「請皇上息怒。」
「你讓朕如何息怒？朕恨不得抓起這兩人碎屍萬段！」
入月亭上傳來氣急敗壞的辱罵，只是礙於距離太遠，御花園外的萬夢年和綠荷並未聽到。
「你還在發獃？」綠荷也快氣壞了，「我找過萬佛樓了，公主不在那裡。」
「可是三公主確實從北邊的小路跑遠了。」萬夢年瞧了瞧入口處的侍衛，又指了另一個方向，「要不我們去北玄門附近看看？」
「行吧。」
綠荷唉聲嘆氣，完全不知自己已經被萬夢年誤導了。
守在御花園入口的侍衛更是茫然，不明白這兩位為何總是在附近徘徊。
與此同時，被綠荷念念叨叨的蕭鸞玉還躲在假山上，偷聽著蕭鋒宸與兵部侍郎黃忠喜的對話。
「請皇上息怒，莫動肝火。」
黃忠喜勸了幾句，蕭鋒宸才緩和了臉色。
「朕知道，七皇弟覬覦朕的皇位也不是一天兩天了，只是沒有料到，蘇家才是藏得最深的。」
「請恕微臣直言，前有成家被滿門抄斬，後有皇上設計削兵權，蘇家若是想反，恐怕鬧不出什麼大風浪。如今英親王練成水兵，已是箭在弦上，蘇亭山並未跟風下注，或許懷揣的是坐山觀虎鬥的心態。」
「朕倒是覺得，蘇亭山這個老傢伙敢坐山觀虎鬥，不是沒有底氣，而是在等七皇弟抬高價碼，給予他更大的好處。」
黃忠喜話鋒一轉，「那豈不是更好？」
「怎麼說？」
「民間賭坊最常見的就是孤注一擲的賭徒，正因為是最後的幾兩身家，才要等待最高的利率，希冀自己一擲功成、反敗為勝。」
蕭鋒宸沉思片刻，認可了他的話，「這麼說，蘇家被削了兵權之後，倒也沒有多少籌碼了。」
「皇上高見。」
「那朕就引誘蘇家孤注一擲。只要將這些逆臣賊子的野心全部激發出來、一舉覆滅，朕的皇位至少能安穩十餘年。」
蕭鸞玉微微睜大眼睛，這是她第一次接觸當權者之間的博弈，既是緊張不安，又感到興奮。
情報、謀臣、兵權，這些是她從未思考過的政治因素。
原來金碧輝煌的皇宮之外，早就是暗潮湧動的局面。
沒有人會討厭權力和地位，也沒有人不覬覦萬人之上的皇位。
蕭鸞玉在心中琢磨，如果是她坐在皇帝的位置上，她該如何處理這些不安分的臣子。
可惜，她的謀略尚且稚嫩，還未想出個所以然，入月亭上又傳來聲音。
「皇上是想演一出『引鱉入瓮』？」
「既然七皇弟這麼想坐上龍椅，那就讓他過過癮。」蕭鋒宸遙望著皇宮之北的徽山，言語間頗為耐人尋味，「朕不介意……讓六十年前的那場腥風血雨再次上演。」
黃忠喜像是想到什麼可怕的事，連忙驚恐地低下頭。
「到時候，還需愛卿再跑一趟。」
「微臣定然萬死不辭。」黃忠喜略帶斟酌地問，「敢問皇上如何安排？」
「皇后與朕相伴多年，貴為國母。太子勤懇好學，孝順有加。」
意思就是……其他妃嬪、皇嗣都不管了？
像是知道他心中的疑惑，蕭鋒宸冷聲提醒，「做好你該做的，至於其他人，朕另有布置。」
「微臣領命。」
「退下吧。」
黃忠喜恭謹行禮，隨後離開。
入月亭上清風依舊，御花園中春花艷艷。
蕭鋒宸獨自站了許久，回想起點滴往事，悵然之情如同潮水般湧來，又像潮水般快速退去。
「為君者，無心也無情。」
「霜衣，朕不曾後悔，永遠也不會。」
蕭鸞玉心情複雜地抿了抿唇，原來他獨處之時，也會想起母妃嗎？
可是，一句「無心也無情」怎能掩蓋了他的自私自利？
為了逼出亂臣，他不惜以整座皇宮施展空城計，置其他妃嬪皇嗣的安危於不顧。
嘴上念著成歌薴的字，心中早已算計好蕭鸞玉的死。
母妃，若您泉下有知，可會詛咒他死期將至？
蕭鸞玉壓抑著胸口脹滿的哀愁，耳尖聽到石階上的腳步，又往石洞深處縮了縮。
她躲藏的地方十分隱蔽，但蕭鋒宸若是停下來，俯身向下查看，便能發現她的身影。
好巧不巧的是，他的腳步聲消失了。
蕭鸞玉看不見石階上的人，只能憑藉記憶判斷蕭鋒宸的位置，不由得緊張地屏住呼吸。
「好久沒去安樂宮看看了。」
頭頂傳來蕭鋒宸的自言自語，把蕭鸞玉嚇出了一身冷汗，下意識捂住嘴，生怕自己控制不住發出聲音。
「……三公主……您等等奴才……」
御花園外傳來熟悉的呼喊，喚回蕭鸞玉的幾分理智。
萬夢年！
他在演戲！
果不其然，蕭鋒宸眯了眯眼，看向御花園外。
只是這初春時節，樹影綽綽，他只看到那個小太監跑遠的背影。
「嗓門倒是挺大。」他收回目光，環視周圍的奇石，並未發現什麼痕跡，便抬腳繼續走下石階。
一步兩步……那踏在石板上的腳步聲仿佛取代了蕭鸞玉的心跳聲，讓她的心緒跌宕起伏。
最開始，她並未發現蕭鋒宸就在御花園中，還以為是父女之間恰好偶遇罷了。
若不是他以綠荷為藉口，趁機指示她離開，她也不會察覺御花園守衛的異常——外人禁止入內，定然是有大人物下了命令，而這皇宮最大的莫過於身旁的蕭鋒宸。
假山地勢崎嶇、怪石嶙峋，本就是掩蔽耳目的好地方，再加上時近午後、日光毒辣，妃嬪皇嗣大多縮在宮殿里午睡，確實是個商議要事的好時機。
這幾天，蕭鸞玉焦頭爛額，急於確認夢境中的政變之事。
如今機會就在眼前，她只能臨時起意，配合萬夢年騙過蕭鋒宸和綠荷，躲藏於此，偷聽兩人的交談。
可是一番思考下來，她仍是有些茫然。
英親王即將發動政變是不假，但是蕭鋒宸分明交代黃忠喜要保住皇后和太子的命，為何太子在她的夢境中卻是最早傳來死訊的那一個？
最重要的是，蕭鋒宸與黃忠喜的對話並未提及英親王政變的具體時間，她該如何抓住機會、逃出這座金籠？
蕭鸞玉的腦海中簡直是一團亂麻，後知後覺自己已經躲藏了很久。
綠荷遲遲找不到她，若是驚動了賢妃，那便不是萬夢年能夠輕易糊弄過去的。
「三公主，公主……」
假山上響起萬夢年的呼喚，蕭鸞玉如夢初醒，抓著石洞的邊緣往外鑽，奈何自己蹲了太久，雙腿發麻，像個狗崽子似地往前撲。
「公主小心——」
第七章 暗潮湧動
「公主小心——」
萬夢年更快一步抓住蕭鸞玉的手臂，將她穩穩攙扶。
「公主小心些。」
「不礙事。」蕭鸞玉嘴上如此說著，卻也鬱悶地跺跺腳，緩解雙腿的酸麻，「綠荷去哪了？」
「御花園的守衛散了一些，我甩掉綠荷，便過來找您。」
「真是麻煩，趕緊回去逮住她，免得她報給賢妃和芳蘭。」
兩人鬼鬼祟祟從東側小路繞了一大圈回到安樂宮，恰好在半路被綠荷發現了。
於是，蕭鸞玉難得耐著性子聽完她的嘮叨，穩住她的情緒。
「公主，下次您再耍人，奴婢就直接告訴賢妃娘娘了。」
「絕對沒有下次。」蕭鸞玉從善如流。
綠荷哪裡不知道她的性子，轉頭還想叮囑萬夢年，就被她打斷了。
「我出了不少汗，綠荷，快幫我備一桶浴湯。」
綠荷氣結，只得離開了。
蕭鸞玉沐浴之後換了一身乾淨裙衫，又整理一會發簪，再出來時，萬夢年已經吹涼一杯茶水，放在她面前。
「公主，以後還是謹慎些為好。」
「我知道你緊張。」蕭鸞玉喝了涼茶水，燥熱的感覺一掃而空，心情舒暢多了，「瞧瞧你走下假山的時候，還沒走幾步，額頭上都是汗水。」
萬夢年語塞，當時蕭鋒宸就在亭台上盯著他，那可是皇上，誰能不緊張？
「我問你些事。」
「公主請講。」
「你的家鄉在哪？」
「青州泠台。」
蕭鸞玉手裡摩挲著茶杯的花紋，靈光一閃，「泠台是不是靠近濱城、臨近東海？」
萬夢年回答，「正是。」
「倘若乘船從濱城順著洺江而上，需要幾日能夠抵達京城？」
「如今河水平緩，乘船逆流而上只需一日，上岸後再以車馬代行，還需一日。」
蕭鸞玉將茶杯狠狠放在桌上，好不容易舒暢些的情緒又被陰雲籠罩。
「……時間真不多了。」
兩天後，初春的天氣暖和了很多，製衣局時常有宮仆進出，為主子們更換適宜的衣裳。
萬夢年拎著繡包匆忙趕去，正好被認識他的小太監叫住。
「小林子，你來幫三公主換裙衫？」
「天氣熱起來了，公主想穿些煙羅裙。」萬夢年笑著回應。
「那你可得趕緊過去，現在煙羅料可搶手了，妃嬪們都爭著要剪裁新衣裳。」
「三公主每天都讓我過來問，不知道今天有沒有。」他如此說著，邁步進了製衣局。
如他所料，今天依舊沒有多餘的煙羅。
「你明天再來看看吧。」管事的王嬤嬤擺擺手，讓他回去。
「那我明天再來。」萬夢年狀若無奈，將繡包歸還，「王嬤嬤，這是之前替三公主借走的繡包。」
「放那吧，我忙著呢。」王嬤嬤指了桌角，示意他放在那裡，又繼續丈量桌上的布料。
過了一會，她準備縫線做底子了，便順手拿起繡包，「……怪了，怎麼少了兩根長針？」
此時萬夢年已經離開製衣局，腳步一扭，走向御膳房。
「劉掌勺，今個三公主想吃杏花酥。」
「等一會等一會，你總是在我最忙的時候過來。」
「到了飯點，公主餓了就想吃甜點，咱們也不好說什麼。」萬夢年解釋了一句，繞著灶台轉一圈，將備好的食盒都看了一遍。
不同的主子每天都有不同的口味，大多會提前交代御膳房準備。
今天合歡宮的主子想吃雪花羹，那就把合歡宮的木牒擺在食盒上邊，以防奴才們拿錯了別人的飯菜。
這個時間點正是御膳房最忙的時候，灶台的空隙擺滿了食盒和木牒，唯獨少了……坤寧宮。
萬夢年靈機一動，趁著其他人不注意，把安樂宮的木牒碰掉在地上，「劉掌勺，您是不是少做了我們安樂宮的午膳？」
「不可能，你再找找。」
「當真是沒看到，您給我指個大概的位置。」
劉掌勺指了他身後的灶台，「就在那，你看仔細咯。」
萬夢年裝模作樣地拿起另一塊木牒，「真沒看到，這倒是有其他的食盒，叫什麼坤……」
「怎麼會是坤寧宮？」劉掌勺拿著菜刀走過來，湊近了瞧，「你小子眼神不好使，這哪裡是『坤』字？」
「我沒讀過書，不認得多少字。」萬夢年尷尬地笑了笑，「那，那我們安樂宮的食盒在哪？」
「奇了怪了，剛才是在這灶台上。」劉掌勺轉了兩圈，終於找到了安樂宮的木牒，「真是折騰人，好好的怎麼會掉在地上？」
「辛苦您了，我晚些再過來要杏花酥。」
「知道知道，明天要吃什麼早點說。」
劉掌勺不耐煩地揮揮手，把他趕走了，又看了一眼剛才的木牒，「這孩子眼神真不好，不讀書識字，好歹也見過坤寧宮的牌匾，怎會把『崇』字看成『坤』字？」
他搖了搖頭，並未深究其中的怪異。
午膳過後，安樂宮又恢復安靜。
綠荷這幾日嚴防死守，就怕蕭鸞玉又偷溜出去了。
可是她沒想到蕭鸞玉倒是老實了，蕭翎玉卻不安分起來。
「四皇子殿下，您不午睡嗎？」
「你問什麼問，我找皇姐有事。」
「哎哎，四皇子……」
「噓——」蕭翎玉做了噤聲的手勢，「你敢驚動別人，我就找藉口把你送進浣衣局。」
綠荷不敢再說了，繼續站在院外發獃。
蕭翎玉順利跑進蕭鸞玉的臥房，她果然在等他。
「午膳的時候，你讓小太監給我傳話，我很快就溜出來找你了。」他瞧了瞧周圍，她手上沒有布娃娃，剛才傳話的小太監也不在，「我的東西呢？」
「稍安勿躁。」蕭鸞玉笑了下，指著身邊的凳子，示意他坐下來，「我的繡工不好，方才又發現一處布料沒縫好，就讓小年子拿著娃娃去製衣局，讓王嬤嬤再補幾針，不知四皇弟會不會介意等一會？」
「等一會是幾會，我沒有太多的耐心。」蕭翎玉嘟嘟囔囔，「別忘了，這是你向我賠禮道歉的布娃娃，要是太難看，我可不要。」
「要不了多久的。」蕭翎玉捂嘴輕笑，「話說回來，翎玉的生辰是不是要到了？」
「久著呢，還有……三個月加十五——不對，三個月加十六天。」
「到時候翎玉想吃什麼甜點或者美味？」
「我想吃翡翠糕、炸金酥、桃花鱖魚……」蕭翎玉覺得不對勁，瞥了她一眼，「皇姐，你怎麼突然問這些？」
「怕你等得無聊，所以跟你找一些話題說說。」蕭鸞玉神色真誠，坦然對上他的視線，「古人言『投我以木瓜，報之以瓊瑤』，翎玉心裡把我當成親姐姐，我便想在你生辰之時，為你做一份甜點。」
蕭翎玉轉了轉眼珠子，心中感到奇怪，「那我之前對你不好麼？你現在才想給我做甜點。」
蕭鸞玉的笑意斂了斂，「你這話說的，先前你拿了我的玉佩，就知道惹我……」
她的話還沒說完，蕭翎玉的面容已經浮現怒色，「我當皇姐是要真心待我好，原來還是為了要回玉佩。」
「不說真心不真心，皇姐何時曾對你壞？」
「你私自收藏太子的玉佩，不就是背叛我嗎？」
什麼背叛，真是荒唐。
蕭鸞玉厭惡地皺了皺眉，「看來你的母妃沒有告訴你玉佩到底是誰的。」
「難道不是蕭錦玉的？這宮裡除了他還有誰能對上這個巧合？」
又是相同的質問，而蕭鸞玉依舊無法回答。
蕭翎玉覺得自己被她耍了，站起身來俯視她，「看來皇姐並不是真心要向我認錯，何必假情假意拉扯如此多的戲份？」
蕭鸞玉不甘示弱地回懟道，「誰都可以說我假情假意，唯獨你沒有這個資格。」
他被她言語中的輕蔑刺激到，臉色極為難看，「你這是徹底撕破臉了？」
「早該如此了。」蕭鸞玉亦是站起身，本該稚嫩的眉眼卻露出刺人的鋒芒，「你算什麼東西敢要求我用真心待你？」
「蕭鸞玉，你敢……」
「你偷了我的楷書課業交給太傅時，你可是真心待我？你強行拉著我逃課玩耍卻反告狀給賢妃時，你可是真心待我？你深夜趁我不備、差點將我害死，你可是真心待我？」
她像是壓抑了許久、終於徹底爆發的火山，用這滿腹的怨氣和刺耳的事實將他淹沒。
蕭翎玉情不自禁地倒退半步，又提起一股豪橫之勢，「什麼課業、什麼告狀，我根本沒有做過，更別說推你下湖……」
他驀地止住了聲音，蕭鸞玉根本沒說過她是被人推下湖的，他怎麼就嘴快說出來了。
「四皇弟真是可愛。」她笑了笑，轉身摸了摸茶壺的壺蓋，「茶水涼了，像青湖的湖水那般冰冷。」
「你什麼意思？」
蕭翎玉直覺要有什麼不好的事情發生，警惕地盯著她的動作。
「意思就是……」
她的尾音拉長，引得蕭翎玉繃緊心弦，正準備細聽她的話語時，身後的少年猛地掐住他的咽喉，將他拽倒在地上。
「額唔唔……唔唔……」
蕭翎玉奮力掙扎，一時沒能掙脫萬夢年的鉗制，蕭鸞玉便打開茶壺，扯出濕透的布娃娃，用力按在他的臉上。
冰涼的茶水淌入他的口鼻中，嗆得格外難受，可是萬夢年的力氣就足以壓制他，更何況還有蕭鸞玉死死捂住他的呼吸。
漸漸地，他的兩眼開始翻白，雙腿也失去了反抗的力氣。
「蕭家只有兩種人……而你是廢物的那一個。」
第八章 宮廷亂
「蕭家只有兩種人……而你是廢物的那一個。」
蕭翎玉低聲說出這句話時，腦海中閃過成歌薴的身影。
雖然母妃已經去世四年，甚至記憶中的面容都有些模糊了，但是蕭鸞玉永遠記得那個雪夜，半夢半醒時，聽到她在殿中哀聲低語。
——「……蕭家半是瘋子，半是廢物，只可惜我們低估了蕭鋒宸，所以我們錯了，都錯了……可是成家罪不至滅門啊……」
她聽到母妃的哭泣，驚醒而起，摸黑走入正殿，卻在冰涼的月光下，看到了自縊而亡的屍體。
「死是多麼簡單的事，而生者又該如何自處？」
蕭鸞玉跌坐在地上，雙眼無神地望著萬夢年。
「三公主，公主？」他慌張地呼喚她的意識，終於讓她清醒過來，「您害怕嗎？」
「……害怕……」蕭鸞玉將目光看向蕭翎玉的屍體，兀地笑了下，「這是我殺的第一個人。」
萬夢年沉默了片刻，「還有誰……想殺你？」
「快來了。」蕭鸞玉扶著旁邊的椅子站起來，稚嫩的面容卻露出決然的神情，「換下他的衣裳，再找一找我的玉佩在哪。」
萬夢年壓下心中惶恐的情緒，他有些後悔，也感到害怕。
「別怕，就算這是命運給我鬧了一場笑話，事情敗露後，我也不會讓你替我去死。」蕭鸞玉坐在凳子上，並未看他，說出的話卻直指他的心窩，「死是多麼簡單的事，而我已經是死過一次的人。」
語畢，她拿出手帕擦拭手指上的茶水，像是在擦拭敵人留下的鮮血，又像是抹去內心的恐懼，保持著自己的平靜從容。
半個時辰後，夢境與現實交織，皇宮角樓上震響銅鼓，宣示著危險的來臨。
賢妃在午睡中被驚動，一邊整理碎發，一邊讓香蘭出去探查情況，「平日裡，只有打了勝仗、班師回朝時，皇宮才會擂鼓迎接，如今怎會鬧出響動？」
「只希望不是什麼壞事。」
芳蘭幫她穿好外衫，盤起髮髻後，香蘭才匆忙趕回來。
「娘娘……」
「出什麼事了慌慌張張的？」賢妃扶了扶頭上的金釵，「若是有什麼大事，皇上肯定……」
「親王謀反了！」香蘭喘了喘氣，又說，「娘娘快帶上四皇子逃吧！」
「你說什麼！」賢妃拍案而起，旁邊的芳蘭亦是不可置信。
「角樓擂鼓，叛軍集結，正在轟撞宮門！」
「皇上在哪？」
「奴婢不知……」
賢妃臉色大變，如此大的動靜，她在後宮都被驚醒，更何況是歇息在乾清殿的蕭鋒宸。
難道他出了意外？還是他又要算計什麼？
「你快叫醒雅蘭和翎玉。芳蘭，你先去乾清殿附近打探，若是叛軍已經撞開宮門，立馬跑回來稟報。」
兩人離開後，賢妃坐在梳妝鏡前思考著可能發生的變故。
英親王蕭鋒晟是先皇的第七子，與當今皇上相差十歲，同樣野心勃勃。
當年皇位之爭熱火朝天時，蕭鋒晟年紀尚小、母族勢弱，只能投靠蕭鋒宸，助他登基。
蕭鋒宸坐穩皇位後，著手布局、削弱兵權，遲早要削到蕭鋒晟的頭上，而他自己也不能說沒有覬覦之意。
可是，蕭鋒宸他千不該萬不該……不該將她們母子倆瞞在鼓裡，差點讓她在午睡的美夢中淪為階下囚！
賢妃胸中憤恨難泄，起身掃落桌上的妝奩、銅鏡，在殿中響起一陣刺耳的噪聲。
「娘娘！」雅蘭被叫醒之後，很快趕過來，「我們趕快逃吧！叛軍從南門攻入，北玄門或許還能走……」
「北玄門必然能走，因為守衛被重點安插在了那裡，他就是要叛軍攻入皇宮。」賢妃想明白其中的緣由，只覺得心中悲涼，「若我猜得不錯，坤寧宮今日格外安靜，他和那個女人早就溜出去看戲了！」
雅蘭不知如何接話，只得勸說道，「咱們還是先保命要緊，貴重首飾要不要藏起來？」
「那些物件不過錦上添花，丟了就丟了。現在京城必定一片混亂，他既然沒有提前帶我們走，就不會給我們留下保護的人手，先找一找防身的東西，帶一些鋒利的金簪、玉釵。」
賢妃如此說著，雅蘭立即去做準備。
此時香蘭也趕了回來，依然是驚慌失措的神情。
「娘娘，四皇子……四皇子不在偏殿……」
「他去哪了！再叫幾個人，快去其他地方找！」
賢妃坐不住了，可是她又無能為力。
她素來知道蕭翎玉喜歡溜出去玩耍，安樂宮的宮女太監偶爾見到也不敢攔下。
這偌大的皇宮即將陷入叛軍的手裡，她該如何尋找自己的孩子？
「娘娘，東西收拾好了。」雅蘭拾掇了一袋物件，甚至還有兩把匕首和蒙汗藥。
匕首是鑲了金玉的玩物，蒙汗藥則是賢妃曾經頭痛難忍，找御醫配的止痛藥。
雅蘭琢磨著若是將藥粉泡化，用匕首浸泡，或許危急之時也能頂用。
「本宮，本宮再等等香蘭……」
話音剛落，芳蘭跌跌撞撞地跑回來了。
「主子快走，快走！要來不及了！乾清殿空無一人，太子，太子被叛軍挾為人質，但是叛軍剛破開宮門，就把太子殺了！」
「什麼！太子死了！」
賢妃又驚又懼，她想要延續榮華富貴，遲早都要除掉太子。
但是，她絕不會想到他會在這個時候慘死於皇宮。
眼下叛軍攻入，她的孩子還未找到，這並不是一個好消息。
另外，她還發現一個問題。
「他對皇后冷心冷情，尚且在緊要關頭提前將她帶走，不可能丟下蕭錦玉不管。」
「娘娘，親王會不會盯上了皇上的子嗣，特意派兵劫走太子？」
此話一出，賢妃的心弦愈發繃緊。
「快去把蕭鸞玉那死丫頭抓過來，穿上翎玉的衣裳，再喂下蒙汗藥。叛軍沖入皇宮，必然會直奔安樂宮，正好用她的命，為我們爭取片刻逃離時間。」
雅蘭連忙應是，拿了一包蒙汗藥和茶壺跑向偏院。
「芳蘭，叫上幾個手腳利索的奴才，我們先趕去北玄門。」
偏院的安靜被打破了。
先前綠荷聽到香蘭呼喚蕭翎玉，便將她帶到臥房裡大致搜尋了一番，依然找不到蕭翎玉的身影。
「四皇子殿下在哪？」
「翎玉已經……」蕭鸞玉忽然捂住嘴，仿佛自己說錯了話，「他沒來過我這。」
「你在撒謊！」香蘭瞪大眼睛，「四皇子進來時，恰好被綠荷看到了。你老實交代，現在他在哪！」
蕭鸞玉見事情敗露，面帶惶恐，「方才翎玉來找我玩，我犯了困意便讓他離開，但是他想溜去御花園，不能讓綠荷再看到，所以……所以我就故意叫綠荷進來幫我梳發，實則讓翎玉趁機溜出去了。」
香蘭看向綠荷，「真是如此？」
綠荷趕忙求饒，「姑姑明鑑，奴婢當時不疑有他，進了臥房給三公主梳發時，沒看到……沒看到四皇子，我還以為是他故意躲藏……」
「真是蠢奴才！」香蘭低聲罵了一句，扭頭就走。
「起來吧，怪我連累了你。」蕭鸞玉如此說著，臉上浮現些許歉意，「我猜宮中定然要出什麼大事，所以賢妃娘娘才會急著找四皇弟。你不如跟著香蘭姑姑找一找，事後還能少挨些板子。」
綠荷覺得有道理，可她還是擔心蕭鸞玉也會溜出去，「那您可千萬別再惹事，我去叫綠鶯過來……」
「你快去吧，看香蘭姑姑這架勢，我怎會在這時犯錯、觸她的霉頭？」
蕭鸞玉擺擺手，催促她趕緊走。
她猜得不錯的話，現在香蘭正四處招呼人出去尋找蕭翎玉，哪還有什麼綠鶯、紅鶯留下來看管自己。
前腳綠荷悻悻離去，後腳雅蘭便提著茶壺進來。
「今兒我的臥房中真是熱鬧。」蕭鸞玉仍然平靜地坐著，仿佛她渾然不知外面有多麼混亂。
「你還在裝什麼？」雅蘭把茶壺重重放在桌上，見到她這副模樣就來氣，「若不是娘娘另有安排，我真想把你這般虛偽精明的人罵個狗血淋頭。」
蕭鸞玉已經不會因為這种放肆無禮的話而感到羞辱，反倒是戲謔地看著她，「這世道當真是奇怪。我失了寵、沒了娘，我忍氣吞聲、任由你這等奴才蹬鼻子上臉，結果還是我的錯。」
雅蘭又被她懟得啞口無言，她瞧著她那極為熟悉的眉眼，往年的回憶如潮水般湧來。
成歌薴入宮六年，賢妃被當成笑話冷落了六年。
就連四皇子的誕生，都沒能挽回皇帝的幾分情意。
那個女人平日裝作淡然疏離、不爭不搶，背地裡何嘗不是一副頤指氣使、咄咄逼人的架子？
人們聞著恩寵的勢頭，跪在她腳邊捧著她的好，無人在意安樂宮裡，差點難產而死的賢妃、嗷嗷待哺的四皇子。
皇上喜歡成歌薴的姿色，賢妃亦是沉魚落雁；皇上喜歡皇子，賢妃也能生。
怎地皇上就不肯多看賢妃幾眼？
雅蘭想不明白，只得將這些緣由推給成歌薴的偽裝，必然是那個女人的假面假意欺騙了眾人、勾住了皇上的心。
「賤人犯下的錯，由你來承擔……這是你應得的！」雅蘭大聲呵斥，試圖抓住她的手臂。
但是蕭鸞玉早已知悉她的目的，動作更快地抄起桌上的茶壺，扔向她的面門，再趁著她抬手格擋之時，奮力將她撞退一步，而蓄力已久的萬夢年亦是攥緊銀針，果斷上前，將針尖刺入她的脖子。
「你——」雅蘭不可置信地瞪大眼睛，萬分驚駭地捂著傷口，餘光看見身後的萬夢年，瞬間明白了一切。
刺入的針尖仿佛在她的氣管上穿了一個洞，隨著她急促的呼吸，不斷溢出鮮紅的血珠，揮散溫熱的生命。
直到閉上雙眼的那一刻，雅蘭的臉上依舊是扭曲的憎恨，可是她連一句詛咒都說不出來，如同這座宮殿里埋葬的無數屍骨，死得悄無聲息。
第九章 逃離囚籠
第一次動手殺人不過是兩刻鐘前的事，蕭鸞玉這一次卻顯得無比的平和。
不過，她心中並未感到釋然，因為叛軍已經攻入皇宮，稍有不慎，她依然面臨性命之憂。
她前世的生命在今日結束，而她的今生從此刻開始完全走向另一個方向。
她轉頭看向萬夢年，他的手上沾染了鮮血，還在難以抑制地顫抖。
「別愣著了。」蕭鸞玉低聲呵斥道。
「公主……」
「我的命對賢妃來說有利用價值，所以她在逃走前必然會再過來查看雅蘭是否成功將我控制。這是我們逃離的機會，還是說，你想留在這宮裡等死？」
萬夢年默然。
今天動手前，蕭鸞玉已經向他解釋了英親王政變之事，再加上坤寧宮的異常和角樓的鼓聲，他完全相信了她的話。
若不是三公主將他留在身邊，他早就被四皇子找個藉口埋在亂葬崗了，如今她謀劃出一條生路，他還有什麼可猶豫的？
萬夢年對上蕭鸞玉的眼神，將袖中的玉佩交給她。
蕭鸞玉接過玉佩，「抓緊時間。」
「好。」萬夢年繼續行動，從床底拖出蕭翎玉的屍體，簡單整理了屍體穿著的顏色相似的裙裝，扯下男式發簪，又將銀針塞進他的手心，擺在雅蘭的屍體旁，偽裝成兩人互相扭打、同歸於盡的場面。
蕭鸞玉則是走到屏風後，摘下自己的髮飾，換上萬夢年備用的太監服。
待到她出來時，萬夢年已經布置好了兩具屍體的假象。
為了以防萬一，他還特意刮花了蕭翎玉的臉，這樣即使是賢妃親自過來，也不能一眼認出自己的孩子。
蕭鸞玉暗贊他的謹慎，「先躲起來。」
安樂宮正殿，香蘭跌跌撞撞地跑回，正好遇上即將離去的賢妃。
「娘娘，沒有多少時間了，叛軍已經從乾清殿那邊過來了！」
「翎玉在哪？」
「奴婢沒有看到四皇子……」
賢妃倏地握緊拳頭，指甲深深刺入掌心。
片刻後，芳蘭從偏院趕回到她身邊，「娘娘，蕭鸞玉被雅蘭掐死了。」
「雅蘭辦事總是那麼魯莽，她人呢？」
「……也死了。」芳蘭咽了咽口水，想起剛才看到的場面，「被繡針刺入了咽喉，已經沒氣了。」
她們幾個都知道蕭鸞玉最近要繡新荷包，甭管是真心向蕭翎玉道歉，還是另有花花心腸，繡針這東西出現在三公主手裡倒不是奇怪的事。
賢妃已經沒有心思去琢磨這些了，既然沒能利用蕭鸞玉的最後一點價值，又找不到蕭翎玉，她們只能先逃路保命。
「從後門走。」
賢妃一行人急步離開安樂宮。
如今宮裡到處都是慌亂奔走的奴才，還有些腦袋機靈的妃嬪，同樣往北玄門趕去。
賢妃生了孩子之後身子有損，出門三步都要轎子抬，何曾像現在這樣慌慌張張地跑路。
即使如此，她還是萬分不安地東張西望，期盼著能夠看到蕭翎玉的身影。
「娘娘別看了，小心腳下。」芳蘭忍不住勸說道，「說不定皇上在撤離時看到了在外玩耍的四皇子，大發慈悲將他帶走了。」
賢妃收回了目光，在香蘭的攙扶下費力地往前跑。
許久後，北玄門近在眼前，她才稍微放鬆了一些，緩了一口氣。
「他最好真的保下了翎玉，否則……」
賢妃沒有說完這句話，因為她也不知道自己失去了孩子之後，會做出什麼舉動。
她入宮之後，也有過一段恩寵，也幻想過長久的愛情，可是這一切終究是鏡花水月，唯有與她血脈相連的蕭翎玉帶給她些許慰藉。
更何況，太子已死，蕭翎玉就是最年長的皇子。
只要熬過叛亂的這段困境，只要她的孩子活下來，她的餘生又有了更多的希望。
北玄門暢通無阻，宮門外亦是來往混亂的行人。
「多少年了……多少年沒有踏出這座皇宮……」
「娘娘，快走吧。雖然還有禁衛軍在抵抗，但是叛軍遲早會完全包圍這裡。」
賢妃花容蒼白，顯然是體力不支了。
「您站穩，我來背您。」
芳蘭蹲下來時，賢妃忽然愣了一下，指著遠處的幾個小太監說，「翎玉……那不是翎玉嗎？」
「那怎麼會是四皇子？」香蘭著急也無可奈何，半是攙扶、半是拉扯，讓她趴在芳蘭的後背，「咱們快走，先到了安全的地方再說。」
這廂芳蘭背著賢妃急忙離開了皇宮，而蕭鸞玉則是跑了好一會，方才停下來喘口氣。
「您堅持得住嗎？」萬夢年也停了下來，想幫她擦汗，看到她臉上刻意塗抹的泥土，又收回了手。
「出了宮……不用說敬語。」蕭鸞玉緩了一會，終於接上了氣，「禁衛軍絕不止北玄門上的那些人，說不定大部分都混入了京城的街巷，隨時準備把英親王的動靜傳給蕭鋒宸。」
「那我們一時半會恐怕出不了城。」
「先去坊市找當鋪。」蕭鸞玉捏了捏袖袋裡的東西，「一分錢難倒英雄漢，我們倆小孩可不能流落街頭。」
萬夢年被她的話逗笑了，今天發生如此多的變故，皆在她的預料之中。
他見過她狠厲果敢的模樣，也見過她急躁鬱悶的模樣，也不知她離開了皇宮、脫離了公主的枷鎖之後，又會是什麼樣的性格。
「傻笑？等會就把你扔在大街上。」蕭鸞玉不懂他的腦袋在想什麼，直接拉著他的袖子繼續往前跑。
然而，也不知是兩人身上的太監服飾太顯眼，還是因為兩位少年鬼鬼祟祟太奇怪，蕭鸞玉和萬夢年還沒接近坊市，便在半路上被叛軍士兵喊住。
「那兩個小傢伙，跑什麼跑，過來搜身。」
蕭鸞玉腳步都沒停一下，反而跑得更快了。
「倆腌臢玩意！給我追！」領頭的士兵罵了一聲，帶隊衝過來。
萬夢年見勢不妙，連忙扯著蕭鸞玉躲入巷道中。
最難搞的情況出現了，叛軍認出了太監的服飾，絕對會將他們抓回去，而他們兩個並不了解京城街巷的路線，逃入巷道也不算安全，反倒可能會迷路。
「跑哪去了，怎麼比兔子還快？」
「說不定是藏起來了。」
巷道盡頭的乾柴堆後，萬夢年蹲著身子，平復呼吸，右腳稍稍抬起，手指探入鞋墊中，取出細長的繡針——
蕭鸞玉每日更換的衣物都要送去浣衣局，藏不了致命的兇器，於是她想出這麼個辦法，讓他關鍵時刻能夠給予敵人致命一擊。
回到眼前，礙於柴堆的遮擋，蕭鸞玉只能從縫隙中看到巷道岔口有人來回走動，並不知道具體人數，因此，兩人都不敢輕舉妄動。
「這邊是死胡同，肯定是往東邊去了。」
「裡邊的那堆東西看過沒？」
「剛才沒注意。」
「那我去看看。」有位士兵獨自走向柴堆，腳步逐漸放緩，手中長槍對準前方，分明是察覺到什麼，「好像……這沒有人……」
蕭鸞玉暗道不妙，抓住萬夢年的左手，在他手心裡寫下一個字——「殺。」
兩人同時跳出柴堆，蕭鸞玉的眉心剛好對上鋒利的槍尖，所幸她反應很快，側身堪堪躲過，再以雙手抓住槍桿。
儘管她的力量不足以對抗成年男子，只要稍微牽制一瞬間，萬夢年就得了機會，將對方撲倒在地，再借著身體墜落的力量，將右手的繡針狠狠刺入他的喉管。
只是這樣一來，他們的動靜也驚動了分散在其他巷道的士兵，紛紛朝著此處包圍。
更有人已經彎弓搭箭，飛羽驚鴻，直指萬夢年。
「快躲開！」
兩人的動作都慢了一步，箭矢瞬間穿透了萬夢年的鎖骨。
劇痛之中，他踉蹌跌倒，而蕭鸞玉更是驚慌失措。
「你這個傻子，你怎麼沒躲開！」
這是他第一次見到她出現這般慌亂的神情，驀地笑了一下，「公主，都怪我沒用，恐怕我的命就到這了……」
「別說廢話！就算給他們抓回去又如何，活下來才是最重要的。」蕭鸞玉急忙打斷他的話，轉身面對包圍而來的士兵，「你們最好別動我，我對英親王大有用處。」
「兩個小太監也有什麼用處？我們王爺又不好這一口。」
他們面帶嘲弄地看著她，倒是發覺了一點異常。
「頭兒，還真別說，這閹人長得娘里娘氣，反正早早割了那東西，再學點……討好爺們的技巧，說不定……」
士兵們都放肆地笑起來，慫恿領頭把她收了。
蕭鸞玉咬了咬牙，抬手抹去自己臉上的塵土。
雖然這樣看起來依然很狼狽，但是至少能讓人認出五官特徵。
「小閹人急了，恨不得讓我們看個夠。」
「我就喜歡主動的……」
有人惡劣地逗弄她，也有人注意到受傷的萬夢年。
「頭兒，這另一個怎麼處理？」
「別動他！」蕭鸞玉厲聲呵斥，再看向領頭的人，「你們好歹也見過幾眼英親王的模樣，難道連他的侄子都認不出來嗎？」
「侄子？」領頭的士兵上前攥住她的下巴，仔細瞧了會，「你是……四皇子？」
蕭鸞玉被他冒犯的動作氣得不行，不肯開口應答，但是拂去塵土之後的面容，確實與英親王有三四分相似。
「頭兒，看來四皇子還挺機靈，知道換一身衣服逃出來。」
「那我們豈不是立大功了？我們抓的可是當今四皇子！」
「還說什麼當今，要說先皇的四皇子。」
領頭人鬆開了蕭鸞玉，抬手示意，「行了，先帶過去給王……」
他的話說到一半，一支箭矢從身後破空而來，當即穿透他的後腦勺，從他的嘴裡露出半截，鮮紅的血液順著箭木滴落在蕭鸞玉的腳邊。
她情不自禁地倒退一步，而這些叛軍士兵亦是驚恐地發現，他們已經被另一批人馬包圍了。
「你們是誰！英親王天命加身，你們敢在這個時候與王爺作對？」
他們明知凶多吉少，也要搬出英親王試探一番。
可是紅鬃馬上的少年不懼反笑，張揚的聲音在狹窄的巷道里迴響，「你們不配知道我是誰，全部殺了便是！」
雙方的交戰一觸即發，蕭鸞玉連忙扶著萬夢年躲避到角落。
隨著叛軍士兵接連被殺，屍體錯落、兵戈亂舞，鮮血幾乎將巷子地面染紅。
僅剩的叛軍向後退縮，逐漸靠近蕭鸞玉的位置。
她繃緊神經，從袖袋中拿出金釵，準備應對殊死一搏。
但是，她預料中的危險並未來臨，只要是靠近她的敵人皆是身中利箭，倒在她的腳邊。
最終，這條巷道恢復寂靜，紅鬃馬踏過粘稠的血液，來到蕭鸞玉的面前。
她收攏心中雜亂的思緒，抬眼與他對視，「你是誰？」
少年放下長弓，依舊是張揚桀驁的笑容。
「在下護國大將軍之子，蘇鳴淵。」
番外一 朕的家犬
「鐵馬金戈鑠鼓寒，槍穿睚眥箭破蛟。」
蘇鳴淵從身後擁住她，下顎的胡茬恰好抵在她的鬢邊輕輕磨蹭，勾動她細微的知覺。
他垂眸看她所畫的水墨，認出了畫中的兩名少年。
「這是我第一次見到你的時候，穿著閹人的衣服。」
「嗯。」蕭鸞玉淡淡應了聲，拿起印璽在詩句之下壓蓋自己的印記。
「那時候我帶著衛隊路過街巷，聽到的就是你自稱四皇子的那一句話，我便想，這簡直是天上掉的餡餅。」他用鼻尖細細聞嗅她的體香，「現在想來果真沒錯，你是天底下最香的餡餅。」
他真是……一如既往地喜歡說些胡話。
蕭鸞玉放下印璽，曲臂給他一肘子痛擊。
「嘶——」蘇鳴淵吃痛揉了揉自己的側腰，將她抱得更緊，「你真是一點都不心疼我。」
她並未理會他語氣中的委屈，慢條斯理地整理畫卷。
「你可知道我當時在想什麼？」
「說來聽聽。」
「當時，我和夢年躲在巷子的角落，叛軍被你們殺了大半，漸漸退到我的面前。你適時拉滿弓弦，一箭射死了最靠近我的那個叛軍。」
蕭鸞玉在他的懷裡轉過身，仰起清麗如仙的面容，對他露出淺淺的笑意。
「你的每一支箭矢都為我殺死了一個敵人。」
「這是我該做的。」蘇鳴淵只覺得她有股隱秘的力量在吸引他，於是他順從地低下頭，在她眉間落下一吻。
「我當時在想，你這樣的人，必須為我所用。」
她主動找到他的雙手，與之十指交握。
他們的身體緊密貼合著，感受著彼此熾熱的溫度。
「我要你成為我的劍，我要你守護我生生世世，殺盡我此生所有的敵人。我要你做我最兇悍的狗，將敵人的頭顱為我銜來，堆砌成我帝位的寶座。」
她每說一句，他的呼吸便沉重一分，如同瀕死的旅人，在她的臉上胡亂索取救命仙藥，最後，他伸出舌尖，舔舐著她的唇角，仿佛只有嘗到她一絲絲香甜，他才得以苟延殘喘。
「現在你得到了一切，包括我。你還需要我做什麼，我的陛下。」
「我需要你，現在就要。」
說罷，她張開朱唇將他的舌尖含住，他便像是鬆開了口枷的野獸，瘋狂掠奪她嘴裡的蜜液，如同占領聖地般，掃過她的唇齒之間，留下自己充滿侵略性的氣息。
他的陽物硬到了極限，抵在她的下腹顫動著，宣示著他對她濃郁到極限的慾望。
可是他的雙手在觸碰到她腰帶的瞬間，又艱難地停住了。
「陛下，陛下……」他劇烈地喘息著，額角流下豆大的汗滴，「陛下，我可以嗎？」
自從那一次傷害她之後，他再也不敢違背她的意願，放肆自己的性慾。
他想要她想得快發瘋了，但他更怕她恨他、拋棄他。
他本是張揚跋扈的豺狼，終究被她馴服成乖順聽話的家犬。
「朕命令你，取悅我。」